Приветствую новых ПЧей!

balkis, Blaik, flafinafi, Niam Rose, Sanny-san, Solanya

Добро пожаловать!
Надеюсь, вам тут понравится!

---

Руку мне дай...

Глава 43




Охранные контуры мэнора на долю секунды всколыхнулись серебристой прозрачной завесой и пропустили хозяина.

Обстановка в обществе становилась неспокойной и Люциус велел эльфам усилить защиту поместья вместе с участком, на котором стояло великолепное строение. Теперь доступ сюда имели лишь члены семьи, наиболее приближенные к Темному Лорду сподвижники, и разумеется, сам Лорд собственной персоной.

Не особенно хотелось, чтобы по родному дому шастали посторонние, но ничего поделать было нельзя. Хорошо еще, что Повелитель сейчас столовался с проживанием по домам своих соратников, и его уже месяц с лишним рьяно привечала у себя Беллатриса Лестрейндж, яростная фанатка Лорда. Рудольфус уже даже и не удивлялся ее бешеной любви и собачьей преданности хозяину. А уж подозревать парочку в чем-то предосудительном, и вовсе не смел, так и ходил с радостной физиономией, чтобы Повелитель не подумал чего...

— Люц, наконец-то, — выбежала навстречу Нарцисса. — Вы теперь задерживаетесь на собраниях все дольше и дольше! Что-то назревает? Неужели все-таки война перейдет в активную стадию?

— Не знаю, дорогая, как всегда, Лорд проводит совещания с совершенно непроницаемым лицом, не посвящая нас в свои грандиозные планы! — раздосадовано ответил Малфой, сбрасывая теплую осеннюю мантию и ставя в корзину для зонтов фамильную трость. — Требует лишь заниматься усиленной подготовкой молодняка. Кстати, — он повеселел, — сегодня как раз дали слово Нотту, который в Хогвартсе за старшего. Помнишь его? Он сейчас староста школы, но, по сути, его задача формировать списки потенциальных рекрутов среди шестого-седьмого курсов. Ну, так вот, подает он списки, там естественно, Мальсибер, Эйвери, Крэбб с Гойлом, Забини... Лорд посмотрел, и спрашивает, почему так мало? А этот лопух говорит, тут все, только одного нет, разве ж это мало? Больше никак не наскрести.

— И что дальше? — Нарцисса жестом велела домовикам подать чистые сухие носки для мужа, скамеечку для ног и горячий чай с сэндвичами и пирожными перед ужином. Получив все это, Люциус, растянувшийся в кресле перед камином, с удовольствием продолжил рассказ.

— Дальше еще смешнее. Все наши, разумеется, уже знали давно, что Сев исчез еще в начале года, но не говорить же Лорду о таких пустяках. Пришлось делать вид, что это жутко интересная новость и возмущаться тем, что ряды наши редеют и скудеют.

Лорд потребовал имя отсутствовавшего и, узнав подробности, жутко обозлился. Сказал, что за то, что прошляпили способного мальчишку, следует отправлять без суда и следствия в Азкабан. Нотт бухнулся на колени, завывая, что Снейп ни с кем планами своими не делился, а просто в один прекрасный день как сквозь землю провалился, и попытался переложить всю вину на меня. Повелитель, разумеется, тут призвал меня к ответу. Ну, как он обычно узнает то, что ему надо, ты знаешь. Хорошо, что Трикки постоянно сопровождает меня на собрания. Без нее нам всем бы давно пришел конец... — Люц тяжело вздохнул и, подумав, призвал с буфета графин с дорогим коньяком.

— Пришлось с достоинством ответить, что я не в состоянии отслеживать молодежь, будучи не в школе, это теперь не входит в мои обязанности, и в свое время я достаточно навербовал студентов, гораздо больше Нотта, который работает вообще спустя рукава. И что у меня другие, более важные дела, которые я выполняю по приказу Повелителя.

— Да уж, — хмыкнула Нарси. — Ты казначей Лорда и его глаза и уши в Министерстве. Так что Нотт зря перевел стрелки на тебя!

— Нарси! — засмеялся Люциус. — Мерлин великий, откуда такие познания в уголовной терминологии?

— Откуда... — тоже улыбнулась Нарцисса. — У меня сестра с криминальными замашками, и она любит меня навещать.

— А Белла-то где нахваталась?

— А это Сириус как-то приволок домой магловскую книгу про борьбу двух ОПГ, — рассказывала Нарцисса.

— Что значит ОПГ? — наморщил гладкий белый лоб Люциус.

— ОПГ — это Организованная Преступная Группировка, — объяснила Нарцисса, которая со скуки проглотила книгу за пару вечеров.

— Хм... а ведь и правда. Мы отнюдь не благотворительностью занимаемся. К тому же, Министерство якобы о нас не знает, а значит, мы и правда нелегально существуем, незаконно... Кстати, смешная новость! Оказывается, Светлая сторона тоже решила создать свою эту... ОПГ! Назвались Орденом Феникса! — он заржал, словно конь.

— О, Моргана, — удивилась Нарцисса. — Прямо треугольник. Министерство, Пожиратели, Орден... какой большой выбор у населения, куда податься служить. Вовремя Северус уплыл за океан, а то бы стал частью преступной шайки.

— Ну да, это просто продолжение школьной войны. Сначала Слизерин-Гриффиндор, теперь Пожиратели-Орденцы. Интересно, а дальше что будет? Если все пойдет мирным путем, наверняка будут созданы две политические партии: от нас и от Дамблдоровского птичника. Иногда мне кажется, мы даже в аду будем ругаться и кидать друг в друга Авадами.

— Ну, нет же! Ты разве не знаешь, светлые все попадут в Рай, а такие, как мы — в Ад, — блеснула магловскими теологическими познаниями Нарцисса. — Так что вот хоть там вы перестанете соперничать.

— Ух, ты... а про это откуда знаешь?

— Сириус хвастался, что когда у Поттера родится ребенок, он будет крестным отцом. То есть, они ребенка крестить собираются в церкви магловской. А он как бы второй отец, опекун.

— Чудны дела твои, Мерлин всеблагой, — присвистнул Люциус. — А как же это сочетается с тем, что Поттер и Блэк маги вообще-то? Кажется, святая магловская церковь как раз за колдовство и преследовала... А теперь эти болваны туда поскачут освящать своих отпрысков святой водой? Это что, такая новая мода?

— Пагубное влияние маглорожденных, — засмеялась Нарцисса. — Ну, ты же знаешь их оригинальные идеи, моего кузена и его дружков. Кто же в здравом уме назовет себя Мародерами? Это же худшие из отребий на войне. А вот им нравится! Так же и с крестинами. Делают, не думая. Гриффиндорцы.

— М-да... ну раз ты говоришь, что мы после смерти не столкнемся, то хоть поживем немного спокойно, пока Создатель не отправит нас обратно на землю, — улыбнулся Люциус. У него поднялось настроение после перекуса и бокала спиртного. И жена сегодня выглядела весьма привлекательно в короткой голубой домашней мантии и открытых туфлях на босу ногу. — Мммм... новый наряд? От мадам Малкин? — он пришел в игривое настроение и притянул Нарциссу к себе за руку.

— О, да, это Розина сшила мне по эскизам Петуньи, — Нарцисса грациозно уселась мужу на колени, изящно расправив шелковый подол и откинув назад волосы.

— Мне это нравится больше твоих пуританских сорочек, — Люциус легонько укусил жену за ушко с изумрудной сережкой. — Девушка Северуса еще не уехала к нему?

— Cобирается, — Нарцисса прижалась покрепче к мужу. — Люци, я бы без тебя не смогла прожить и трех дней, а она, бедняжка, уже несколько месяцев вдали от Снейпа... Представляю, как ей тоскливо и одиноко. Но она не унывает, вот видишь, прислала мне альбом с целой коллекцией эскизов, только заказывай у Малкин. Я, знаешь, сегодня пошла и оформила у гоблинского нотариуса патент на ее изобретения и рисунки. Не хочу, чтобы кто-то из ушлых дамочек скопировал мои наряды, или решил бы сделать на них деньги. Если увижу плагиат, тут же подам на них в суд!

— Правильно, — одобрил Люциус. — Ее работа — это интеллектуальная собственность, которую она передала тебе. А ты, как порядочный покупатель-клиент, обязана заплатить ей, если вдруг сама захочешь создать модную линию и распространять продукцию среди населения. Не хочешь основать Модный дом Нарциссы Малфой? — промурлыкал он, пытаясь расстегнуть нескромное одеяние. — Северус писал в письме, что занимается косметическими разработками и духами, так что в дальнейшем можно делать ему заказы на продукцию инкогнито. Будем приучать покупателей к дорогому и качественному.

Нарцисса шлепнула его по шаловливым ручонкам.

— Я думала об этом. Если вдруг соберусь, то, разумеется, часть прибыли пойдет Петунье. Знаешь, у нее очень богатая фантазия и легкая рука. Рисует такие фасоны, как будто всю жизнь прожила в магическом обществе, и знает всю подноготную моды от начала времен и до наших дней. Была бы волшебницей — ей цены бы не было в нашем кругу. Ведь она умеет все: готовить, делать ремонт, обставлять комнаты, да так, что каждая вещь стоит на своем месте, шить, вязать... и все это без палочки, вручную! В общем, Снейпу достанется не жена, а сущий клад.

— А самое главное — она шикарно умеет мотивировать человека на зарабатывание денег и изменение своей унылой жизни! — Люциус наконец-то смог сорвать мимолетный поцелуй у собственной жены. — Не удивлюсь, если через десяток лет она сделает нашего юного друга миллионером. За такой женой он как за каменной стеной.

— А мне больше по душе быть за мужем, как за каменной стеной, — улыбнулась Нарцисса, распуская длинные волосы Люциуса. — Думаю, Петунья тоже будет с Севом счастлива. Он такой заботливый... Трикс прямо восхищена им, говорит, он сейчас работает в самой шикарной американской фирме по производству нижнего белья и даже нашел Петунье бесплатный дом и работу тоже. Обо всем подумал.

— О, ну так чей он, в конце концов, друг, — спросил напыжившийся Люциус. — А нам он этого белья не пришлет? Я бы посмотрел...

— Скажи мне, кто твой друг, и я скажу — кто ты? Попроси его сам! — улыбнулась Нарцисса. — Ах, да, так что же стало с Ноттом? — вспомнила она неоконченный разговор.

— В свое время я всем нашим охотно пересказывал наш разговор со Снейпом и его спутницей в Косом переулке, и даже показывал воспоминание, то, где Трикки подправила имя Петуньи. Теперь все знают ее как Октавию Сервилию Снейп, и Дамблдор в первую очередь. А где сейчас обретаются остатки рода Принц неизвестно, они могут быть хоть в Арктике с белыми медведями по соседству. И пока Нотт мямлил что-то, наши оживились, загомонили и выложили Повелителю эту историю в подробностях. Нотт получил хорошую назидательную порцию Круцио, а Повелитель рвал и метал, но сделать уже ничего нельзя было. Помнится, он заикнулся о том, чтобы послать Снейпу сову, но я скорбно доложил, что уже делал это, и пара сов не вернулась вообще, а третья не нашла адресата...

— Это значит, что адресат под Фиделиусом или и правда отправился в Арктику, — закончила Нарцисса. — А знаешь, мне ведь регулярно пишет Аделаида Гринграсс, сестра Роберта Гринграсса, она сейчас тоже на седьмом курсе. В школе до сих пор не утихают сплетни про Снейпа и его таинственную спутницу, которая появилась из ниоткуда и испарилась бесследно. Гриффиндорцы во главе с Эванс рвут и мечут. Особенно эта рыжая Лили. Делает вид, что ей безразлично, куда подевался ее бывший ухажер. Но девушки, разумеется, не верят ей. И с чего бы. Она еще все ходит и кичится тем, что никогда бы, ни при каких обстоятельствах не бросила вот так школу. Образование — наше все! Хотя сама вроде бы, и не собирается идти учиться дальше. По всему видно, что Поттер все-таки ее дожмет и после учебы тут же окольцует. Какая уж потом карьера. И сразу же постарается обрюхатить.

— Нарси, — притворно возмутился Люциус. — Ты сегодня прямо сыплешь такими выражениями...

— Какими? — хихикнула благопристойная и воспитанная миссис Малфой. — Пф! Да ведь так и есть. Деревенские девки выходят замуж и брюхатеют.

— Фу, как грубо... — протянул Люциус. — Тебя надо отшлепать за сквернословие.

— Но ведь это правда, — обиделась Нарцисса. — Так и есть! Такие субъекты как Поттер жуткие собственники. Вот увидишь, он ей не позволит никуда уехать, посадит дома и постарается получить ребенка как можно быстрее. Типичный ремесленник, ставший феодалом. Можно подумать, ты не знаешь, из какого сословия вышли Поттеры...

— Да помню, разумеется. А как ты посмотришь, если я захочу получить от тебя наследника? Ведь аристократы тоже раньше требовали потомства незамедлительно.

— О, еще не время, — отказалась Нарцисса. — Может быть, года через два-три... Куда торопиться, у нас вся жизнь впереди, не правда ли, милый? Или ты не современный просвещенный человек, а дикий неандерталец Поттер?

— Как скажешь, дорогая моя жена. Не хочу, чтобы ты подумала обо мне, что я из того же сословия, что и он, — ерничал Люциус. — Хотя я бы не отказался от маленького белого дракончика!

— Всему свое время, дражайший и любимый муж, — засмеялась Нарцисса. — А давай поспорим, что будет так, как я сказала. Эванс выскочит замуж сразу после окончания школы, и через год-два уже будет нянчить ребенка. Мне даже к гадалке идти не надо будет.

— Ну если тебе так хочется... На что спорим?

— Если я выиграю, то ты построишь мне в Косом переулке тот самый Модный дом. Я бы хотела заняться каким-то делом. Думаю, у меня получится... найму мадам Малкин и еще портних и поставлю дело на поток. Буду закупать у Петуньи сезонные коллекции за хорошее вознаграждение. Пора уже женщинам меняться к лучшему, а то на них без слез смотреть невозможно, такая серость и однообразие.

— Хорошая идея, просто отличная! — кивнул согласно Люциус. — К женской одежде можно еще кучу деталей продавать, те же сумки, шляпы, перчатки, галантерею, украшения. Обувь немаловажна. А если они придут к тебе в магазин, им можно предложить выпить кофе с чаем, перекусить в собственном ресторане. В общем, сделать такой суперкомплексный Дом. У маглов вроде бы такие сейчас в ходу. Супермаркеты, кажется... или универмаги. Заходишь в одно помещение и получаешь абсолютно все на месте. Не надо бегать по десятку лавчонок, толкаясь и пихая покупателей и стоять в очереди.

— Да, это просто прекрасная идея! Такого в Косом точно нет! Люц, я уже хочу такой комплексный магазин! — загорелась Нарцисса, разрумянившись и став еще привлекательнее. Малфой любовался женой, у которой в глазах тут же засияли новенькие галеоны.

— Представляешь, ты же разоришь массу мелких лавочников, — ухмыльнулся бессовестный делец Малфой.

— Не думаю. Просто более обеспеченные и желающие комфорта покупатели придут ко мне, а у них останутся бедняки и средний класс. У меня цены не позволят покупать что-то тем же Уизли. Но ты сам посуди, во Франции давно уже такое разделение покупательской способности идет. Хотя... знаешь, бывает так, что линия одежды и аксессуаров не продалась полностью, а уже готова новая коллекция, и тогда устраивается распродажа остатков. Вот тут уже приходят и бедные, желающие одеться в модное, но слегка устаревшее. И всем хорошо — и нам, и покупателям. Вот в Париже в «Дамском счастье» именно такая система, кстати. А у нас будет просто более камерное заведение.

Малфой уважительно посмотрел на жену, сидевшую у него на коленках. А она тоже весьма предприимчивая особа, не хуже той же Петуньи! Из этих двоих вышел бы отличный дуэт по зарабатыванию денег. И правда, нечего Нарси киснуть дома, пусть выйдет на люди, займется чем-то полезным. Работа всегда стимулирует держать себя в форме. Деловая жена — это новый писк в их консервативном замшелом обществе. Прошли те времена, когда девушку брали в род лишь для продолжения оного.

Вот только бы Повелитель еще не вмешивался...

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 53

Состав экспедиции




- У вас тут просто прекрасно, но пора и честь знать, — вздохнул Северус, придерживая рукой уснувшего Поттера. — Кажется, в деревнях принято рано вставать с утра, так что...

— Не беспокойтесь, мистер Снейп, такие веселые и задушевные вечера нечасто случаются, да и нам тоже не мешает время от времени отдохнуть и расслабиться. Начнем работу на час попозже, всего-то проблем... — любезно успокоила его Амалия. — Зато ребятам было весело, они вечерами в мансарде, бывает, так наиграются и наболтаются, что спят вповалку. Зайдешь, а все на полу, на ковриках и прикорнули!

— Да, детство хорошая пора, никаких особых забот и хлопот, знай только учись,— встрял Люциус, обнимавший своего драгоценного отпрыска, сопящего и причмокивающего губами во сне.

— И не говорите, мистер Малфой! Ведь так, по сути, и должно быть. Взрослые обязаны кровь из носу обеспечивать детям именно такую жизнь. Кстати, вы подождите несколько минуток, я наказала Хельге собрать вам деревенских гостинцев с собой. Нам самим все не съесть, а следующий пикник со свининкой будет только осенью, когда холода наступят. Долго ждать придется, мистер Малфой.

— Люциус, дорогая Амалия, только Люциус, — негодующе поправил хозяйку вышеназванный Малфой. — Можем даже выпить с вами на брудершафт! Я настаиваю! Мне очень понравилась ваша семья и ваша усадьба. Спасибо за то, что возились с нашими детьми, они, правда, сорванцы те еще... но смею надеяться, что все же я воспитал Драко правильно и он вел себя прилично и учтиво.

— Мальчики они оба хорошие, и хлопот нам не доставляли, — заметил Курт. — А как рыбалку-то оба полюбили. И такие терпеливые и выдержанные! Неплохой улов, кстати, у них бывал, почти вровень со взрослыми ловили карпов на пруду.

— Карпы, говорите? — заинтересовался слегка опьяневший Люциус. — А у меня только золотые рыбки в зимнем саду... Надо бы тоже в пруд кого-нибудь запустить! У меня, кстати, хорошая идея! На границе с моими угодьями протекает ручей, садовник сказал, что там вроде водится форель. Так что приглашаю вас на рыбалку ко мне в свободное время. Только пришлите сову, и мы прекрасно проведем время. Познакомлю вас со своей хозяйкой!

— Мы с радостью принимаем ваше приглашение, — с достоинством ответила Амалия. — Вот разделаемся немного с делами... Сейчас полно работы на полях, самый разгар страды.

— Понимаем, понимаем, — китайским болванчиком закивал Люциус. — У нас и у самих очень важные... вы не представляете, какие важные дела, — тут Снейп сильно пнул его под столом по лодыжке. Люциус обиженно посмотрел на приятеля щенячьими глазами. Кеттлберн по-доброму усмехался, глядя на двух папаш.

Вовремя явившаяся Хельга спасла нежные ноги Малфоя от неминуемой расправы. Каждому гостю была вручена небольшая, но тяжелая корзинка со свиными деликатесами. Одариваемые рассыпались в смущенных многословных благодарностях и принялись собираться по домам.

— Поттер, Поттер, вставай сейчас же! — Снейп потряс Гарри за плечо.

Тот сонно завозился, пытаясь свернуться в клубочек и заныл:

— Я сейчас, тетя Петунья... сейчас встану... уже встаю...

Снейп, услышав такое, тут же отдернул руку и нахмурился.

Люциус самодовольно ухмыльнулся. Сам он уже взял дрыхнувшего вовсю Драко на ручки.

— Ну что ты на меня смотришь? Думаешь, я своего ребенка на руках никогда не ношу, эльфов заставляю? Давай, бери свое сокровище, как я. Всему тебя учить надо, недоразумение ты носатое, — вздохнул он. — Вот ведь, и вечно такие удивленные глаза, как будто аристократы и не люди вовсе, а какие-то тролли-людоеды, — бурчал он.

Снейп скептически глянул на заснувшего обратно Поттера и вздохнув, тоже поднял того на руки. Даром что невысокий и тощенький на вид, Гарри оказался довольно увесистым по факту, так что Северус даже крякнул, вскидывая его вверх с скамьи.

Кеттлберн замыкал профессию, смахивая на Красную Шапочку с тремя корзинками, только шляпа у него была соломенная, на манер канотье.

На границе Фиделиуса все несколько минут прощались громким шепотом, выражая надежду почаще вот так вот собираться и дружить семьями. Хотя такая мера была чересчур преувеличенной — сорванцы спали весьма крепко, хоть из пушки пали...


* * *

* * *
Миг, и вся компания уже стоит в парке мэнора.

— Я вас, пожалуй, покину до завтра, — сказал Оливер, передавая корзинки появившемуся эльфу. — Надо навестить своих питомцев дома... Спасибо, Северус, Люциус, за прекрасный вечер и знакомство с замечательными людьми. Настоящие трудяги, которым некогда заниматься всякими глупостями. Они постоянно заняты делами и не позволяют забивать свои головы разной чепухой. Вообще, и мадам Стебль молодчина, что воспитывает своих подопечных в правильном ключе.

— До свидания, Оливер, спокойной вам ночи, — пожелали приятели и через секунду остались одни.

— Ну что, пошли уже, а то у меня руки отваливаются, — заметил Люциус. — Хоть и говорят, что своя ноша не тянет, но долго таскать Драко я не привык. А он неплохо так вырос, кстати сказать. Вот что значит, деревенский воздух и деревенская еда!

И друзья, изображавшие из себя вьючных верблюдов, торопливо пошли к громаде дома, который приветливо светил в темноте окнами.

Спящих малолетних красавцев успешно сгрузили на кровати в их спальнях и, отдуваясь, пошли в кабинет — посидеть и отойти от приятного вечера и от вкусного домашнего темного пива.

Малфой предложил догнаться сверху еще и элитным коньяком — по глоточку, на что слегка запыхавшийся Снейп с охотой согласился.

— Ну что, как тебе отцовская доля? — хихикая, спросил Люциус.

— Я уже понял, что нелегка, можешь прекратить издеваться, — криво усмехнулся Снейп.

— Ну, нет, я только начал. Не все же тебе одному меня подкалывать, — хмыкнул Люц. — это еще цветочки. А что будет, когда они подрастут и начнут спрашивать откуда на самом деле берутся дети. И скажут, чтобы им не врали про капусту, тычинки и пестики.

— Я дам Поттеру почитать «Анатомический атлас» — поспешно сказал Снейп, с содроганием представив себе этот момент. — И потом, ну... отвечу на вопросы, если будет непонятно.

— Хм... ты книжный червь. Я вот своего Драко поведу сразу же в... — Люциус загадочно замолчал.

— Куда? — Cнейп наморщил лоб, пытаясь угадать. — В Мунго? На прием к семейному врачу? О, а это мысль! Пусть им колдомедик все объяснит!

— Да нет, — заржал Малфой. — Меня папаша в четырнадцать лет повел к мадам Биби!

— А кто это? — все тормозил и тормозил Северус, впрочем, уже размякший от коньяка и желавший тоже поспать часиков десять.

— Биби-милочка? Еще скажи, что ты у нее никогда не был, — удивился Люц.

— Э-э-э... ты что хочешь сказать... тебя мистер Абраксас повел в... — Снейп порозовел ушами. — Ничего себе. А не рановато ли? Я в четырнадцать учился и учился, как завещал...

— Великий Слизерин? — опять заржал пьяненький Малфой. — Ну что ты сравниваешь свое дохлое либидо с моим? Я в твои годы... ого-го!

— Дурак! — припечатал Снейп. — Я Драко и Поттера не позволю вести в какое-то сомнительное разлагающее заведение! Я как-никак, будущий опекун Гарри и Наставник Драко, так что, мое мнение играет не последнюю роль, понял?

— О, ну я не сомневаюсь, что ты им сам все доступно и понятно, на пальцах объяснишь, — улыбнулся довольный Малфой. — И да, книжку почитать им надо дать, а то привыкли, понимаешь, чтобы им все разжевали и в рот положили. Пусть немного головой подумают, что и как...

— Люц... — осторожно спросил Снейп. — А ты что, и правда, в четырнадцать уже?..

Малфой засмеялся.

— Вижу, мои сексуальные похождения тебя впечатлили. Нет, на самом деле я приврал немного. Я тоже читал книжки. Нашел их на самой дальней и высокой полке. А к мадам Биби пошел в пятнадцать.

— Врун ты и мошенник, — проворчал Снейп, которого опять разыграли.


* * *

* * *
Гарри с наслаждением и подвыванием потянулся, перевернулся на мягком матраце и открыл глаза. Его комната находилась с северной стороны, окно было открыто, и в комнату врывался легкий свежий утренний ветерок с ароматом роз.

Вчера он до того навеселился, что не заметил, как уснул, сидя возле профессора Снейпа. А проснулся сейчас — уже в Малфой-мэноре... Эльфы, что ли, его сюда притащили, переодели в пижаму и укрыли одеялом? Вот уж трудяги так трудяги!

Гарри довольно улыбнулся. Красота у него теперь, а не жизнь! Он и не мечтал, что все так обернется, думал, будет ходить в Литл-Уингингскую школу, потом пойдет учиться в какой-нибудь технический колледж на телефониста или электрика, к примеру, и станет жить отдельно от родственников. Ну а какие еще перспективы у него были? Учился он неплохо, но не отлично, в спорте тоже не блистал совсем, так что в престижный университет его бы не взяли ни по баллам, ни по спортивным достижениям. Таким как он дорога только в работники сферы обслуживания...

Или вот, к примеру, можно было бы отправиться в Лондон, попробовать поступить с сельскохозяйственную Академию. Говорят, там конкурс маленький, потому что никто не хочет учиться в таком непрестижном заведении... Может, ему бы и удалось поступить, а потом уехать куда-нибудь в деревню, устроиться на небольшую ферму, а со временем купить кусочек земли с усадьбой и заняться, наконец, своим собственным делом.

Зато теперь он точно знал, что не придется ему стараться в одиночку, без поддержки близких и родных. Его дело, как сказали взрослые, его и Драко наипервейшая обязанность — это учиться. И учиться хорошо, чтобы в будущем разбираться в делах. Конечно, при свалившихся на его голову грудах золотых галеонов можно было бы, наверное, и расслабиться, и не особо упирать на учебу, но... Гарри не дурак, он до Хогвартса столько жизнеутверждающих фильмов и сериалов посмотрел, когда бедному несчастному сироте вдруг сказочно везло с опекуном или нашедшимися родителями, а перед тем этот сирота вел себя очень прилично, учился на хорошо и отлично и был вежливым и предупредительным, ну прямо как та Золушка. И его, такого положительного и умненького, сразу же полюбили его новоиспеченные родственники, потому что хам и грубиян, к примеру, вряд ли бы вызвал в незнакомых людях добрые теплые чувства.

Вот и у него все так получилось.

Но сначала нужно уладить кое-какие важные дела!

Гарри вскочил, быстренько оделся, умылся, как смог, заправил постель — вышло не очень хорошо, потому что приходилось постоянно бегать вокруг огромной кровати, поправляя покрывало и подушки, и выскочил в коридор. Драко в комнате уже не было, ну да оно и понятно, его так воспитали — вставать к завтраку без опозданий, а его как гостя решили не трогать.

И правда, все обнаружились за утренней трапезой. Миссис Малфой с удовольствием намазывала на хрустящий подрумяненный тост гусиный паштет с шампиньонами и укропом, Драко уплетал сосиски, а профессор Снейп пил просто черный кофе. Хозяин дома оптимистично жевал буженину и читал «Пророк», изредка громко хмыкая.

— Доброе утро миссис Малфой, мистер Малфой, профессор Снейп! Привет, Драко! — Гарри-хороший мальчик чинно уселся за стол. Завтрак в мэноре очень отличался от завтрака в доме Шиммельграу, но тут тоже было чем полакомиться. Например, Гарри вдруг с аппетитом умял тарелку овсянки, которой у Хельги не подавали — вместо нее на завтрак были ветчина, колбаса, сыр, булочки, яйца, йогурт и джем. Потом слопал пару пирожных и запил все стаканом апельсинового сока.

— Ну, я готов, — оповестил он всех.

— Готовы к чему, Гарри? — светски осведомился Люциус, выглянув из-за газеты.

— Ну, как к чему? Искать эти самые... хрюксы, — объяснил Гарри, светясь воодушевлением.

— Да мы как бы... Северус, ты сам ему объясни, — и хозяин дома опять спрятался за бумажной ширмой.

— Поттер... Гарри, это дело не детей, а взрослых. Мы сами справимся, а ваше дело учи... — завел старую песню Снейп-педагог.

— Но сейчас ведь лето, — резонно отбил атаку Гарри. — И я имею к этому прямое отношение, разве нет? Я и сам недавно был хрюксом. Я хочу помочь! — и он слегка надулся.

— Это очень опасно, ты даже не представляешь, насколько... — увещевал его Снейп.

— Ну а почему бы не взять детей с собой на побережье? — внезапно вмешался вошедший Кеттлберн. — Лето — пора каникул, и чем они веселее и насыщеннее, тем лучше. Дети должны отдыхать, чтобы потом с новыми силами взяться за учебу, — он подмигнул обрадованному Поттеру.

— И как вы себе это представляете? — пробурчал Снейп. — Они потеряются в скалах или свалятся с обрыва прямо в море!

— Коллега, ну почему вы так не доверяете детям? Им, в конце концов, уже по двенадцать лет, пора приучать к ответственности, в том числе и за собственную жизнь. Если мы их спокойно и аргументированно попросим не доставлять нам хлопот лишними поисками, уверен, они нас послушают. Да и наказание никто не отменял за непослушание...

— Мы не какие-то там пятилетки, — вклинился оскорбленный Драко. — Дядя Курт и дядя Ансельм вообще над нами не тряслись, они скажут по-мужски один раз не лезть туда-то и туда-то, и все. По сто раз не талдычат, и мы тоже не глухие, прекрасно понимали, что им некогда с нами сюсюкаться возиться. Они нам доверяли, а вы вот... — он тоже надулся.

— А ты прав, сын, — Люциус закончил просматривать «Пророк» и швырнул его на стол. — Будет потом что вспомнить на старости лет. Только, чур, уговор! В школе об этом никому ни единого слова, пока мы не позволим! Это очень серьезно, вот и посмотрим, взрослые вы, как утверждаете, или просто сопливые мальчишки, не умеющие держать язык за зубами!

— Можем Непреложный Обет принести, — гордо фыркнул более подкованный в вопросах чести Драко.

— Да! — твердо вякнул Гарри следом. Ему очень хотелось поучаствовать в поимке хрюксов...

Снейп мрачно сверлил взглядом Люциуса, тот делал вид, что не понимает.

— Давайте так. Поскольку мы не знаем, на какое время затянутся поиски, сделаем вид, что едем на пикник. На несколько дней. Возьмем тот шелковый шатер, который мне подарил мой друг-бизнесмен из Арабских Эмиратов, припасов на несколько дней и выедем на море. А там уже сориентируемся по обстановке. Мы вместе с эльфами будем обшаривать окрестности, разделимся на три группы: я с Драко, ты, Сев, с Гарри, и Кеттлберн один, то есть, с командой эльфов. Так дело пойдет быстрее, я думаю. А вы, Гарри, должны будете позвать свою команду домовиков и объяснить им суть дела. Это и будет вашим первейшим заданием.

— Хорошо, тогда, как и раньше, за ними будут присматривать мистер Дарси и Отелло.

— Да ради Мерлин, я еще и Дональда Дака приставлю к ним. Я же понимаю, как ты беспокоишься за детей, но перегибать палку тоже не стоит, держа их завернутыми в вату. Пусть приобщаются к нелегкой жизни, как в свое время это сделали мы с тобой, — Люциус вздохнул и возвел очи к лепному потолку мэнора.

— Типун тебе на язык, Люци, — кисло пожелал Снейп, вспомнив свое первое жизненное приобщение.

Довольные Гарри и Драко уже шептались о чем-то в уголке.

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Руку мне дай...

Глава 41




Как выяснилось, в Академии оказалось совсем немного людей, которых Монгво удостоил испытания, и Северус был этому чрезвычайно рад. Потому что не желал огласки и лишних разговоров.

Так что об этом знали лишь профессор Вейер и Диего с Мартинесом, но те как раз проходили нечто подобное у себя в общине, на родине. Еще на следующий день подошли пара ребят, с технического факультета, ярко выраженных метисов, скупо поздравили и пожали руку. Видимо, им рассказал сам ректор.

Выходных Снейп ждал с нетерпением — очень хотелось посмотреть на этот закрытый от посторонних анклав — Гранд Каньон. Выходило, что это место чем-то похоже на британское магическое сообщество с их Статутом Секретности. Оно существует, но маглы о нем не подозревают. Так и тут. Гранд Каньон был очень популярным местом для туристов, но они даже и представить не могли, что там помимо причудливых скал, пещер и уступов может быть что-то еще...

...Зрелище, открывшееся Снейпу с высоты самой высокой скалы Гранд Каньона, на которую они аппарировали вместе с Монгво, поразило как удар молнии: внизу раскинулось гигантское плато с реками, лесами, полями и небольшими городками и селениями.

— Это Долина Предков. Тут живет несколько десятков индейских племен, которые захотели сохранить свою культуру, обычаи и традиции, свою изначальную сущность. Да, это общество очень похоже на ваше, но тут нет Статута в том смысле, что никому не запрещено свободно выходить в обычный мир людей, или приносить сюда магловские предметы быта, технику и прочие вещи. Другое дело, что наша молодежь сама не настаивает на этом. Они спокойно обустраивают себе дом в привычном им мире, а сюда приходят в гости, навещать своих родителей или предков. Или же побыть в одиночестве, привести мысли в порядок, пережить горе.

— А тут постоянно живут только пожилые люди? — спросил Снейп, с жадным любопытством оглядывая равнину — они находились на такой высоте, что видно было вблизи парящих орлов, выискивавших внизу добычу.

— Нет, не только. Но молодежь, приходя сюда, оставляет суету внешнего мира и его атрибуты снаружи. И подчиняется законам, которые царят внутри Гранд Каньона, причем совершенно добровольно. Они просто уважают своих родных, соседей и знакомых, только и всего.

— Да уж... — покачал головой Северус. — У нас молодежь больше бунтари, сейчас это модно. Многие к тому же соблазняются магловскими штучками и тащат их в магический мир, хотя это и строго запрещено. Да и вылазки тоже устраивают... просто все это как-то странно выглядит, что чистокровным все запрещено, в то время, как полукровки чувствуют себя свободно в обоих мирах, а вот маглорожденные в магмире всегда низшее сословие. У вас такого нет?

— Ну, как ты, наверное, слышал, тут статус крови значения не имеет. Только внутреннее содержание. Когда познакомишься поближе с обитателями, увидишь, что тут проживает немало разных национальностей. Плато очень большое, а таких, как мы, мало, поэтому принимаем всех, кто разделяет наше мировоззрение и принципы жизни.

— Здорово! — восхищенно выдохнул Снейп, глядя на мчащееся прямо под ними по ущелью стадо диких мустангов. — Тут и на лошадей можно охотиться? Ну, в смысле, поймать и приручить?

— Разумеется. У нас еще и бизонья популяция огромная, а ведь в свое время белые почти истребили их. Убивали только ради языка, в то время как для индейцев бизоны всегда были основным источником пищи, шкур и шерсти. Как только уничтожили последних животных — вымерли от голода почти все обычные индейцы, — яростно сверкнул глазами Монгво, хотя лицо и тон оставались бесстрастными. Северус и сам много был начитан о бизоньей бойне, и тоже осуждал такое расточительное отношение к природным ресурсам.

— Я бы хотел иметь пару скаковых лошадей, — зачарованно выдохнул Снейп, не отрывая глаз от великолепных животных внизу.

— У тебя будет такая возможность — мои внуки научат тебя обращаться с лассо, — улыбнулся Монгво. — Теперь спустимся вниз — знакомиться с моим племенем.

Вскоре Снейп уже смущенно принимал поздравления и приглашения зайти в гости. Монгво что-то рассказывал на своем диалекте, судя по всему, о нем, потому что окружающие их разновозрастные индейцы в национальных одеждах посматривали на худого и бледного юношу одобрительно.

Затем ректор повел его в свое жилище. Это оказался не вигвам, как наивно думал Снейп, а добротное каменное строение в два этажа, характерной архитектуры, не похожей ни на что виденное ранее. Внутри было уютно и чисто. Только вместо камина очаг с дымоходом расположен в середине комнаты. Повсюду лежали отлично выделанные бизоньи и медвежьи шкуры, на полках стояла искусно сделанная глиняная и металлическая посуда. Монгво показал Снейпу серебряные и золотые изделия и украшения, мало чем отличавшиеся от гоблинских по выделке.

— Белые, пришедшие к нам с дурными намерениями, считали всех индейцев дикарями, не способными к чему-то серьезному вроде работы с металлами. Но это неверно. Многие племена издревле отлично работали с серебром, золотом и железом. Наши умельцы изготавливают великолепные и надежные магические амулеты и тотемы. У нас здесь имеются прекрасные соляные копи. Люди ловят рыбу на каноэ, разводят животных и приручают диких лошадей, изготавливают ткани и ковры, выращивают овощи. В общем, занимаются всем тем же, что и белые люди. Если чего-то недостает, то всегда можно выменять или купить.

— Но почему же тогда такое пренебрежительное отношение к народу, отличающемуся от тебя лишь внешне? — задал вполне риторический вопрос Снейп.

— Наверное, потому, что приятно чувствовать себя выше других, особенно если ты обладаешь некой силой? — ответил Монгво.

— Вы про огнестрельное оружие? — догадался Северус.

— Да. И про несусветную подлость и алчность людей, которым золото и другие богатства нашей страны затмили глаза и разум.

Снейп притих. Да уж, это так походило на отношение магов к маглам в Британии. Многие из них тоже считали, что маглов следует подчинить и заставить трудиться на благо волшебников... Хотя, надо сказать, против магловского оружия устоял бы мало какой даже самый сильный маг. За время проживания в Америке Снейп успел насмотреться разных фильмов, в том числе и военных, и подумал, что Статут Секретности в сущности введен вовсе даже не зря, только вот неизвестно, кто от кого прячется и кто кого опасается... Просто надо же выставить себя не трусливыми созданиями, а всемогущими магами.

Одна небольшая атомная бомба сравняла бы Хогвартс и окрестности с землей, и мало кто бы смог спастись, примени маглы фактор неожиданности.

— Скажите, господин ректор, а на Гранд Каньон могут напасть маглы, если узнают, к примеру, что тут находится поселение? — нерешительно спросил он, боясь услышать ответ.

— Почему ты спрашиваешь? — удивился Монгво, растапливая очаг кукурузными початками. Ароматный дым уплывал вверх по трубе.

— Просто... ну у нас Хогвартс банально скрыт Чарами ненаходимости. Маглы видят вместо него лишь заброшенный пустырь. И еще там наложены Маглоотталкивающие чары... Но если, к примеру, обстрелять это место из магловских орудий — замку будет нанесен значительный ущерб. Поэтому я беспокоюсь о Гранд Каньоне. Его же тоже обычным маглам не видно...

Монгво помолчал.

— Видишь ли... Гранд Каньон уникальное место на планете. Он расположен так, что постоянно находится вне обычного времени. Да, буквально на несколько минут, но этого разрыва достаточно, чтобы любая сколь угодно длительная ковровая бомбардировка не причинила никакого вреда здешним обитателям. Именно поэтому с самых древних времен тут жило столько народу. Это ведь еще и уникальное убежище. В Гранд Каньоне тебя никто никогда не найдет, пока ты будешь находиться на его территории. Имей это в виду, если вдруг тебе понадобится укрыться от кого-то.

— Тогда я... должен дать Непреложный Обет, — вскинулся Северус. — Это очень ценная информация, и о ней ведь могут узнать, даже если я буду против. Я владею Окклюменцией на достаточном уровне, но кто знает, какие методы дознания могут использовать враги...

— Не беспокойся об этом, — слегка улыбнулся Монгво. — На рассвете наши шаманы проведут обряд посвящения, и после него ты уже не сможешь выдать координаты этого места ни под каким предлогом. Не думай, что мы за столь долгое время не обезопасили себя.

Снейп облегченно выдохнул. Он бы не вынес, если бы по его вине с обитателями Гранд Каньона случилось что-то плохое. Эти люди казались такими доброжелательными, миролюбивыми и спокойными... совсем не похожи на британских магов-обывателей.

— Пойдем, скоро общий обед в честь гостя и нового жителя, — позвал Монгво, облачившийся в традиционный наряд племени чероки.

Трапеза проходила в здании, которое использовалось как место сбора для всего племени чероки. В толпе, заходящей в просторную длинную комнату, Снейп увидел Вейера и тех двух ребят-метисов из Академии, которые поздравляли его.

Женщины принесли приготовленные кушанья: в основном тут было много изделий из кукурузной муки, выглядевших весьма аппетитно, и сама вареная кукурузу в початках, тушеная фасоль — белая и красная, с бизоньим жиром и мясом, запеченная на углях свежая рыба и разнообразная дичь. Грудами на расписных глиняных блюдах лежали яблоки, груши, виноград и лесные ягоды. Еда простая, но сытная, для людей, которые много занимаются физическим трудом и не привыкли к изыскам.

— А это что? — с опаской ткнул Снейп в незнакомое блюдо.

— Выдра. А это дикобраз, — невозмутимо ответил Монгво.

— Дикобраз? Магический? — тут же заинтересовался Снейп. — А куда ваши повара иглы девают?

Монгво расхохотался.

— Наш человек, сразу видно. Думает о практической стороне дела. Иглы все в сохранности, они для дела используются, но если тебе надо — возьми сколько хочешь.

За столом было весело, хотя все сдерживали эмоции в присутствии старожилов, облаченных в свои лучшие наряды — рубахи до колен, украшенные яркой вышивкой, кожаные штаны и нарядные мокасины. Обилие орлиных, совиных и грифьих перьев в головных уборах поражало и радовало глаз.

Постепенно современная молодежь скучковалась на одной половине, расспрашивая Северуса о британских реалиях, а народ постарше, включая профессора Вейера, общался с Монгво, который, видимо, договаривался о завтрашнем посвящении.

Спать Снейпа уложили в дальней комнате, на полу, как спали раньше индейцы. Правда, ему выделили достаточно толстый матрас и кинули сверху яркое домотканое покрывало. Подушка оказалась набита утиным пухом, так что спал уставший от дневных впечатлений Северус крепко.

Наутро он обнаружил возле изголовья сложенную аккуратной стопкой одежду: простую замшевую традиционную рубаху до колен, брюки и симпатичные мокасины, как раз по ноге. Шаги в них были совершенно не слышны — как раз для охоты на оленей или бизонов. Также он обнаружил кожаную повязку на голову с несколькими вороньими перьями.

Из Снейпа и правда вышел отличный индеец, только бледноватый и тощеватый на вид. Впрочем, учитывая его юный возраст и хроническое недоедание это было нормально. Зато орлиный нос прекрасно компенсировал бледную кожу. Но стоило заняться все-таки каким-то физическим трудом, а Снейпу хотелось освоить охоту на диких лошадей. На метле он летать так и не полюбил, может, хоть на лошадях получится быстро передвигаться?

И так оно в дальнейшем и случилось.

Рано утром, как только взошло солнце над Каньоном, группа стариков-шаманов провела ритуал посвящения. После него Снейп получил постоянное гражданство в Гранд Каньоне, небольшой домик на высоком горном уступе, который выбрал сам, и маленькую магическую татуировку-ключ в виде летящего черного ворона за левым ухом, которая оказалась прикрытой длинными волосами. А также родовое имя — Стальной ворон (простите, но автор зело банален. Он много думал-думал, и ничего путевого для Севы не придумал...).

Смущенному до алого румянца Снейпу каждый член племени подарил что-то: начиная от глиняных горшков для хранения зерна и овощей и домотканых ковриков, и заканчивая копьями и луком со стрелами. Боевые аксессуары скорее были сувенирами, потому что поймать добычу можно было и магией, а идти войной на врага не было надобности как таковой, но развешанное на ковре с индейским орнаментом оружие смотрелось очень даже грозно и красиво. Северус все ходил по трем небольшим, почти пустым комнаткам с маленькими окошками, затянутыми прозрачным рыбьим пузырем и не мог поверить, что это его собственный дом.

В долине раньше жило гораздо больше людей. Со временем, из-за войн и прочих распрей население уменьшилось, и сейчас каждый член племени старался привлечь или найти достойных магических жителей для Гранд Каньона. Брошенные опустевшие дома сохранялись в полном порядке, готовые к немедленному заселению — один из них и достался Снейпу. Что стало с хозяевами, так и не было известно доподлинно, но дом пустовал уже более века. Поэтому Северус со спокойной душой занял именно его.

То, что здание находилось немного в отдалении и на неприступной скале, было лишь плюсом: если что-то случится — а Северус никогда не позволял себе полностью расслабиться — то никто из соседей не пострадает, поскольку все они живут довольно далеко от его нового обиталища.

Он подумал, можно ли будет ему привести сюда маглу-англичанку? Пожалуй, надо бы спросить Монгво, пока он добрый...

Оказалось, что можно, но пройти внутрь и выйти она сможет только с ним — одной ей будет видеться лишь каменная пустыня. Снейп согласно закивал — он и не рассчитывал на такое. Разумеется, одной Петунье тут делать нечего...


*************************************************************************************************************

Глава 42




В понедельник утром Диего в столовой дотошно расспрашивал Северуса о воскресных приключениях и интересовался его родовым прозвищем.

— Стальной ворон? Да ты у нас теперь просто какой-то самолет или вертолет, — весело засмеялся он, услышав с неохотой сообщенный псевдоним. — Или птичка в доспехах.

— И не говори, — буркнул Снейп. — Но это еще ничего. Я вообще боялся, что меня нарекут каким-нибудь Носатым Выхухолем или Угрюмым бобром... Ну если по внешности судить.

— Если по внешности, то тебя надо было назвать Задумчивой вороной, ну, в крайнем случае, Рассеянным скунсом, потому что от тебя постоянно несет ядовитыми пахучими отварами и настойками, — хихикнул Диего. — Наше счастье, что сейчас прозвища дают больше духовные, нежели физические.

— Угу... — согласился Северус, с аппетитом уплетая яичницу с ветчиной и помидорами. — В субботу отправлюсь туда, меня обещали взять на отлов мустангов. Буду знатным коневодом...

— А что, в Аргентине много заводов и ферм лошадиных. Моя мать, к примеру, держит их для себя, любит она лошадок. Даже выписывает из Аравии и Средней Азии. Чем бы женщина не тешилась... Да и отец любит прокатиться с ветерком на быстром жеребце.

— А ты? — спросил Снейп.

— А я больше... на гоночных машинках, — весело сказал Диего. — Те же «Мустанги» ну и немного «Ягуары».

— М-да... протянул Снейп. — Маглам и правда приходится трудновато с передвижениями. Волей-неволей поедешь на этих вонючих чудовищах. А времени сколько уходит на дорогу. Помню, у нас в Англии тоже была идиотская традиция — везти учеников всех подряд на поезде. Целый день нужно было телепаться по стране.

— Из-за маглорожденных, что ли? — спросил Диего, грызя румяное яблоко.

— Ага, из-за них... Ну и считалось, что это вроде как объединяет школьников. Они могут в поезде познакомиться и завести себе друзей. Вот странно, я например, не знаю до сих пор толком, как во времена Основателей доставляли детей в школу. Неужели на телегах и повозках? — разглагольствовал Северус.

— А правда, мне и самому вдруг стало интересно... — засмеялся Диего.

— Ну, вроде бы их должны были забирать те учителя, которые посещали родителей, чтобы сообщить им чудесную новость о том, что их ненаглядное чадо — волшебник. По-другому я даже и не могу придумать, — поделился соображениями Снейп. — Их, наверное, собирали в каком-то месте, а оттуда переправляли порталом. Или каминной связью... нет, камины же позже появились. В общем, скорее всего аппарация и порталы. И никаких знакомств в поезде... — скептически фыркнул он. — Вот бы мне так... — размечтался он, вспомнив свое первое путешествие в Хогвартс с Лили.

— А в Штатах дети пользуются обычными порталами, настроенными «дом — школа», «школа — дом». Там налево не свернешь. И тут почти нет школ интернатного типа. Я, знаешь, сам бы не захотел в таком заведении учиться. Попасть в полную власть преподавателей и директора... нет уж. В школу я ходил учиться, а не проводить там все свое время без возможности видеться с родными и заниматься в свободное время своими любимыми делами.

— А я вот ехал туда с радостью, не хотел жить дома. Только там оказалось немногим лучше. Из достоинств только приличная еда, да библиотека под боком, — вздохнул Снейп, вспоминая свои школьные годы. — Ну еще лаборатория более менее...

— Сочувствую, дружище. Но зато теперь-то ты доволен своей настоящей жизнью? — спросил Диего. — Наверное, для того, чтобы ты в конечном итоге оказался тут, и нужна была вся твоя прошлая жизнь со всеми ее недостатками. Просто будь она более сносной и не такой тяжкой — ты мог бы и не попасть сюда и не познакомился бы с таким отличным парнем, как я!

— Ты прав, — засмеялся Снейп. — Прости меня Лили тогда — и я продолжал бы надеяться на что-то и учиться дальше. Послал бы куда подальше Петунью... — он прямо передернулся, представив такое кощунственное зрелище, — и еще два года дрался с Мародерами... а вот что было бы потом — даже не представляю. Может, самое худшее. Не зря говорят: «Что ни делается, все к лучшему».

— Еще есть неплохая народная мудрость «Нет худа без добра» — вспомнил Диего. — В любой, самой неприятной ситуации обязательно должен быть выход — надо только его хорошо искать. Вот так и у тебя получилось, так что не унывай, дружище! Сейчас у тебя все хорошо, а будет еще лучше, уж я-то знаю. И ты можешь полностью на меня рассчитывать в любом вопросе, только скажи.

— Да, у меня как раз есть небольшой вопрос...

— Слушаю тебя внимательно.


* * *
*

После прописки в Долине предков окончательно обжившийся и освоившийся Снейп озадачился поиском работы — это он и спрашивал у друга. Это, и еще как найти достойное жилье для старшей Эванс. Диего моментально посоветовал ему вывесить в холле Академии пару объявлений, пропитанных в Феликс Фелицисе для надежности и уверенности в благоприятном результате.

Неизвестно, что именно послужило в итоге — просто нынешнее тотальное везение Снейпа или везение, помноженное на Феликс, но сначала нашлась работа, а потом и дом для Петуньи...

С первым ему помогла Джессика Стетсон, третьекурсница с факультета археологии. Ее отец держал огромное агентство по доставке товаров населению, и там постоянно требовались грамотные добросовестные курьеры. В том числе и маги. Вот это и было то слияние магического и магловского, где работали почти рядом люди и волшебники. Разумеется, существовали разные тарифы на услуги, примерно как в Хогсмиде, где на почте можно было выбрать сов для быстрой и обычной доставки письма или посылки. В компании мистера Стетсона тоже платили за срочность и весьма неплохо.

Бывало так, что груз оказывался весьма ценным и подлежал передаче заказчику в кратчайшие сроки. В таких случаях, посылка отправлялась в спецотдел, где специально обученный клерк определял по адресу точные координаты аппарации, а потом уже за дело принимался наемный маг.

Работа Северусу нравилась — отнимала не так много времени, оставляя достаточно на учебу, и заработок был неплохой. А аппарация у него всегда выходила ювелирно. Так что очень быстро вышло так, что клиенты им оставались весьма довольны. Таким образом, через пару месяцев он еще и существенно поднаторел в общении с совершенно посторонними людьми, быстро разобравшись в психологии американцев. Высокого, неизменно вежливого брюнета с веселыми блестящими черными глазами и мимолетной скупой улыбкой быстро полюбили и сотрудники и заказчики.

Самой же большой удачей Снейп считал то, что ему волей случая удалось устроиться на очень ответственный и перспективный участок — работать с магическим филиалом знаменитой «Виктория Сикрет».

Оттуда как раз уволился курьер, и Снейп, быстренько смекнув, что это может в будущем сильно помочь с работой Петунье, тут же помчался в Отдел кадров. Его взяли с недельным испытательным сроком, который он выдержал с блеском. Доставлять грузов и посылок приходилось порой очень много, и нельзя было уменьшать коробки и свертки, поэтому иногда Снейп аппарировал, буквально крутясь как белка в колесе, то есть почти без перерыва. Но ни разу не подвел с поставками, и его утвердили постоянным курьером. И тут уж волей-неволей пришлось завести знакомство с персоналом фирмы.

И понемногу Северус понял, что удача до сих пор благоволит ему — филиал после Нового Года собирался вплотную заняться, помимо разработок и продажи нижнего белья изготовлением косметики для тела и духами...

Среди работников объявлялся конкурс на лучшую коллекцию запахов и лучший дизайн упаковок и флаконов. Победитель тут же принимался на работу штатным дизайнером или парфюмером. Снейп прикинул в голове, что времени более чем достаточно: первые наброски проектов надо было предоставить к лету 1977 года, а если все утвердят, то продукция будет выпускаться уже к Рождеству. Ну и солидная премия, а потом неплохая зарплата... Все это вполне могло вдохновить небогатых, но талантливых молодых людей на создание чего-то шедеврального, так как в общем-то недостатка в выборе косметики и парфюмерии в Штатах не было.

Северус тут же сел строчить письмо Петунье. Студентам Института Пратта такая работа была как раз по плечу. В смысле, дизайн. А уж он со своей стороны поможет Петунье с составлением композиций, ему-то нетрудно. Будет у них такая небольшая сплоченная и дополняющая друг друга команда. А там, чем Мордред не шутит — вдруг и получится выиграть? Как раз к тому времени они оба и обучение могут закончить... думать о трудоустройстве следовало заранее, чтобы продержаться на плаву хотя бы на первых порах.

Петунья в ответном письме выражала буйный восторг от такого проекта и писала, что у нее в голове уже сложился подробный план и концепция коллекции. И она уже набросала кое-что и посылает краткий синопсис Северусу. Она уверена, что у них все прекрасно получится! А еще старшая Эванс обещала крепко-накрепко расцеловать его при встрече за такой сюрприз!

Снейп, читая эти строки, надулся от гордости, как лягушка-бык и порозовел от удовольствия, предвкушая множественные эротические поцелуи, примерно такие, как ему снились ночами. Может, повезет, и Петунья расцелует его не по-братски...

А пока что пришлось крутиться как белка в колесе: работа через два дня, учеба — лекции, лабораторные и коллоквиумы, а потом еще и курсовые проекты по темам, собственные вечерне-ночные эксперименты в лаборатории, к которым прибавились еще и разработки новых оригинальных ароматов по задумкам Петуньи. Да еще каждое воскресенье он отправлялся с Монгво в Долину Предков, где вместе с его внуками совершал вылазки к стадам мустангов.

Постоянные упражнения с лассо и укрощения буйных огромных жеребцов благоприятно отразились на его физическом состоянии, и теперь Снейп не напоминал уже тощую длинную бледную поганку. Постоянно находясь под жгучим солнцем, щедро заливавшим долину, питаясь здоровой полезной пищей и общаясь с доброжелательно настроенной молодежью, он постепенно менялся к лучшему.

Никогда еще он не жил такой насыщенной, интересной и полной жизнью. Не нужно было постоянно оглядываться, чтобы защитить спину от удара, не нужно было работать без стимула, не нужно было заискивать перед прекрасным полом.

Снейп, работая в филиале самой модной и гламурной компании, специализировавшейся на выпуске роскошного нижнего белья, вынужден был постоянно вращаться среди полуодетых длинноногих красоток. Тут работали самые разнообразные типажи девушек: блондинки, брюнетки, рыжие, белые, китаянки, японки и негритянки.

Странно, но вид обнаженных прелестниц нисколько не смущал Снейпа. Он почему-то сразу же принял тот факт, что у него, да и у девушек это всего лишь работа. Манекенщица — это только профессия. И никаких чувственных эмоций эти девушки у него не вызывали, ну если только иногда искреннее восхищение, да и то оно было сродни тому восторгу, который бывает, когда видишь нечто столь совершенное и прекрасное, что хочется долго смотреть, созерцать, любоваться на красоту.

В то время как рядом с Петуньей бросало в жар и холод, начинали трястись и подкашиваться ноги, и перехватывало дыхание, особенно в последние дни перед его отъездом... А тонкие гибкие руки с длинными изящными пальцами без маникюра и плечи, прикрытые лишь вязаной кофточкой, волновали больше откровенных декольте манекенщиц. Вот уж на что Северус насмотрелся вдоволь за время работы. К тому же, девушки совершенно не стеснялись скромного парня, который не приставал и не скабрезничал, не пошлил и не сыпал дурными шуточками, как некоторые самцы. А со временем его начали просто уважать. Тогда Снейп уже знал всех их по именам, и общались они весело и непринужденно.

Снейп поначалу еще удивлялся, что в магическом филиале работают манекенщицы-ведьмы. Обычные маглы находились в другом отделе. Выходило так, что в Британии такой профессии попросту не было. Как это так — позволять всем глазеть на тебя в нижнем белье... Безобразие и бесстыдство! Занятие не для англичанок-пуристок. Даже если бы они и захотели — вряд ли им разрешили те же родители. Позор для Рода! Изгнать! Да уж, а изгоняли ведь и за меньшие проступки...

Хотя, британские маги наверняка ханжески скривили бы физиономии, глядя на свободно дефилирующих в откровенно микроскопических трусиках и бюстгальтерах молоденьких волшебниц. А еще Снейпу вдруг пришла в голову и не отпускала довольно долгое время мысль о том, что же в таком случае носят добропорядочные чистокровные английские колдуньи? Неужели панталоны, подобные тем, что носил когда-то он, только с кружевами и вышивкой?

Или же все-таки красивое нижнее белье провозится в магическую Британию контрабандой, как ковры-самолеты от Али Башира? Хм... скорее всего! Министерство хоть и делало вид, что следит за соблюдением правил, но контрафактом и само охотно пользовалось, иначе как объяснить тот факт, что рог двурога категорические запрещен в открытой продаже, но, тем не менее, он спокойно лежит у Слагхорна в личном шкафу. А значит, толстый прохвост варит из него Оборотку. Интересно только, сколько и для кого?

Снейп подумал, что когда женится на Петунье — а это он для себя решил уже окончательно — постарается пригласить в гости Люциуса, а уж у него узнает, в общих чертах, разумеется, что же носит под мантией его жена. Нет, вовсе не из пошлого любопытства! А только чтобы сделать так, чтобы и Нарцисса смогла носить все эти красивые штучки, которые демонстрируют девушки «Виктории Сикрет». Уж если его неопытный глаз так радовался открывавшейся красоте, то что же говорить о ценителе всего прекрасного Малфое... Ну а дальше эту задачу сможет выполнить Петунья, которая вроде неплохо поладила с миссис Малфой. Или вот — он просто попросит Петунью показать Нарси все эти модели — они лучше поймут друг друга. А Люцу будет приятный сюрприз!

Очередное объявление о съеме жилья талантливой девушкой дизайнером, попрысканное Фелицисом и вывешенное на доске объявлений принесло свои щедрые плоды: дочь мультимиллионера Селена Доусон, заканчивавшая факультет магической журналистики, подошла как-то прекрасным утром к Снейпу на кафедру с заманчивым предложением...

— Прочитала твой вопль о помощи, — белозубо улыбнулась девушка. — Отец купил мне в подарок старинный магловский особняк в престижном районе. Как раз там, где ты желал — в модном квартале Бруклина. Так вот, я пока что там жить не собираюсь, потому что после окончания Академии мы с женихом отправимся попутешествовать по миру. И мне нужно, чтобы кто-то занялся отделкой дома. Ну и само собой, мне еще нужен хороший специалист по Охранным сетям. Я слышала, ты хорош в Защите? — Селена кокетливо улыбнулась Снейпу. Но Снейп был скала скалой — сама вежливость и внимательность.

— Конечно, без проблем! Считай, что твой дом уже неприступная крепость, — пообещал он. — Я набросаю разметку, какие заклинания и где установить. А что насчет арендной платы?

— Ты написал, что жилье нужно временно хорошему дизайнеру... Я как раз планировала делать шикарный ремонт внутри и снаружи, и разумеется, обставить комнаты, все до единой. Даю неограниченный кредит доверия, — засмеялась она. — В общем, если твоя знакомая и вправду так хороша, как ты ее расхваливаешь, то я пущу ее пожить в особняке бесплатно, и даже буду платить по принятым расценкам на дизайнерские услуги. Пусть она по приезде заселяется, осмотрится и набросает эскизы, план и смету. Потом сядем с ней и поговорим серьезно. Если мы понравимся друг другу — заключим договор и будет жить до тех пор, пока я не захочу переселиться в свой дом. Но, разумеется, извещу об этом заранее — за месяц, чтобы она смогла найти себе новое жилье. Так как там работы немеряно, думаю, ремонт и приведение в порядок участка с садом займут уйму времени, может, даже год или больше.

Ну, я не тороплюсь, в общем-то, так что пусть работает спокойно. Устраивает тебя такой бартер?

Снейп внутри подпрыгнул от радости — Диего как раз напугал его астрономическими ценами на аренду жилья в том районе, так что он и не надеялся на такое щедрое предложение! И опять же Петунье практика по любимому делу! Теперь она может спокойно приехать и сразу же начать учиться и работать, а он ей поможет всем, что только понадобится!

Нет, правда, наверное, он все-таки надышался парами Феликса, раз ему так здоровски везет до сих пор во всем...

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 52

Выходной





— Ты чего задержался, еще что-то хотел узнать? — спросил весьма довольный собой Люциус. Он буквально лопался от радости и явно чего-то ждал.

— Нет, я просто пожалел бедняжку. Наложил Обливейт, а то ведь будет всю жизнь страдать по тебе... — с ехидным смешком ответил Снейп. — А ты, Люци, просто молодчина! Так развести ее на откровенность! Не каждому удалось бы... вот я, к примеру, вряд ли бы добился такого охотного сотрудничества. Скорее всего, с меня бы потребовали магловские документы, то, се... и в итоге я бы психанул и влез ей в голову насильно. Ну не привык я сюсюкаться с... женщинами, в отличие от тебя!

Люциус буквально засиял и благодарно посмотрел на друга. Он изо всех сил пытался быть полезным в поиске хоркруксов, так как до сих пор чувствовал себя не в своей тарелке, с отвращением вспоминая прошлую деятельность Пожирателем.

— О да, это было поистине мастерски проделано, мистер Малфой, — подключился сообразительный Оливер. — Сказать по правде, у нас-то с Северусом вообще мало шансов было вот так запросто вытянуть из этой почтенной маглы нужные сведения. Как все-таки хорошо, когда люди, любые люди, тянутся к тебе душой...

— И телом, — захихикал Снейп.

Люциус шутливо замахнулся, желая отвесить ему подзатыльник, но развеселившийся зельевар увернулся и чуть не свалился на газон, чем вызвал еще более бурную вспышку веселья.

Когда все отсмеялись, почему-то чувствуя некую эйфорию, Кеттлберн сказал:

— Ну что ж, правду говорят: кто владеет информацией — тот владеет миром. От полной победы нас отделяет всего несколько шагов...

— И что примечательно, дорогой Оливер, смею заметить, покончить с величайшим злым колдуном столетия удастся совершенно без кровопролития! — довольно заметил Люциус. — Не хочу, чтобы мне после всего опять предъявили обвинения, — мрачно сказал он.

— Это само собой. Только знаешь, в таком случае нам надо не убивать Темного Лорда, а посадить его в тюрьму, — хмыкнул Снейп. — Вспомни вон, Альбус Гриндевальда за все его злодеяния против человечества не убил, а милосердно арестовал и приговорил к пожизненному заключению...

Люциус фыркнул.

— Сомневаюсь, что Лорда остановит какая-то камера, пусть даже с тысячей наложенных Охранных чар. Он не станет смиренно нести свое наказание подобно Гриндевальду. Но! Мы ведь убивать его собственноручно не станем. У нас есть эффективное оружие в виде Врана. А пойти против самой королевы Баньши и ее слуги даже твой любимый Дамблдор не осмелится.

— Люциус прав, — согласился Оливер. — Недоброжелатели могут вполне вменить кому-нибудь из нас использование Непростительных, только из чистой злости. Да тот же Альбус. Он все-таки законником считается. И прощай ваши благие намерения. Так что да, создавать неблагоприятный и даже губительный прецедент не стоит. Дементора и правда никто не станет осуждать, потому что такова их природа — поглощать души. Таким образом, и волки будут сыты, то есть, отогнаны от нас, и овцы, ну то бишь, мы, будем целы. Все-таки бюрократическая машина Министерства отлажена прекрасно на то, чтобы карать неугодных, и закрывать глаза на свои собственные прегрешения.

— А, да ну их, этих гадов-чинуш, — махнул ручкой Малфой, пытаясь отвести внимание друзей от своего Империуса, под которым он якобы ходил всю Первую войну. — Давайте лучше домой. Нам завтра еще мелюзгу забирать от Шиммельграу, надо им Патронуса послать. Сев, займешься?

— Конечно. Надо предупредить заранее о визите, чтобы успели свинку заколоть и деликатесов для тебя наготовить, — веселился Снейп.

— Чтоб ты знал, я тоже собираюсь в гости не с пустыми руками, — оскорбился Малфой. — Не хватало, чтоб потом они перемывали мне косточки, дескать, мало того, что бывший Пожиратель, демон во плоти, да еще и явился поесть задарма. Вот прямо сейчас буду с эльфами обсуждать гостинцы...

— Ну и я тоже поскребу по запасникам, — отозвался Кеттлберн. — Я, правда, не мастер готовить, и эльф у меня только один, да и то по английской кухне больше мастер, но... места, где водятся кулинарные изыски, знаю.

— А я просто так пойду, — нахально заявил Снейп. — Я готовить хорошо только зелья умею, так что...

— Свари им яду для крыс, — заржал Малфой. — Или зелье, чтобы куры неслись лучше.

— Хорошая мысль, — тонко усмехнулся Северус. — Иногда и тебе в блондинистую голову приходят гениальные идеи.

Люциус приосанился и задрал подбородок. Блондинистая голова? Да это Снейп от зависти!


* * *

* * *
Вечер в мэноре проходил оживленно.

Снейп изучал министерские справочники, пытаясь отыскать точные координаты Суониджа, Люциус шушукался с эльфом шеф-поваром, а Кеттлберн откланялся, сказав, что он завтра аппарирует прямиком к владениям Шиммельграу.

— Чует мое сердце, с этим хоркруксом в пещере будет непросто, — поделился Снейп опасениями с другом.

— Да я вот тоже так думаю, — серьезно сказал Люциус, отпуская домовика. — Уж больно легко мы заполучили остальные якоря, на последнем, по закону подлости, обязательно споткнемся... Так что я думаю, надо подготовиться по максимуму...

— Мне вот интересно, как мы будем искать эту пещеру. Я глянул на подробную карту окрестностей Суониджа — там вокруг городка сплошные скалы и пещеры, многие затоплены морской водой. Придется обшаривать все подряд на предмет магического фона. Уйма времени ведь уйдет, — высказался Снейп.

— Ты что-то ничему не учишься, друг мой, что прискорбно, — хмыкнул Люц. — Вспомни-ка, как ты нашел диадему и за сколько часов в общей сложности?

— Так там мне эльфы помогли, сам бы я... — Снейп сконфузился — до него дошло.

Люциус с превосходством улыбался, демонстрируя идеальные белоснежные зубы.

— А в этот раз будет еще быстрее, я своих эльфов тоже подключу. Вон Дональд Дак так и рвется в бой на благо своих юных хозяев — Драко и Гарри Поттера. Такой командой в восемьдесят единиц они эти скалы вверх ногами перевернут.

— Мерлин да услышит твои планы и поможет нам в их осуществлении, — помолился Снейп. Он и правда подзабыл на волне радости о трудягах эльфах. — Можно еще их Феликсом напоить, — размышлял он в приступе доброты.

— Нет уж, Феликс мы сами употребим, а то они опьянеют и утонут в морской пучине, — категорически отговорил приятеля Малфой. — Сев, а во что мне завтра одеться?

Cнейп заржал.

— У тебя же мантий полный гардероб.

— Ну, мне в магловской одежде понравилось. Вот то, в чем я сегодня был... это что?

— Это называется джинсы. И рубашка из джинсовой ткани, чистый хлопок, — просветил друга Северус.

— Эти джинсы... они мне жутко идут, оказывается, — признался самовлюбленный Люц. — Наколдуешь завтра мне опять то же самое?

— А я-то собирался облачить тебя в рабочий комбинезон, резиновые сапоги и соломенную шляпу, — с сожалением покачал головой Северус.

— Зачем? — испугался такой перспективы Люциус.

— Ну, чтобы показать, что ты не изнеженный избалованный аристократ в шелковой мантии и туфлях из драконьей кожи, а наш человек! — издевался заботливый Снейп. — Кстати, твой выбор весьма верен, потому что в Америке в джинсах ходят ковбои. А ковбои — это те же сельские пастухи, только пасут не овечек, а лошадей, — засмеялся он.

— Мне подходит, — высокомерно ответил Люц. — В конце концов, у меня отличные конюшни в поместье, с самым большим поголовьем племенных животных, так что ну и пусть я буду ковбоем! А ты вот на лошади ездить не умеешь.

— Мне не надо, — пожал плечами Снейп. — Я ж не аристократ, слава Мерлину. Мы по-простому, аппарацией...

Утро застало их стоящими в назначенном месте у владений семьи Шиммельграу. Снейп послал серебряную лису с известием, что они на месте и через минуту их впустили на территорию.

Гарри с Драко с гиканьем и воплями кинулись к отцу и... ну для Поттера Снейп был почти как отец, в любом случае, Гарри решил всеми силами этого добиваться.

Дети за неделю пребывания на свежем воздухе поздоровели, поправились и загорели — Гарри до бронзового оттенка, а Драко стал красным, как вареный рак, но ничуть не переживал по этому поводу. Потому что когда они играли в индейцев, именно он, несмотря на белобрысую шевелюру, был отважным краснокожим, а Поттер — всего лишь наглым и подлым испанским завоевателем.

Ребятня радостно вилась вокруг взрослых, к которым присоединился и Кеттлберн с каким-то объемистым свертком.

От дома к ним спешила вся немаленькая семья работяг Шиммельграу: Амалия, Хельга, Ханц, Курт и Ансельм. К Гарри и Драко присоединилось около полудюжины их сверстников и ребят помладше и постарше — дети братьев.

Сыновья фрау Амалии были коренастыми бородатыми здоровяками — настоящие немецкие работяги. Добродушные, флегматичные и спокойные, но, тем не менее, полные достоинства. Люциус уважительно косился на их большие квадратные мозолистые ладони и радовался, что снял перед визитом все свои вычурные дорогие кольца и оставил дома претенциозную трость. Одет он был просто, как и желал накануне — в пастушью джинсовую одежду, впрочем, двое из братьев Шиммельграу тоже носили подобные штаны и чувствовали себя в них очень комфортно, судя по всему. Люц приободрился, видя, что не выделился из общей массы пролетариев.

Во дворе тем временем разожгли печь для барбекю, и оттуда доносились соблазнительные запахи поджариваемых белых немецких колбасок и отбивных.

Амалия и впрямь распорядилась заколоть свинку, несмотря на летнюю жару, и Люциус глотал слюнки, видя, как на столе появляются немецкие блюда — простонародные, как он и хотел. Кровяная колбаса, запеченные рульки, печеночные сосиски, обещанный свиной желудок с рублеными потрохами — аналог шотландского хаггиса, и многое другое, в том числе традиционный гарнир: клецки, квашеная капуста и вареный картофель со шпиком.

Малфой воодушевленно выложил на длинный деревянный стол свои дары: поднос маленьких кремовых английских пирожных, несколько кульков печенья и шикарный двухэтажный марципановый торт с фигуркой розовой хрюшки среди сахарных цветов. Все дружно засмеялись при виде юморного десерта, а сам Люциус светился от счастья и расточаемых в его адрес похвал.

Кеттлберн тоже внес свой вклад на общий стол в виде копченого оленьего окорока и копченых же с можжевельником тушек диких уток, за которыми наведался к другу-охотнику, который по совместительству занимался таксидермией. Его экспонаты Оливер демонстрировал школярам в Хогвартсе, если не удавалось представить зверя вживую.

Пиршество началось с обеда и продолжилось до самой ночи. Малфой просто объедался деревенскими вкусностями, не обращая внимания на поднадоевший этикет и беря аппетитные куски мяса и колбаски прямо руками. Впрочем, никто за столом не пытался выпендриться и есть культурно ножом и вилкой, тем более после нескольких кружек крепкого темного домашнего пива.

Гостинцы от Оливера и Малфоя пришлись всем домочадцам по душе, особенно налегали на сладости дети. Они регулярно сбегали из-за стола размяться и поиграть, так что переедание им не грозило. Немцы-хуторяне к жирной и тяжелой пище были привычны, а нежному Малфою Снейп потихоньку сунул зелье для нормального пищеварения.

Кеттберн в своих путешествиях питался еще и не таким, так что он желудком не страдал, равно как и Снейп.

Постепенно за столом остались лишь взрослые и Хельга. Дети разбрелись по поместью, занятые своими делами и играми.

— Хотелось бы выразить мою глубочайшую благодарность, фрау Шиммельграу, — растроганно сказал расчувствовавшийся от теплого приема и выпитого пива Люциус. — Приятно, что вы приняли моего сына и Поттера как своих, несмотря на то, кто их родители...

— Мы не предъявляем претензий к детям, мистер Малфой, — вежливо заметила Амалия. — К тому же, вы ведь доверили нам свое самое большое сокровище — ребенка, наследника древнего рода. Было бы подло относиться к нему по другому, нежели к тому же Гарри. Дети-то не виноваты ни в чем.

— Да, вы совершенно правы, — покаянно сказал Малфой. — И я очень рад, что вы так думаете. Впрочем, я и не сомневался в вашей доброте и справедливости. Именно от Гарри я наслышан о талантах и достоинствах представителей вашей семьи, и, разумеется, не доверяй я ему как своему собственному ребенку, ни за что бы не отпустил с ним Драко. А ведь не каждый бы поступил так великодушно, как вы... в нашем сегодняшнем мире ведь отношение к человеку, даже к младенцу, определяется именно принадлежностью его самого или родителей к определенному факультету, и это весьма прискорбно.

Амалия презрительно фыркнула.

— Мне вообще безразлично, на каком факультете учится дитя, если я вижу, что оно воспитано, вежливо, и доброжелательно. Считаю, очень мало кто из детей может притворяться паинькой, а на самом деле быть исчадьем ада. Все равно детская непосредственность рано или поздно вырвется наружу. А Драко не доставлял нам вообще никаких хлопот, наоборот, они с Гарри нас всегда веселили и смешили. Гарри такой выдумщик! Одни его рассказы о кино чего стоят, а уж вдвоем с Драко они нам тут настоящий театр устраивали, скрашивая долгие вечера, — почтенная фрау весело рассмеялась. — У вашего сына просто талант!

Малфой чуть не прослезился от столь лестных эпитетов своему отпрыску.

— Вы просто бальзам льете на мое отцовское сердце, — просипел он и отхлебнул из здоровенной оловянной кружки с искусной резьбой и головой дракона на ручке. — Как же хорошо иметь дело с непредвзятыми людьми...

— Если вы про свое Пожирательское прошлое, мистер Малфой, то все не без греха, — ответстствовала Амалия. — Мой отец тоже служил у Геллерта Гриндевальда, это был его выбор. Так что же теперь — бросить все и не жить? Мы, его потомки, не ответственны за его прегрешения. К тому же, нам ведь пришлось эмигрировать из Германии сначала в Чехию, а потом уже в Британию. В Праге у нас жили дальние родственники по бабушке, евреи, кстати, по национальности, что уже как бы не вяжется с нашим дедулей-немцем. Ну и ничего, живем по сей день, работаем, детей растим и учим...

Люциус резво вскочил и, схватив фрау за пышную рабочую руку, уважительно поцеловал за такие слова.

— Да-да, вы правы, каждый может совершить ошибку, но надо дать человеку хороший, реальный такой шанс понять свои заблуждения и исправиться. Единственное, я просто не терплю, когда на меня давят и шантажируют, вот тут я делаю все наоборот...

— Это потому, что вы известная личность, — заметил Курт. — Поэтому от вас предсказуемо ожидалось, что вы присоединитесь к какой-либо из сторон. Не то, что мы, нам попроще было. Что можно требовать от невежественных грубых крестьян? Мы накрылись Фиделиусом, и к нам никто не мог прийти с угрозами или агитацией. Чего проще — запасов нам хватило бы надолго, могли пережить не один год. А идти воевать за кого-то... не было такого желания, если честно. Да и у других волшебников, которые тут жили многие века, мы не заметили особого патриотизма... все сидели по домам, словно мышки и не высовывались. А уж нам, немецким эмигрантам... мы же все равно неблагонадежные, так сказать. Понаехавшие.

— Хм... — поразмыслил Люциус. — Но вы ведь уже второе или третье поколение учитесь в Хогвартсе. А разве хаффлпафцы не приверженцы Дамблдора нашего светоносного? Или того же Министерства?

— Да вовсе и нет, — фыркнула Амалия. — Во-первых, разве была война в полном смысле этого слова? Министерство не объявляло мобилизацию, вообще не заявляло, что в стране началась война. Все высокопоставленные чинуши делали вид, что все спокойно и ничего не происходит. А идти присоединяться к Волдеморту или Министерству... простите, но у нас свое занятие — мы работаем и кормим магическое сообщество. Министерство драло и дерет до сих пор с нас три шкуры налогами на сельскохозяйственную продукцию — и нам идти сражаться под его знаменами? Мы люди не особо образованные в политическом плане, но понимаем, что простой народ всегда лишь пешки в чьей-то мудренной извращенной военной игре. Так что мы спокойно жили и работали, пока Добро и Зло выясняли, кто из них круче. Без разницы, кто ты, кушать-то всем хочется и всегда. Еще не хватало, чтобы в стране народ голодал, потому что хаффлпафцы вдруг захотели политически определиться. По большому счету, нам ни от одной из сторон пользы никакой не было и нет. Сами все вынуждены делать, в том числе и бумажной волокитой заниматься...

Люц восхищенно глазел на германскую валькирию, прекрасную в своей убежденности сохранить детей и семью. Она могла бы запросто забить врага лопатой или граблями. И имела свое собственное мнение! Вот это настоящая женщина, защитница своей семьи и интересов. Ничего не требует от Министерства, но и свое отдавать не собирается просто так, в том числе и с любовью выращенных детей на пушечное мясо! Таких трудяг и в друзьях иметь не зазорно, а даже почетно! Хотя бы ради Драко — надо же ему в будущем драконий навоз куда-то девать...

Во дворе, под виноградным навесом зажгли свечи и керосиновые лампы. Стрекотали сверчки и еще какие-то насекомые, где-то заливался скворец, на ограде сидели выспавшиеся совы, готовясь отправиться на ночную охоту, под столом терлись о ноги сидящих три жирных кота-крысолова.

Младший Малфой, наевшийся до отвала — деревенский воздух вызывал жутко хороший аппетит — уснул, привалившись к отцу, с другой стороны к Снейпу притулился сонный Гарри, зевавший в ладошку. Северус сначала делал вид, что не замечает этого, но когда засыпающий ребенок начал падать со скамьи, вынужден был прижать его покрепче к себе.

Взрослые вели неспешные беседы о разном...

Выходной у искателей хоркруксов удался.

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Руку мне дай...

Глава 40




— Через три дня, в воскресенье, мы отправимся туда, где живут наши предки. Сам все увидишь собственными глазами, потому что рассказывать — только зря терять время. А сейчас отдыхай, скоро последствия нейроиндукции пройдут, — пообещал Монгво, вновь став спокойным и хладнокровным. Он больше не пытался помочь Снейпу — парень должен собраться с силами и прийти в себя сам. В глубине души ректор был рад тому, что нашел еще одного своего соплеменника, потерявшегося, но возвращенного волей судьбы в родные земли. Это определялось в большей степени даже не генами и не кровью, а именно мировоззрением, стальной выдержкой и верностью принятым решениям — среди его друзей были и белые, не уступавшие в этих качествах индейцам.

Теперь он не сомневался, что этот странный парень не пойдет по плохой дорожке. И будет всегда придерживаться выбранного раз и навсегда пути. Конечно, в таких делах большей частью полагались на жизненный опыт более старших: родителей, родственников или авторитетных наставников, но у Снейпа вроде бы не было никого, кто мог бы посоветовать ему сделать правильный выбор. Да и то, он должен был определить свою судьбу сам, а советчик лишь разъяснить ему, что хорошо, а что не очень. Ведь подростку было всего-то шестнадцать лет.

Монгво неодобрительно покачал головой. Слишком уж рано наступает совершеннолетие у магов. Лучше бы лет в восемнадцать-девятнадцать. Ведь телом они вроде бы и сформировались и окрепли, а вот разумом... Хотя, конечно, если крепко и выносливо физическое тело, то и разум должен соответствовать ему. Этим и должны заниматься близкие люди, наставники и педагоги. Парень ему нравился, Монгво и сам в юности был таким. Тогда в стране еще очень сильна была расовая сегрегация против чернокожих и индейцев, и приходилось трудновато, даже имея сильные магические способности. Но у него всегда были наставники из его народа, которых он частенько посещал, с которыми мог обсудить ситуацию и принять правильное решение.

И в итоге, прошло уже полвека, его недруги сейчас занимаются всякой ерундой, а он возглавляет весьма престижное учебное заведение, в котором никого из студентов не станут преследовать за цвет кожи, вероисповедание или внешние недостатки. Такие мерзкие поползновения он пресекал на раз, не гнушаясь даже угроз или шантажа, благо еще, что самодовольных богатых типов из волшебной знати в Академии было очень мало. Да и они сейчас предпочитали не учиться, а привольно жить на заработанные родителями или доставшиеся по наследству денежки.

Снейп сидел минут пять неподвижно, дожидаясь, пока сердцебиение не стало нормальным, потом с усилием достал из кармана флакон с Восстанавливающим зельем очень сильной концентрации. Взял с собой на всякий случай, чувствовал, что устного экзамена, судя по истории индейских обычаев, не будет. Так оно и вышло. Зато есть возможность проверить экспериментальный образец.

Желтая опалесцирующая жидкость пахла имбирем и своеобразным ароматом свежих листьев колы. Северус решил добавить побольше экстракта этого растения, которое на южном американском континенте издавна считалось мощным природным тоником. И правда — через несколько минут он почувствовал, как силы возвращаются в истерзанное наведенной болью тело. Сведенное судорогой от накрепко сжатых челюстей лицо расслабилось, а руки и ноги начали нормально двигаться.

Еще через минуту Снейп уже твердо держался на ногах, и ничего в его облике не говорило о пройденном испытании. Каким вошел в кабинет — таким он и вышел из него, провожаемый задумчивым взглядом ректора.

— Северус! Слава Мерлину! — воскликнул увидевший его бредущим вдоль стены профессор Вейер. — Диего мне сказал, что ты у ректора... Ну, как прошло? — уже совсем тихо спросил он, взяв подростка за локоть.

— Нормально, — лаконично ответил Снейп. Не распространяться же о том, как было плохо и больно. Главное — что все уже закончилось.

— Понимаю. Об этом трудно говорить. Я вот тоже не люблю вспоминать и рассказывать любопытным, — улыбнулся Вейер. — Всегда говорю, что лучше испытать самим, тогда и вопросов никаких не возникнет.

— А вы... вы тоже? — удивился Снейп. — Но вы же чистый европеец... — он с сомнением посмотрел на русоволосого голубоглазого профессора.

Вейер засмеялся.

— Так ведь кровь не имеет значения. Для Монгво главное — содержание, а не оболочка. Разве он не намекал на это? Индейцы очень ценят в людях именно стойкость, душевную крепость, способность стоять на своем и не предавать близких и свои принципы. Их сейчас осталось так мало, что выбирать по национальному признаку не приходится. И поверь, такое испытание применяется несколько веков. На заре колонизации были сочувствующие этому народу европейцы с совестью, и они становились верными друзьями и союзниками. По прохождении испытания они признавались своими, и им давалось соответствующее имя. Ну, к примеру, самый знаменитый из белых — Соколиный Глаз. У него было несколько имен — Длинный Карабин, Кожаный Чулок, Следопыт... и все заслуженные.

— Значит, вы прошли испытание и у вас тоже есть имя? — с любопытством спросил оживившийся Снейп, внимательнее присматриваясь к открывшемуся с неожиданной стороны профессору.

— Ну... — смутился Вейер. — Я дошел только до красных ракушек, так что... а имя мне дали Желтый филин. Наверное, из-за моих волос, — улыбнулся он. — А ты... нескромный вопрос... какого цвета ракушки стали у тебя?

— Черные, — нехотя ответил Северус, прислушиваясь попутно к ощущениями внутри. Но все вроде было в порядке — скорее всего, благодаря принятому зелью.

— Вот как... — Вейер уважительно посмотрел на него. — Ты крепкий парень, Северус. Я проходил испытание в девятнадцать и то не смог дойти до конца... Но это логично. Те, кто в жизни много испытали невзгод и трудностей, обычно дальше заходят в испытании, и как правило успешно проходят его. Жизнь сама закаляет их и физически и морально. Мне-то вот не приходилось драться с окружающим миром, ко мне судьба была более благосклонна, чем к тебе. И родители у меня живы-здоровы, и в школе на нашем факультете обстановка благоприятная была... Так что, чем больше давление — тем выше сопротивление. Чем больше металл куют — тем прочнее он становится. Если, конечно, человек не сломается в процессе...

— Наверное, я просто злой, — сделал вывод Снейп. — И упрямый. Не самые хорошие качества, не находите?

— Нормальные, только должна быть мера во всем, как считаешь?

— Согласен, — улыбнулся Северус. — Сейчас без этого никак — затопчут. Только знаете... есть люди, которые не понимают ни по плохому, ни по хорошему. Если их не трогаешь — они считают тебя трусом и наседают еще больше. А дать полноценный отпор, так, чтобы их хорошо приложить и чтобы не лезли впредь — ты же еще и будешь виноват, и тебя накажут на членовредительство, а их пожалеют. Какой-то лабиринт без входа и выхода получается. Ты вынужден бродить по нему бесконечно, без отдыха и надежды.

— Это в том случае, если руководство не предпринимает шагов навстречу ученику в такой сложной ситуации, — понимающе кивнул Вейер. — Тогда для человека единственный выход остаться самим собой, без урона чести и достоинству — просто отойти в сторону.

— Да, это я и сделал, — задумчиво проговорил Северус, глядя в окно. — Иначе бы я попал в тюрьму или потерял себя... Ну еще вариант — стал контрабандистом или аптекарем-недоучкой в Лютном переулке. Но в итоге этот путь все равно привел бы меня в Азкабан. Аврорские рейды никто ведь не отменял.

— Знаешь, плохо то, что в Англии сейчас, да и раньше, если уж признаться, стало много равнодушных. И наука там в полном упадке. Я, собственно, именно потому оттуда и уехал. Работы приличной нет, исследования норовят захапать или стать соавторами более маститые ученые, которые уже выдохлись в изобретениях, в Министерстве куча бездельников заседает, все более менее хлебные места заняты надолго, чуть ли не до смерти работника, коррупция процветает, законы принимаются абы как и абы кем и не выполняются, дети в школе обучаются неэффективно, директора тоже занимаются всем чем угодно, но только не нуждами вверенной им школой. Хорошо, что моя мать была знакома с профессором Марчбенкс. Она и порекомендовала меня сюда. Выходит, что мы с тобой тут благодаря мохнатой железной руке миссис Гризельды! — Вейер засмеялся. — Монгво называет ее Мудрой, но Шумной Совой. Он вообще дружит с нашей великолепной тройкой. Вот следующим летом они приедут к нам в Академию, поделиться опытом. Будет весело.

— А что вы думаете о Дамблдоре? — внезапно спросил Снейп, пользуясь благодушным настроением профессора.

— Дамблдор... — Вейер задумался. — Нам с Монгво он не нравится. Потому что этот человек политикан, но никак не директор школы. Как видишь, твой пример разительно подтверждает наши убеждения. Понимаешь, в Америке несколько крупных школ, подобных вашему Хогвартсу. И у нас также немало высших магических учебных заведений. Так что нет нужды насаждать селекцию, как у вас это происходит посредством Распределения, искусственно отбирая и внушая детям, кем именно им становиться в будущем. Никто не вешает на тебя ярлыки, что попадя на Хаффлпафф, ты всю жизнь вынужден будешь лишь ковыряться в земле, потому что больше ни на что не пригоден. Это кстати, травмирует детей с самого детства, загоняет их мышление в узкие рамки и не дает выбора.

Да и в Британии существует лишь Школа Авроров и Колдомедицинская Академия, насколько я помню. Остальные профессии можно получить только за границей. Так вот, это деление на факультеты, которые враждуют между собой и жестоко соревнуются за первые места и престиж — это... не особенно хорошо. Ребенок, распределяясь на факультет, тут же автоматически принимает его, становится частью коллектива и отгораживается от остальных трех, считая их активными или пассивными неприятелями, с которыми надо соревноваться и соперничать. В какой-то момент в Хогвартсе это совершенно вышло из-под контроля, и получилась вражда.

— Дамблдор не собирается никак пресекать это, — заметил Снейп. — Мне часто казалось, что он просто наблюдает за всеми нами, как за пауками в банке — кто кого сожрет, тот и победил. Да и деканы тоже то ли не успевают следить за студентами, то ли просто им все равно — ведь даже если кто-то покалечится, всегда есть мадам Помфри, и можно снять баллы или вкатить кучу отработок...

— Только такие наказания не особо действенны, правда? — проницательно сказал Вейер.

— Так и есть. Лишенный баллов факультет затаивает злобу и пытается отомстить виновникам, а отработки, особенно без применения магии, тоже вызывают желание прибить врага, что и происходит сразу же после их отбытия. Так что это не действует. Ну, разве что лишить квиддича... — протянул Снейп. — Но на это та же МакГонагалл никогда не пойдет.

— Искусственное раздувание неприязни посредством сомнительного соревнования... хм... лучше бы он вызывал на такие состязания другие школы и собирал общую команду от своей. Это бы, наоборот, укрепило и сплотило студентов, — хмыкнул Вейер. — Кстати сказать, что хорошо в Америке, даже у маглов популярные спортивные соревнования проходят между учебными заведениями, а не внутри самой школы или колледжа. Это объединяет учеников, и саму школу тоже, как болельщиков. Считаю, это вернее и здоровее, чем заставлять соперничать и сражаться учеников между собой. Разный подход к одной и той же проблеме.

— Ну да, — кивнул Северус. — Если бы у нас отменили Распределение и упразднили факультеты... — он невольно подумал, каких бы проблем избежал, не будь этого идиотского Распределения, да и они с Лили не стали бы чужими друг другу. Потому что не находились бы на враждующих факультетах. Мерлин, ведь и правда — это очень похоже на тренировку будущей войны между ними всеми — они закончат Хогвартс, а вражда так и останется, косые взгляды, шепот за спиной, а потом и открытая конфронтация. И вот уже бывшие однокурсники с ненавистью кидаются друг в друга Авадами...

Вейер был прав — сейчас в Британии образование никуда не годилось. Там просто планомерно растили противоборствующие стороны. И нейтральную массовку... А ведь Темный Лорд тоже учился в Хогвартсе — и тоже на Слизерине. Дамблдор же — на Гриффиндоре. Вот и вся разгадка войны...

— Ладно, Северус, отправляйся к себе в комнату, тебе надо выспаться хорошенько, — сказал Вейер. — О Британии и ее лидерах мы всегда успеем поговорить. Ты сейчас, наверное, только на своем Тонике и держишься?

— Спасибо, профессор, — поблагодарил Снейп. — Зато теперь я его испытал. Вроде бы работает! — гордо сказал он. — Никаких побочных эффектов пока не наблюдается. Но я и правда закреплю результат — посмотрим, будет ли откат после таких встрясок для организма.

— М-да... испытывать экспериментальные зелья на себе... настоящий ученый-безумец, — тихо сказал Вейер, глядя на удаляющегося Снейпа. — Кто же тебя будет удерживать и останавливать? А ведь это необходимо! Иначе...


* * *
Северус, добредя до комнаты и упав на кровать, продрых до ночи. Спал он тяжелым сном без сновидений — сознанию тоже необходимо было отдохнуть.

Зато проснулся очень даже бодрым. Прислушался опять к себе, пошевелил рукой, ногой — вроде бы все в порядке, ничего не болит, не тянет и не ноет, голова ясная и зверски хочется есть.

Ну, раз появился аппетит, значит, все хорошо!

Мартинес тихонько посапывал, а на столе стояли накрытые чарами тарелки с едой. На сердце стало так тепло — друг позаботился о нем.

Поэтому Снейп набросил на спящего Сабанеса Полог Тишины и принялся за поздний ужин. Видимо, Диего посоветовал не брать чего-то тяжелого, так что трапезничал Северус томатным супом с хрустящим сырным тостом на первое, диетической сочной куриной грудкой под грибным соусом с желтым рисом и сладким картофелем, потом слопал любимый Мартинесом-сладкоежкой клубничный чизкейк.

И опять завалился на постель — так хорошо он себя чувствовал лишь дома, после Петуньиного ужина и веселой интересной беседы с ней... Но и сейчас было неплохо — небольшая победа над собой, над своей неуверенностью и страхом приятно грела сердце и душу. Он еще подумал, стоит рассказать Петунье об этом в письме или при личной встрече и как она вопримет эту новость — одобрит или начнет гоняться за ним с кухонным полотенцем, услышав, к примеру, о том, что у него глазные капилляры полопались от напряжения и он теперь похож на вампира... Северус улыбнулся — старшая Эванс вполне могла! Она вот не заморачивалась с наказанием, треснет по макушке, а потом тут же пожалеет. Потому что переживает и беспокоится...

Он уже получил три письма от Петуньи, которые Трикки вручала ему с торжественной и важной таинственной мордашкой. Небось, возомнила себя белокрылым лопоухим Амуром без лука и стрел. Снейп подозревал, что Петунье очень подружилась с домовухой и ничего от нее не скрывает, до того потешная и всезнающая физиономия была у Трикки.

Подруга писала длинные письма мелким разборчивым почерком. У нее все хорошо, материал на диплом собирается успешно, она пишет, рисует, чертит и оформляет. Попутно написала письмо в Институт Пратта, и ей прислали ответ, что Институт готов зачислить ее на второй курс, так как одно высшее дизайнерское образование у нее уже почти есть. Поступать она собирается на платное отделение, как иностранный студент, но это даже и хорошо — можно начать учебу сразу со второго семестра, как только приедет зимой...

Северус покосился на календарь — почти половина чисел октября была зачеркнута жирными крестиками — значит, через два с половиной месяца он уже увидится с Петуньей.

Тут в голову пришла мысль, что по приезду девушка, разумеется, поживет у подруги — надо же им поболтать, пообщаться друг с другом, но... потом ей надо будет искать квартиру. Ну, потому что каждому нужно личное пространство, да и Северус собирался... э-э-э... часто приходить в гости. Сейчас мысль о том, чтобы жить вместе пугала и одновременно привлекала его, но он решил, что останется жить в кампусе. К тому же, Диего, разузнав поподробнее обстоятельства их знакомства, посоветовал ему подождать хотя бы до восемнадцатилетия. Потому что Снейп еще мал для проживания с Петуньей, даже если признается ей в вечной любви и предложит руку и сердце. Сначала нужно дождаться статуса совершеннолетнего. Петунье и самой неприятно будет думать о том, что она могла бы невольно соблазнить подростка — об этом Северус подумал?

Конечно, Северус с тоской размышлял, что сначала все их планы казались безоблачными и легко решаемыми, а вот сейчас уже и появляются маленькие, но препятствия. И жить вместе нельзя, и самому страшновато, хоть и мнит себя смельчаком, и вообще... жизнь по-прежнему не особо легкая штука, но сейчас он точно бы не променял ее на другую.

После путешествия в Гранд Каньон надо срочно заняться поисками квартиры, желательно в тихом уголке шумного, вечно бодрствующего Нью-Йорка и поближе к Институту, чтобы можно было пройтись пешком. А он будет по возможности провожать Петунью на учебу и встречать с учебы, ну и иногда гостить у нее.

Северус постоянно забывал, что ему только шестнадцать — раньше ему всегда казалось, что он уже древний старик, который доживал унылые и беспросветные годы никчемной жизни. А сейчас, наоборот, обнаружилось, что он практически ребенок.

Ему и правда надо вырасти... и побыстрее.


* * *

* * *

* * *
Автор немножечко совсем постебался над американскими наивноватыми спортивными фильмами, но вот такие картины как «42» и «Тренер Картер» очень уважает.

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 51

Расследование в приюте




Весьма довольные прошедшим днем и добычей, друзья вернулись в Малфой-мэнор и разошлись по своим комнатам, дабы привести себя в порядок, немного отдохнуть и встретиться за пятичасовым чаем. Однако у Снейпа отдыха не вышло.

Воодушевленный Люциус, решивший принять более деятельное, нежели сегодняшнее, участие в поиске последнего хоркрукса, направился после ванны в библиотеку — попробовать отыскать изображение медальона Слизерина. Уж в побрякушках он разбирался! Так что кто знает, может, ему повезет, и он уже видел эту вещицу где-нибудь когда-нибудь, может, даже на ком-нибудь.

Он вытащил библиотечный формуляр и, открыв его, обнаружил дневник Темного Лорда, к слову, полностью расшифрованный. Загрузив требуемую информацию о медальоне, Люц, дожидаясь ответа, скуки ради открыл черную тетрадку, вчитался в строчки, написанные зелеными чернилами и остолбенел.

Северус только блаженно растянулся на огромной кровати с пышным зеленым балдахином и приготовился подремать немного, как дверь распахнулась, и ворвался Малфой, весьма разгневанный и красный от злости. Он потрясал мокрыми волосами и дневником, зажатым в сиятельной руке.

— Снейп, мерзавец! Ты почему не сказал мне, что Лорд, что Лорд... — Малфой разевал рот, как рыба.

— Что? Лорд что? — недовольно спросил Северус.

— Я, понимаешь ли, открываю этот дневничок, и на тебе! Там на титульном листе такая невинная, но душевная запись: «Меня зовут Том Марволо Риддл, но я всегда ненавидел это имя, данное мне в честь папаши-магла! Посему, теперь и отныне во веки веков я — Лорд Волдеморт во всем величии и славе! Да будет так!»

— А... ну да, Дамблдор несколько раз ляпнул про Тома Риддла, а я догадался, что это наш Повелитель, уж больно лицо у старика при этом было недовольное, — сладко зевнул Снейп. — Альбус, оказывается, преподавал ему Трансфигурацию пятьдесят лет назад... и все это время знал, кто он такой.

— Нет, все в курсе, кроме меня! — возмутился Люциус. — Да если бы я только...

— Ничего бы не вышло, — категорично сказал Северус. — Ты не смог бы не пойти к нему. Для этого тебе надо было стать никем — бедным и неизвестным. Вспомни, каким он был тогда могучим — да он бы тебя раздавил, как жука, в случае отказа. Просто поначалу он специально очаровывал всех нас своим благородством и великими целями. Террор не всегда приносит хороший результат, такие, как Лорд и Дамблдор на этот случай имеют несколько масок, про запас.

— Нет, но каково! Меня, чистокровного в стольких поколениях, завербовал полукровка! Да еще и помыкал мной, как мелким лакеем! — Малфой рвал и метал — страдала и корчилась его фамильная многовековая гордость.

— Да ладно, у нас вон Председатель Визенгамота, а это один из наивысших постов в обществе, тоже ведь полукровка, и ничего...

— Это кого ты имеешь в виду? Дамблдора, что ли, — презрительно фыркнул Люц. — Да ему просто повезло. На гребне славы нахапал себе званий и регалий... даже вон на карточках везде кривляется, трясет своей бородой...

— А я тебе про это и говорю. Твори великие дела, и никто не вспомнит, что ты нечистокровный. Вот, к примеру, запусти и раскрути маговидео — и ты станешь всеобщим любимцем совершенно без упоминаний статуса и размера состояния. Все станут восхвалять тебя за дело! Люц, ты дашь мне поспать или нет?

— Нет, не дам, — мстительно ответил Малфой. — Вставай и пошли в библиотеку, будем читать дневник!

Снейп застонал как дряхлый старик и нехотя натянул мантию.

В библиотеке Малфой носился туда-сюда, забыв о первоначальных планах.

Он бубнил себе под нос, накручивал на пальцы длинные пряди, чесал белобрысую макушку и плевался, видимо с омерзением вспоминая, как подобострастно преклонялся перед Темным Лордом. Тьфу! Вот ведь как противно... лебезить перед безродным!

— Слушай... так это же выходит, что тот магл из Литл Хэнглтона, Том Риддл... он отец нашего... Повелителя. А кто же тогда мать? Неужели... — Люц застыл с открытым ртом. — Та девчонка Гонт? Помнишь, сторож из поместья сказал, что она пропала, когда он уехал в город. Тогда понятно, почему он родился волшебником... Но как ей-то удалось окрутить красавца?

— Да просто, — фыркнул Снейп. — Она же училась в Хогвартсе, и стопроцентно на Слизерине. А слизеринки привыкли добиваться своего любыми путями. Сварила и подлила Амортенцию — и дело в шляпе.

— Да, ты прав, такая могла... тем более, что Фрэнк этот отзывался о ее семейке, как о странных и неприятных людях, под стать тем же Риддлам. Теперь понятно, чего наш Лорд такой уродился. У него оба родителя были сволочами.

— Ну, мы про мать ничего не знаем. Может, она приличная женщина, — попытался обелить Меропу Снейп.

— Ага. Приличные Амортенцию не подливают, и с маглами не путаются, — ляпнул Люц.

— Между прочим, моя мать вышла за магла, — прищурился Северус.

— Но ты ж родился по любви, — состроил невинные глазки другу Малфой. — Если бы там была замешана Амортенция, ты был бы... был бы ты... — он задумался, как бы помягче сказать.

— Был бы такой же хитрой и жестокой тварью, как Повелитель? — насмешливо спросил Снейп.

— Ну, как-то так, да, — замялся Люц. — Ну что ты меня пытаешь, сам же прекрасно знаешь все побочки от Амортенции! Ею потому и пользуются только самые отчаявшиеся и отмороженные девки, которым терять нечего!

— Но, если так подумать, то Лорд и правда прямой наследник Слизерина. Гонты-то все как один, наверное, были прирожденными змееустами... Линия Салазара не прервалась нигде.

— Одно хорошо — теперь легче будет найти последний хоркрукс. Мы знаем имя мальчика из приюта. А монашек или кто там будет, я легко очарую! — Люциус грациозно откинул назад высохшие волосы. — М-да... передо мной они не устоят, быстро все выложат, — мурлыкал он, разом придя в хорошее расположение духа.

— Конечно, это несомненно, — осторожно подакнул Снейп, радуясь, что гроза миновала. Злой и раздраженный Люц был зело занудлив и надоедлив, а ему все еще хотелось спать...


* * *

* * *
Так как до визита к Шиммельграу оставалось еще время, решили прошвырнуться по магловскому Лондону — поискать приют, где воспитывался юный Том Риддл. На сей раз Снейп не стал издеваться сильно над другом и обрядил его в темно-голубые джинсы, прекрасно сидевшие на Малфоевских ногах и такую же рубашку. Насыщенный цвет одежды только подчеркнул серые глаза Люциуса, и тот надолго застрял у зеркала, которое без устали расточало пышные цветистые дифирамбы по поводу несравненной красоты хозяина. Шикарные волосы собрали в высокий хвост, так что открылись маленькие симпатичные уши и сильная мускулистая шея. Малфой, как истинный Нарцисс, был очарован самим собой. Кеттлберн со Снейпом втихомолку насмехались над самовлюбленным приятелем.

— Он больше похож не на павлина, а на белого жеребца с этим его длинным хвостом, — тихо сказал Северус Оливеру. Тот фыркнул и подмигнул профессору зелий.

— Женщины любят таких, что ни говори, — ответил Кеттлберн, одевшийся как обычно, только сменивший пиджак на клетчатую хлопковую рубаху. — Увы, нам с тобой далеко до обаятельного Люциуса...

— Люц, может, мы уже отправимся? — поторопил друга Снейп.

Отправиться удалось лишь через пятнадцать минут. Малфой выбирал украшения.

Когда они вышли в магловский Лондон из паба «Дырявый котел», все взгляды предсказуемо устремились на красавца блондина, а тот, разумеется, загордился еще больше. Пришлось срочно запихать его в такси и попросить водителя отвезти их к церкви святой Маргариты. Шофер важно кивнул — белоснежное здание церкви находилось в центре города, на территории Вестминстерского аббатства.

— А магловские женщины оказывается, весьма неглупы, — самодовольно выдал Люциус, чувство собственной неотразимости которого было почесано очень сильно сверх нужного. Потому что в Косом переулке он не собирал такого аншлага, моря зазывных улыбок и откровенно восхищенных взглядов в свой адрес. Там он был для публики всего лишь Малфоем. А здесь — шикарным неотразимым незнакомцем в полном блеске нордической красоты. — Надо бы мне почаще выбираться в магловские города.

— Я скажу Нарциссе, что ей тоже будет на что посмотреть у маглов, — невинно заметил Северус. — В Лондоне полно цветочных магазинов...

Люциус злобненько посмотрел на него, испепеляя взглядом, но промолчал, а потом отвлекся на окружающие достопримечательности.

Так что всю дорогу он проехал, чуть ли не высунувшись из окна такси — так его заинтересовал окружающий пейзаж. Признаться, Люц раньше никогда не имел желания выходить за пределы «Дырявого котла», а оказалось, что снаружи много всего интересного, к примеру, многоэтажные здания, или высоченная башня с огромными часами... А мосты тут были просто феноменальные! Магазины снаружи выглядели просто великолепно! Вывески и витрины оформлены фантастически! Не то, что в Косом — убого, позолота, если она была, слезла. Стекла пыльные и мутные. Торговля идет кое-как. Везде толчея, очереди и все пихаются локтями.

А тут везде зелень, деревья, чистота и порядок. Оказалось, маглы не такие уж и дикие, а даже наоборот — одеты все так же, как он и выглядят весьма привлекательными и полными достоинства...

Хорошо, наверное, что Темному Лорду не удалось их завоевать и поработить — уж больно много оказалось народу на улицах и площадях столицы Британии... Как ими управлять и командовать — Люц не мог даже представить. И не хотел загружать голову всем этим мировым господством.

Снейп с Кеттлберном постоянно хихикали втихомолку, переглядываясь и перемигиваясь, и Люц наконец заметил это и обиделся. Хорошо еще, что они как раз прибыли к месту назначения.

Оливер расплатился с таксистом — он хорошо ориентировался в городе, так как частенько бывал в Лондонском зоопарке и сетовал на то, что Дамблдор не позволяет выводить детей туда на экскурсии. Сам он был в восторге от богатейших экспозиций, а детский зоопарк так просто умилял каждый раз сурового магозооолога.

Оставалось лишь надеяться, что когда Дамблдор уйдет на покой, можно будет пересмотреть школьную программу и включить в нее познавательные экскурсии и походы на дикую природу.

Церковь святой Маргариты представляла собой красивейшее величественное белоснежное здание с большим ухоженным английским парком. Внутрь заходить не стали, лишь поинтересовались, где тут приют.

Вежливый пожилой привратник рассказал, как пройти в здание неподалеку от церкви. Правда, сейчас там уже не было приюта, но архивы остались, так что работники вполне могли помочь разыскать нужного ребенка.

Через полчаса неспешной прогулки по тихой тенистой аллее взглядам предстало унылое серое квадратное здание, окруженное высокой оградой, разительно отличавшееся от пафосного здания-спонсора. Вскоре друзья уже сидели в скромном кабинете заведующей благотворительной миссии, которая теперь располагалась в здании бывшего приюта.

— Мы ищем мальчика, который во время войны жил тут. Его звали Том Марволо Риддл. Он нам очень нужен, просто необходим. Это мой родной дедушка, любимый и единственный брат матери. Он потерялся во время эвакуации, и от него осталась мамочке только фотография, — заливался грустным соловьем Люциус, совершенно очаровавший даму средних лет в деловом летнем костюме. Та, судя по восхищенным взглядам, готова была землю перевернуть, но добыть белокурому вежливому красавцу звезду с неба, не то что сведения о каком-то мальчишке-сироте.

— О, не беспокойтесь так, мистер... Малфой? Какая необычная фамилия! — восхитилась дама.

— Да, меня, знаете, усыновила богатая французская пара, — грустно сказал Люциус. — И они увезли меня во Францию, где я вырос и закончил университет.. .ээээ... Ну, а потом я решил, что надо мне все-таки найти своих родных. Все приюты Британии уже обошел — никакого следа! И вот я здесь... моя последняя надежда только на вас! — он театрально протянул к чиновнице руки, изображая великое горе и печаль.

— Да-да, очень грустная и в то же время оптимистическая история, — закивала женщина. — Я сейчас пошлю служащего в архив, чтобы он принес папки с делами воспитанников за те годы. У нас все в целости и сохранности.

— Я был бы вам бесконечно признателен, — очаровательно улыбнулся Люциус, развалившись в кресле и непринужденно играя с прядью волос. — Ах да, я не представил своих спутников. Это, — он небрежно ткнул пальцем в Снейпа, — мой французский кузен Северус Снейпуа, а это — наш... старинный друг семьи, англичанин, который помогает мне в поисках моего дорогого и любимого дедушки — профессор зоологии Оливер Кеттлберн.

Снейп и Кеттлберн вежливо поклонились, но такого внимания как Малфою им, разумеется, не досталось. Впрочем, они и не возражали, тихонечко сидя в уголке на диване и попивая чай, пока Люц очаровывал даму.

Изучив внимательно принесенные папки и списки, Снейп с Кеттлберном обнаружили, что Том и правда жил в этом приюте с самого рождения. В анкете было написано, что мать умерла сразу же при рождении мальчика, наказав назвать его в честь мужа и отца. Очевидно, жизнь ребенка-сироты во время войны не была особо сладкой, тем не менее, его каждое лето отправляли в приют... Снейп представил, как должно быть, презирал и ненавидел своих соприютников юный Темный Лорд, считавший себя выше этого сброда...

— Но, мистер Малфой, тут написано, что ваш предполагаемый потерянный дедушка родился в приюте, — растерянно сказала дама. — Как же он мог потеряться во время эвакуации?

— Разве я сказал — дедушка потерялся во время эвакуации? — ничуть не смутился Люц. — Это его мать, беременная им, потерялась! Ну, вот она наверное, и родила у вас. Матушка говорила, что она постоянно твердила, как назовет сына Томом Марволо, в честь любимого мужа, и вот она так и поступила! — он очаровательно улыбнулся женщине, подперев мужественный подборок рукой.

— Я очень беспокоюсь, как он тут жил, понимаете... хочется быть уверенным, что у него было все — игрушки, нормальная вкусная и полезная еда, мягкая постель... — задушевно ворковал Люциус.

— Ну... тогда ведь было предвоенное время, но уверена, что дети получали все, что им необходимо, наше государство ведь не бросает обездоленных, — неуверенно сказала деловая дама.

— О, я вам охотно верю, но все-таки... как насчет летних поездок в деревню, к примеру? Травка, птички, цветы, парное молоко и свежий хлеб с сыром? — настаивал Люциус, поигрывая бровями.

— Ах, на счет этого не беспокойтесь, — облегченно выдохнула дама, лихорадочно листая папки. — Вот, тут указано, что детей каждый год возили в деревню, да не просто, а даже на берег моря! Это значит, свежий морской йодированный воздух, это очень полезно для щитовидки, ну и... морепродукты, разумеется. Витамин Д, и все такое, понимаете? — она с надеждой заглянула в серые и загадочные, будто грозовые тучи, глаза Люца.

— Хм... это очень хорошо! — одобрил ее рвение Малфой. — А куда же именно мог поехать мой любимый дедушка, а?

— О, их возили много куда! Сейчас... — женщина принялась внимательно изучать маршруты летних поездок по годам. — Вот, к примеру, в 1936 году дети отдыхали в Суонидже, как раз недалеко от морского курорта Брайтон, в 1938 это была деревушка Мидхерст, в 1939 — Флиттон, в 1940 — Малсбери, а в 1941 — в Уикембрук.

— Погодите-ка, — переспросил Оливер. — Получается, к морю их возили один раз? Остальные деревни и городки находятся в глубине острова.

— Да... — дама быстро просмотрела свои выписки. — Просто... руководство могло посчитать, что... ах, тут как раз имеется приписка, что в Суонидже случился странный инцидент. Том и еще двое детей заблудились в окрестностях. Эми Бенсон и Тони Бишоп, когда их нашли, уверяли, что Том специально завел их в пещеру. И они испугались. Так что, во избежание таких инцидентов воспитанников больше туда не возили. Но все остальные поездки были абсолютно безопасны и таких случаев уже не наблюдалось. Уверена, дети что-то напутали, им ведь было всего по десять лет. Ну а взрослые просто решили перестраховаться.

— Какое благоразумие! — восхитился Малфой, всплескивая руками. — И правильно, нечего было их возить в этот опасный... Суонидж, говорите? А что это за место такое?

— Да просто небольшая рыбацкая деревушка на южном побережье, весьма глухое место, но люди живут добрые, — пожала плечами женщина. — Сейчас там мало осталось народу. Очень скалистая местность, непригодна для строительства порта или еще чего-то полезного...

— Большое, большое спасибо вам за то, что я наконец-то нашел хоть какие-то следы моего дорогого родственника, — прослезился Люциус. — Я так рад, так рад, что здесь к нему относились по-человечески, как к своему родному ребенку! Уверен, что он тут был счастлив!

Чиновница смутилась.

— Ну, вообще не принято обижать сирот, они ведь и так обездоленные... но это ведь было пятьдесят лет назад, нравы тогда были немного другие, люди более строгие, так сказать...

— Но ведь он благополучно жил тут до восемнадцати лет, а потом выпустился, не так ли?

— Судя по записям — именно так! — обрадовалась дама поддержке Малфоя. — Правда, мы не знаем, куда именно он потом устроился на работу и как жил.

— О, это неважно, это я уже буду расследовать в частном порядке, — Люциус встал и раскланялся, многословно и приторно прощаясь. Снейп с Кеттлберном тоже уважительно поблагодарили за ценную информацию, и с облегчением вымелись за дверь.

Северус, перед тем как покинуть кабинет, вытащил палочку и быстро взмахнул ею перед удивленным лицом деловой дамы...

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 50

Хижина Гонтов





— Хм... и куда нас занесло? — оглядываясь по сторонам, брюзгливо спросил Люц.

Кеттлберн уже подошел совсем близко к массивным кованым воротам, опутанным цепью со здоровенным замком.

— Надо найти местных жителей и спросить, где жили Гонты, — внес предложение Снейп.

— Может, они тут и проживали? Все-таки потомки Салазара, как ни крути. Не могли же они обитать в какой-то хижине, — возразил Люц.

— Ну, потому и надо спросить точно. Если даже это их дом, то наверняка у них имеется поблизости более скромное жилье, которое может сойти за лачугу, хибарку, развалюху... — терпеливо объяснял Северус. — Вряд ли бы Темный Лорд стал врать в своем же дневнике. К тому же, дом выглядит заброшенным, и сюда проще залезть грабителям. Может, потому кольцо и спрятали подальше, в неприметном месте.

— Но здесь вроде никто не живет, — сделал вывод Малфой. — Надо спуститься в деревню.

— Нет, постойте. Я вижу, за садом кто-то ухаживает. Да и потом, в богатых особняках обычно всегда имеются сторожа или садовники, не бывает так, чтобы за таким домом никто не следил. Давайте побродим по территории, может, найдем кого живого. Ах да, надо бы трансфигурировать одежду, чтобы не напугать маглов, если мы их встретим.

У Кеттлберна одежда получилась классической — короткий коричневый твидовый пиджак, темные клетчатые брюки, белоснежная рубашка и серый галстук. Снейп по обыкновению, облачился во все черное — свитер, жилет и джинсы. Люциус же все никак не мог определиться с фасоном и цветом, поэтому Северус плюнул и нарядил его сам. В белый сюртук, белые элегантные брюки, голубую шелковую рубашку с пышным жабо и в крокодиловые ботинки, тоже белые, видать крокодил был альбинос. Люц оглядел себя, довольно хмыкнул и поправил волосы. Получилась весьма разномастная эпатажная компания, но на это уже не стали обращать внимания — мало ли кто как одевается.

Затем трое магов аппарировали прямо в сад.

Действительно, дорожки там оказались присыпаны крупным песком, а сорняки выполоты. Деревья аккуратно подрезаны, имелись даже пышно цветущие розовые кусты.

Друзья неторопливо направились к дому по центральной аллее и вскоре увидели небольшой коттедж — в таких обычно селились садовники и прочая обслуга. Домик выглядел жилым, поэтому маги тут же воспряли духом — кто же может более подробно рассказать о хозяевах, как не работники?

Дверь была не заперта, но внутри помещения оказалось пусто — видимо сторож пропадал где-то в саду. Он нашелся возле неработающего фонтана и очень удивился тому, как посторонние попали на территорию. Пришлось наврать, что перелезли через ограду.

— Уважаемый, мы тут впервые, ищем неких Гонтов. И вот решили, что этот величественный дом мог бы принадлежать им... Просто табличка возле ворот совсем заржавела, и фамилии владельца не разобрать... — заливал Люциус хромому маглу по имени Фрэнк Брайс. — Вы, наверное, давно тут живете, может, подскажете?

— Это бывший особняк Риддлов, — нехотя начал рассказывать Фрэнк. — Они-то померли около пятидесяти лет назад, я только-только с войны вернулся, с ранением-то... Родители и их сынок. Риддлов в деревне никто не любил, уж больно спесивы и грубы были, ну так что взять с них, все богачи таковы, — Люциус недовольно скривился и оскорбленно хмыкнул. — И сынок тоже далеко от родителей не ушел, даже хуже был. Молодой, наглый, избалованный хам. Никого из окружающих за людей не считал, за юбками волочился и многих девушек в деревне обидел.

— Ну а Гонты, Гонты? — нетерпеливо перебил Люц.

— А... да жили тут такие. Дебоширы и пьяницы, странные очень... Они Риддлам как бельмо на главу были, потому что их дом стоял на клочке земли, который издавна принадлежал Гонтам. Все вокруг — владения Риддлов, а эта лачуга — нет. Ох и злились они, да сделать ничего не могли. Продавать свой надел старший Гонт не собирался. Он, надо думать, нарочно так поступал, хотя жили они очень бедно и могли бы получить неплохие денежки. Было их трое — отец, сын и дочь. Их дом во-о-о-н там стоит, в роще внизу, — Фрэнк махнул рукой влево. — Там уже больше семидесяти лет никто не живет... Старик отец помер, сына вроде как в тюрьму упекли.

— А куда делась дочь? — спросил Кеттлберн.

— Дочь... бедняжка. Моя мать рассказывала, что ее звали Меропа. Имя не наше. Совершенно забитое и запуганное создание, некрасивая и неуклюжая. Постоянно сидела дома, ее отец даже в деревню не отпускал. Мне-то тогда мало лет было, я ее плохо помню. Но мать сказала, что молодой Том Риддл уехал в Лондон, и Меропа в то же время примерно пропала из деревни. С тех пор хижина Гонтов так и пустует. Туда никто не ходит — место очень уж нехорошее... и вам не советую.

— А от чего же умерли все ваши Риддлы? — внезапно спросил Снейп, который напряженно думал о чем-то.

— Ох, это очень странное дело было, очень, — прошамкал Фрэнк. — Я как раз на работу к ним устроился, месяц прослужил и меня арестовали. Оказалось, что все трое однажды утром оказались мертвы. Сын тогда с ним жил уже несколько лет, вернулся из города, не сложилось там у него. Ну вот, меня в каталажку и посадили, говорят, ты их убил, из корысти. Я, понятное дело, ни сном, ни духом. Говорю, я вечером спать лег и ничего не делал. А мне — у тебя ключ от задней двери был, ты вошел и их того... прикончил.

Хорошо еще, что заключение о смерти из города пришло и меня выпустили. Потому что умерли-то хозяева сами по себе, может, сердце остановилось, а только следов насильственной смерти на них обнаружено не было, и газом они не отравились и вообще... Так что отпустили меня, слава Богу.

— И вы в тот день ничего подозрительного не заметили? — допытывался Снейп. — Совсем?

Фрэнк задумался, шевеля седыми бровями.

— Парнишку только если... он после обеда пришел к хозяевам. Высокий, тощий и бледный такой, глаза горят. Но симпатичный. Только не наш он был, не деревенский. Я его после ни разу тут не встречал.

Волшебники переглянулись.

Смерть без следов — такая могла быть лишь от Авады. А юноша... скорее всего, потомок Гонтов, пожелавший отомстить? Или же сын какой-нибудь обманутой молодым Риддлом жертвы, по воле случая оказавшийся волшебником? Дело становилось запутанным и интересным.

Пожелав Фрэнку удачи, здоровья и сунув ему двадцать фунтов за услугу, маги, которых садовник выпустил уже через калитку, сделали вид, что уходят. Как только хромой работяга скрылся из виду, искатели хоркруксов тут же аппарировали к рощице, хорошо видной с холма, прямо к хижине...

Снейп помахал палочкой.

— Ого! Да тут мощные чары стоят против маглов. Саму хижину они видят, но чем ближе подходят, тем более сильный страх и паника их охватывают. Сам Темный Лорд ставил.

— А маги пройти могут? — спросил Кеттлберн, тоже доставший палочку на всякий случай.

— Как ни странно, мы можем, причем свободно. Видимо, для нас какое-то другое препятствие предусмотрено. Уже внутри, — задумчиво пробормотал Северус.

— Фу, какая гадость, — с отвращением скривился Малфой. И не зря — на дряхлой дощатой входной двери болталась высохшая до состояния мумии змея, прибитая за голову.

— Ох, бедная... — пожалел Кеттлберн, очень любивший живность. — Не повезло же тебе... Что бы это могло значить? Повесили для устрашения?

— Скорее всего, как символ. Гонты ведь дальние потомки Салазара Слизерина, — высказал предположение Снейп, любивший копаться в древних книгах. — Кстати, жаль, что вы не застали их в школе, профессор Кеттлберн. По всему выходит, что дети старика учились раньше вас лет на двадцать-тридцать примерно.

— Да, я даже и не слышал о них, — задумчиво сказал Кеттлберн, осторожно тыкая палочкой несчастную скрюченную змею. — Давайте попробуем войти в дом.

— Алохомора! — дверь с жутким скрипом отворилась, и волшебники по очереди вошли в темную комнату. — Люмос!

В домишке оказалось всего три маленькие комнатки. Первая служила одновременно гостиной, кухней и столовой. У крохотного окна располагалась древняя закопченная печка, на которой стоял какой-то горшок. Рядом рассыпаны дрова и уголь. Над печкой висела полка с кухонными принадлежностями — сковородками, чашками и кружками. Все покрыто пылью и паутиной.

В остальные две комнаты можно было попасть только из гостиной. Там стояли лишь кровати с пыльными матрацами — помещения служили спальнями. Повсюду нищета и запустение...

— И где же здесь искать кольцо? — озадачился Малфой. — Хорошо еще, дом совсем маленький...

— Акцио скорее всего не подействует, — рассуждал Кеттлберн, тут же проверивший свою версию. — Так что давайте искать вручную. Перероем все, что можно.

Маги принялись за работу, засучив рукава. Люциус двумя пальцами поднимал и тряс истлевшие простыни и покрывала, прижимая к носу надушенный платок. Снейп, гораздо менее брезгливый и подгоняемый азартом охоты, действовал более энергично, поднимая клубы пыли и выворачивая ящики комодов и обнаруженный под кроватью сундук. Кеттлберн обследовал стены и потолок на предмет пустот или тайников специальным заклинанием.

Заглянули даже на маленький чердак, проверили стропила и кровлю — никаких следов украшения не обнаружилось.

Через пару часов уставшие и покрытые пылью друзья собрались в парадной гостиной Гонтов.

— Ничего. Но не может быть все так просто — любой волшебник заходи, проводи обыск и ничто его не останавливает. Никаких охранных или темных заклятий. Хотя кольцо точно тут, дневник не мог соврать. Значит... значит, есть секрет и может быть, даже не один... — размышлял Снейп, пытаясь почистить одежду Эванеско.

— Погодите-ка... раз мы ищем кольцо самого Слизерина, фамильяром которого всегда были змеи... а Гонты потомки Салазара... По легенде все его потомки свободно владеют серпентарго. Возможно, что все трое Гонтов умели разговаривать на нем. Может, мертвая змея на двери не просто так висит? — вслух подумал Кеттлберн. — А впускают сюда свободно, потому что тот, кто спрятал хоркрукс, не боялся, что его обнаружат — для этого надо знать змеиный язык. Так что это может быть либо сам Темный Лорд, либо тот, кто владеет этим умением.

— Тогда ваша очередь, дражайший Оливер, — воодушевился Люциус. — Мерлин, помоги уже нам, а то я устал копаться в пыли и рухляди этой убогой лачуги!

— А что нужно говорить? — задумался Кеттлберн.

— Наверное, что-то вроде «Откройся, тайник с кольцом» или « Мне нужно кольцо Салазара Слизерина», — предложил Снейп.

— Лучше скажите «Акцио, кольцо Слизерина» на серпентарго, — захихикал Малфой.

— Испробую все три варианта, — улыбнулся Кеттлберн.

Он вышел на середину комнаты и принялся активно шипеть и свистеть. Снейп с Малфоем переглянулись и пожали плечами. Не язык, а белиберда какая-то. И как только дети его учат... хотя, говорят, с младых ногтей быстрее и лучше все запоминается... И вообще, если так посмотреть, у ежиков язык еще хуже — они сопят, хрюкают и булькают.

Внезапно раздался громкий щелчок. Малфой подпрыгнул на табуретке от неожиданности.

— Что? Что это? — зашептал он.

— Похоже на откинувшуюся крышку, — Снейп вскочил и забегал по комнате, заглядывая во все углы. — Кажется, сработало! — он заглянул за печку.

Люциус ринулся к нему, Кеттлберн тоже.

Одна необструганная половица в дощатом полу приподнялась — видимо сработал защелкивающий механизм. Северус осторожно поддел ее ржавым ножом, схваченным с полки, и отодрал. Прямо на земле между перекладинами решетки пола лежал свернутый шелковый зеленый платок.

Люциус потянулся к нему, но Снейп схватил его за руку.

— Не трогай! Наверняка на нем проклятье! Вингардиум Левиоса!

Матерчатый сверток плавно поднялся вверх и перенесся, повинуясь взмахам палочки, на выщербленный потемневший стол. Это и впрямь оказалось кольцо — грубое, массивное, сделанное словно наспех, с большим черным камнем.

Северус принялся тщательно сканировать хоркрукс, без конца накладывая различные диагностирующие заклятья.

— Тут одно заклинание, но очень нехорошее... — разобрался он наконец. — Нейтрализовать можно, лишь надев на палец.

— И что будет... с пальцем? — с опаской спросил Люциус, отодвигаясь от стола.

— Ну... ничего хорошего точно, — констатировал Снейп. — Где ж нам взять живое существо? C пальцами... — он задумался.

— Может, инфернала поднимем? — предложил Малфой.

— Но он же неживой, — заспорил Снейп.

— Пальцы-то у него есть, вдруг сработает!

— Нет, это Высшая Темная магия, да к тому же они буйные, еще накинутся и покусают...

— Тогда надо Империо наложить на какого-нибудь магла, — выдал Малфой. — Ну... — замялся он под возмущенными взглядами товарищей. — Я имел в виду, может, смертника какого найдем? Есть же у них преступники...

— Придется опять к Шиммельграу наведаться, — вздохнул Снейп. — Хельгины големы, как ни крути, все же одушевленные, хоть и глиняные. Побольше крови — и мы имеем живое существо, хоть и временно. Пусть наденет кольцо, а потом мы хоркрукс отправим в сейф. А пока что... оставим его здесь. Раз пролежало столько лет и никто не нашел — значит, потерпит еще пару дней. А мы на всякий случай, еще подбавим Охранную сеть и Сигналки. Если кто-то сюда сунется — я узнаю тотчас же.

— Значит, послезавтра нам детей забирать с хутора, так? — обрадовался Люц. — Я пойду с тобой!

— Колбасы что ли захотелось кровяной? Сальтисона? — проворчал Снейп. — Оливер, вы с нами?

— Разумеется, куда ж я без вас, — ухмыльнулся профессор Кеттлберн. — Говорят, хутор Шиммельграу — райское место! А ничего, что незванный гость хуже тролля?

— Наглость — второе счастье, профессор, — вздохнул Снейп, глядя на веселого и бодрого как птичка Малфоя. — Мы же не с пустыми руками заявимся...

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Руку мне дай...

Глава 39





Северус не особо представлял, каким может быть это самое загадочное испытание.

Еще в Хогвартсе, в гостиной Слизерина старшекурсники много болтали о всякого рода экзаменах и проверках на лояльность Темному Лорду, но он, послушав краем уха небылицы о необходимости принести двадцать пар отрезанных ушей маглов или десяти отрубленных кистей, используемых потом для изготовления фальшивых Рук Славы, хмыкнул неверяще и больше не вникал в сплетни. Тем более, что Люциус позже очень сильно смеялся, услышав такое, и уверил, что Повелитель вовсе не требует кровавых жертв в начале пути — достаточно лишь уверенности в себе и преданности. Темный Лорд был отличным менталистом, ему и проверок не надо было устраивать новичкам, чтобы видеть, хотят они на самом деле присоединиться к нему или же пытаются втереться в доверие, преследуя какие-то свои цели...

Но вот Метка... да, немного болезненная процедура, больше похожая на клеймение раскаленным железом. После посвящения можно и заболеть, в общем-то. Тем не менее, это считалось необходимым — показать силу воли и духа перед всеми. Тех, кто не смог сдержаться и опозорился — презирали. Стойких и терпеливых, напротив, уважали и чествовали как преданных правому делу и своему лидеру.

До Снейпа доходили разговорчики о том, что в противовес Пожирателям Смерти совсем недавно образовался такой же подпольный и противозаконный Орден Феникса. Это была тайна, которая тайной не считалась, ибо все, кто хоть раз побывал в кабинете директора, видели фамилиара Дамблдора. Но, как говорится, хоть об этом и нельзя было упоминать — тем не менее, все были в курсе. Такова специфика магических школ.

Так вот, иногда Северус думал, а существует ли какое-то испытание в этом самом Ордене, и каким образом директор проверяет на лояльность и преданность своих соратников? Хотя... что это он. Наверняка там поголовно все выходцы с Гриффиндора, проверенные Дамблдором неоднократно и на деле и по слухам. Уж о своих-то выкормышах он обязан был знать всю подноготную. Скорее всего, этим олухам достаточно было просто принести некое подобие словесной присяги. Большего от них требовать было глупо — точно начались бы вопли о том, что они не Пожиратели и не способны на предательство или отступничество, чтобы их еще и проверяли на вшивость такими зверскими методами.

Но, пропадая часами в Музее Естественной истории, Снейп таки начитался и насмотрелся на инициацию у индейцев. Подростки обычно проходили в большинстве случаев болезненные испытания, реже это была добыча чего-то редкого и труднодоступного, вроде шкур опасных животных или драгоценных камней. А уж пытка красными муравьями и вовсе... брррр! Хорошо еще, если там присутствовали наблюдатели, а то ведь могли привязать и уйти, а утром сюрприз — испытуемого сожрали заживо. Или, к примеру, надо было переплыть реку, кишащую аллигаторами или пираньями... Бедные маглы! Волшебнику, разумеется, такие испытания были нипочем, а вот обычному подростку грозили нешуточно так смертью или увечьями. Наверное, в этом и заключался смысл — выбраковка слабых.

Северус-то как раз был против такого. Не физической подготовкой единой жив человек. Вот он, к примеру, и хилый, и тощий — но может придумать заклинание, которое защитит его не хуже мускулистых сильных конечностей. К тому же, он насмотрелся на выходных фильмов о восточных единоборствах, которые притащили братья Сабанесы, и только еще больше утвердился в том, что важна вовсе не форма, и не количество, а содержание.

Глядя, как маленькие щуплые китайцы лихо раскидывают здоровенных бугаев, он весело подумал, как бы в данный момент выглядели его стычки с Мародерами. Раньше-то он всегда зависел от палочки, именно она стала его проклятием и причиной многочисленных поражений. А сейчас... с легкостью закинул бы всю ненавистную четверку прямиком в озеро к Гигантскому кальмару. Как же прав был Диего, утверждая, что палочка для британского волшебника — пагубная зависимость, могущая привести запросто к его смерти.

Тем временем Монгво отошел к сейфу, встроенному в стену.

Северус, усилием воли уняв нервную дрожь, терпеливо ждал, когда тот обратит на него внимание.

Каким бы ни было таинственное испытание — он просто обязан его пройти. Не сломаться, не сдаться, не спасовать, не останавливаться...

Только не это.

Мародеры ни разу за столько лет не смогли заставить его попросить пощады. Именно это их и бесило больше всего — что он не умоляет их, стоя на коленях. Ну, так этого не случится и сейчас. С чего бы?

Ректор положил на стол перед Снейпом кожаный мешок, расшитый мелкими белыми ракушками. Северус видел похож ие изделия в Музее. Этот был немного другим: длиной не более трех футов и совсем узкий — для хранения и переноски вещей не подходил. Ракушки образовывали на мягкой выделанной коже рисунок в виде стрелы.

— Ты должен будешь сунуть сюда руку и не вынимать ее, пока не станет совсем нестерпимо.

— Это... это и есть испытание? — удивился Северус.

— Ну, у индейцев разных племен свои испытания. Просто, как видишь, у меня в кабинете нет возможности поджарить тебе пятки на огне, устроить бичевание или пытку муравьями, — усмехнулся Монгво. — К тому же, все это уже устарело. Мы ведь как-никак маги... и потому для своих я упростил процедуру. — Но не думай, что будет просто. Как говорят — важна не форма, а содержание? — и ректор усмехнулся.

Снейп почувствовал себя неловко. Монгво как будто прочитал его мысли. А ведь он по привычке поставил окклюменционные щиты. Правда, ничего такого уж крамольного или неприличного он не думал, но все же...

— Северус, я, в отличие от других, не влезаю в голову к собеседнику без разрешения. Студенты позволяют мне сканирование сами. Те, кто не согласен и кому есть что скрывать — просто уходят и не возвращаются. Свобода выбора, помнишь?

— Простите, господин ректор. Просто... я подумал... что мое бывшее начальство, скорее всего, не стало бы спрашивать моего позволения влезть в мою же голову, — вымученно улыбнулся Снейп. — И я имел в виду не только директора Дамблдора, но и...

— Но и своего несостоявшегося работодателя, не так ли? — «догадался» Монгво. — На самом деле, до меня доходило и доходит много слухов об обоих ваших лидерах. Так что я ни капли не сомневаюсь, что ради общего блага, представление о котором, впрочем, у каждого свое, они бы так и сделали. Но над нами ведь не довлеет опасность войны или уничтожения, так что я могу не применять столь жестких методов, хотя и не стану сомневаться, если вдруг таковые понадобятся. Все зависит от места, времени и обстоятельств.

— Так вот. Вернемся к нашему испытанию. Как я уже говорил, ты еще молод для него. Но я не могу тебе запретить, коль скоро ты хочешь побыстрее стать из ребенка мужчиной. Ты уже доказал, что в плане учебы давно перегнал многих наших студентов. И я не сомневаюсь, что сила воли и выдержка у тебя тоже далеко не детские.

Испытание очень простое. Ты помещаешь руку в мешок и терпишь боль до тех пор, пока сможешь. Как только почувствуешь, что силы на пределе — тут же вынимаешь руку или подаешь знак мне. Я остановлю действие заклинания. И решу, достоин ли ты доверия.

— Я готов.

И Снейп решительно протянул ректору левую руку.

Монгво вопросительно посмотрел на него.

— Левая? Обычно все протягивают правую.

— Нет. Правую мне легче контролировать. Метку Пожирателю ставят только на левую. Оттуда ближе к сердцу, и тем самым сильнее болевое воздействие. Еще считается, что приходя к Темному Лорду, ты должен принадлежать ему полностью, включая разум, волю и сердце.

— Должен сказать уже сейчас, что ты весьма отважный юноша. До тебя никто не предлагал левой руки... — одобрительно покачал головой Монгво.

Северус закатал рукав халата, обнажив худую конечность с четко проступавшими под белой тонкой кожей синими венами. Правда, в последнее время он начал поправляться, а летняя возня на огороде под руководством Петуньи, и теперь с муфельными печами и алмазными трубками, которые весили немало, отразилась на его мускулах — они стали достаточно заметными. Он смутно подумал, что наверное стоит наконец сходить с Мартинесом в спортзал, посмотреть, чем там занимаются парни с их факультета... У Диего и его брата фигуры были просто загляденье — Снейп оценивал их как ученый-анатом, не более.

Монгво аккуратно надел мешок на руку Северуса и положил ее на стол, а сам остался стоять, готовый снять артефакт при первом же знаке.

Снейп на вид оставался спокойным, хотя как только рука попала внутрь, сразу почувствовал, что пальцы будто придавило дверью. Руку начало понемногу сплющивать, будто прессом. Сначала заболели кончики пальцев, затем стало казаться, будто под ногти загоняют раскаленные иглы. Хотелось взвыть и спрятать руку между колен, чтобы унять страшную боль.

Постепенно боль нарастала, становясь почти невыносимой. Ткани, казалось, шипели и пузырились, как будто руку опустили в кислоту. Подобное как-то Северус уже испытал на четвертом курсе, когда, работая в лаборатории Слагхорна нечаянно плеснул на тыльную сторону ладони вязким зельем, которое моментально прикипело к коже, подобно расплавленному свинцу или сургучу. Фокус был в том, что пока субстанция не остыла, снять ее оказалось невозможным. Снейп выл как дикий зверь, сбивая все вокруг, но ухитрившись неимоверным усилием наложить на себя Муффлиато и колотя травмированной рукой по столу, а потом прижимая ее к холодному каменному полу, на который свалился от жуткой боли. Даже в один момент захотелось отрубить кисть... но в голове постоянно держалась холодная мысль, что сам виноват и что калека уж точно нигде не будет востребован, тем более, без правой руки.

Когда вязкая клякса остыла, и ее удалось отодрать, Снейп выглядел как старик. Лицо посерело и осунулось от боли, глаза ввалились, губы оказались искусаны в кровь... Хорошо еще, не поседел тогда. С тех пор он стал очень осторожным, и при первой же возможности скопил денег и купил себе нормальные перчатки из драконьей кожи.

Иглы стали толще и длиннее, и теперь болела не только кисть. Жидкий огонь начал подниматься к локтю, а потом к плечу.

Будь его воля, Снейп бы, как тогда в лаборатории, катался бы по полу, пытаясь хоть как-то унять боль, но сейчас напротив стоял и внимательно смотрел на него взрослый сильный маг, которому хотелось, очень хотелось доказать, что он не дохлый тщедушный подросток, а... мужчина. Мужчина. Петунье ведь тоже нужен мужчина. А кто он сейчас для них обоих? Просто ребенок. Нет, он выдержит, они вынуждены будут признать, что он не слабак, что он уже вырос и способен... способен защитить себя и Петунью, если понадобится.

Вспомнив про подругу, юноша немного воспрял духом, и изо всех сил стиснув зубы, переключил внимание на узор из ракушек. Оказалось, они меняют цвет. Были белыми, а теперь постепенно покраснели... Хм... почему это? Неужели своеобразный индикатор его страданий? Или наоборот — интенсивности заклятья? Интересно, а каков апогей, какого цвета должны стать эти ракушки, чтобы доказать Монгво, что Северус Снейп достоин звания мужчины?

«О, вот они стали разом пурпурными, как кровь из вены, темная и тягучая... Он как-то сильно порезался, все в той же лаборатории. И едва смог остановить кровь. Потом рука не слушалась неделю, и все это время ему пришлось просидеть в гостиной — выйти наружу с поврежденной правой рукой было смерти, то есть позору подобно. Мародеры бы не обратили внимания на то, что враг временно выведен из строя и даже палочку держать не может. Лили очень злилась на него, потому что ей было скучно...

Интересно, а что именно сейчас, в эту самую минуту делает Петунья? Учитывая, что время обеда, наверное, готовит этот самый обед... Хотя, нет. Ведь когда у них в Америке час дня, в Англии уже вечер. Тогда, наверное, ужинает, смотрит телевизор или читает книгу, а потом будет готовиться ко сну... Черт, опять в голову лезут не те мысли. Но ведь он парень, а говорят, у парней в этом возрасте только такие мысли и водятся... Как же больно... но если перестать думать о ней, будет еще хуже. Он просто сорвется и не выдержит.

Петунья все это для него сделала, она помогла ему добиться того, что он сейчас имеет в наличии.

Хороший коллектив, адекватное доброжелательное руководство, даже девчонки и те милые и приветливые и никогда не фыркают и не кривятся презрительно, увидев его... не то, что в Хогвартсе.

О, ракушки стали почти черными, как Метка на сильной красивой руке Люциуса. Она хорошо выделялась на его коже, белой и гладкой как паросский мрамор... Люц рассказывал, как он получил ее... говорил, что было больно, но терпимо. А все потому, что хитрец Люци перед принятием Метки от Повелителя выпил Феликс Фелицис, который ему послал Снейп. И держал во рту кусочек сахара, пропитанный сильнейшим Болеутоляющим... Если б он знал, тоже бы запасся этим зельем...

Ох, нет, так было бы нечестно. За мухлеж его бы ректор по голове не погладил. Дамблдор тоже ведь никогда не хвалил его, и Слагхорн, гад, никогда... А Петунья всегда хвалила, она не скупилась на похвалы, не то что Лили... как же он скучает по ней! В смысле, по Петунье...

Глаза плохо видят. Пот заливает или что-то еще? Наверное, это от боли... Бывает, от усталости тоже темнеет в глазах, или когда давление упадет... Интересно, а при такой сильной боли каким бывает давление — повышенным или пониженным? Проводил ли кто-нибудь замеры при таких экспериментах? Он бы замерил...

Кто-то что-то кричит или ему это чудится? В ушах стоит какой-то звон, и звуки разлетаются в разные стороны испуганными чайками. В уши как будто вату набили, так плохо слышно...

А, это ректор что-то ему говорит, у него губы шевелятся... Надо переспросить, а то не слышно... Что с языком? Он стал буквально деревянным и не желает двигаться.

Ракушки совсем черные. Так странно... как волосы у Петуньи — были белыми, а стали черными и блестящими, как перья у ворона... Интересно, они потом станут опять белого цвета?

Стало так темно, но ведь еще не ночь? Выключили свет?»

Монгво с удивлением и в то же время обеспокоенно смотрел на настырного парня.

Северус сидел абсолютно прямо, и казался даже расслабленным на вид, только вот вены на руке стали почти черными, и жилки на висках вздулись и быстро-быстро пульсировали в такт сердцу, которое бешено гнало кровь по сосудам. Пот катился градом по худому бледному лицу, а белки вваливщихся глаз налились кровью из лопнувших мелких сосудиков. Казалось, Снейп ничего не видит перед собой, он как будто был где-то глубоко в себе и отгородился от дикой немыслимой боли чем-то своим, очень сокровенным...

Ректор видел по изменившим цвет ракушкам-индикаторам, что индейский артефакт работает уже на полную мощность, но упрямый студент даже не собирался подавать какой-либо знак о том, чтобы прекратить испытание.

Сколько он собирался так сидеть — Монгво боялся предположить. Он решил немедленно вмешаться, просто потому что могло не выдержать сердце. Ведь сила духа и воли не равна силе тела. Ректор знал, что дух бывает многократно сильнее. Такого как Снейп можно было пытать или растерзать на части — он бы не сказал ничего, не остановил бы экзекуцию, не выдал бы никакой тайны...

Пришлось слегка оглушить парня и снять мешок с руки. Внешне она осталась такой же, хотя, наверное, Северусу казалось, что ее до кости разъедает и раздирает в клочья...

Монгво был потрясен.

Действительно, возраст и форма не имели значения... только содержание.

... Северус пришел в себя от того, что шел дождь. Прохладные капельки приятно освежали горевшее лицо. Правда, глаза оказалось почему-то трудно открыть — веки были какие-то набрякшие и тяжелые.

— Ты меня напугал, о юный мой соплеменник, — пророкотал рядом ректор.

— Что... случилось? Я не прошел испытания? — вскинулся было Снейп, похолодевший от мысли, что он все запорол. Он поднял глаза и обнаружил, что над головой висит маленькая тучка, которая и поливает его живительной влагой.

— Нет, наоборот. Ты чуть не убил себя в стремлении доказать, что достоин доверия. Неужели никто в тебя не верил... да, теперь я вижу, что тебе очень несладко жилось, раз дошло до такого, — проговорил Монгво, обрадованный тем, что Снейп наконец ожил.

-А... я уже испугался, — Северус откинулся на спинку стула. — Думал, придется все заново... — он поднял руку, внимательно рассматривая. — Но... ничего нет. А я думал, будут ожоги...

— Это нейроиндукция, Северус. Должен сказать, эти чары напоминают ваш Круциатус. Так что прости меня за такое испытание, — покаялся Монгво.

— Да ничего, — натужно рассмеялся Снейп. — Говорят, Темный Лорд обожает наказывать своих слуг именно этим Непростительным, так что я хотя бы буду знать, что меня ждало, поступи я к нему на службу. Если бы не Пети... — закончил он шепотом, закрывая глаза.

— Ты молодец. Признаться, никто из проходивших испытание не смог дойти до черных ракушек. Обычно останавливались на красных... А ты... ты только что доказал, что нашей крови, может, не физически, хотя все указывает на то, что в тебе течет наша кровь, но по духу. Потому что настоящему индейцу можно вырезать ножом ремни из кожи на спине, а он будет стоять неподвижно и даже не моргнет глазом. Ты заслужил свой Гранд Каньон и отныне по праву считаешься одним из нас.

И Монгво, прижав ладонь к сердцу, поклонился Снейпу, у которого тут же отпала челюсть от изумления, а глаза стали круглыми как галеоны.


* * *
**

От автора: сюжет испытания нагло слямзен из «Дюны» Фрэнка Герберта.

И нейроиндукция тож ))).

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Приветствую новых ПЧей!

amada_ua, drPsy, Goldmesh, nargizo4ka93, Takarin Shizuri, ~Ester~, Белобянка, Оксана78, Мира*, Плющ Ядовитый

Добро пожаловать!
надеюсь, вам тут понравится!

@темы: ПЧ

---

Руку мне дай...

Глава 38




Учеба шла полным ходом, новые идеи по разным направлениям, в том числе и заклинаниям, возникали в голове непрерывно, и Снейп, невольно спасаясь работой от ночных эротических фантазий, полностью погружался в исследования и работу — после долгого изматывающего дня он теперь часто спал как убитый. Но товарищи по-прежнему не оставляли его, таская в столовую, за что Северус был им благодарен — ведь в Хогвартсе никого не заботило, ел он или нет.

Проректор Вейер, курировавший его и присматривавший по собственной инициативе, скупо хвалил парня, но видно было, что он гордится своим соотечественником-британцем.

Вообще, магия на американском континенте была по большей части смешанная. Ведь сюда в свое время стекались авантюристы из различных стран Европы, Азии и Африки. Так что могли колдовать палочками, могли жезлами, посохами по старинке, стараясь, чтобы артефакты не увидели маглы, профессионалы магичили просто силой мысли, усилием воли, менее талантливые обходились усилителями и аккумуляторами вроде пресловутых колец, браслетов и прочей пафосной драгоценной мишуры.

Снейп после шести недель упорной работы и нескольких тетрадей расчетов таки осуществил свою задумку на практике — часы Люциуса превратились в мощный накопитель, в котором располагалось двадцать девять ограненных специальным образом алмазов — один крупный в центре, остальные особым образом распределены по кругу. Вся конструкция располагалась на тончайшей вольфрамовой пластинке, находящейся под часовым механизмом и изолированной от него специальным блокирующим заклинанием. Таким образом, на деятельность часов встроенный накопитель не повлиял — время они показывали исправно, и Северус к ним очень привык.

Алмазы он получил, трансфигурировав муфельную печь в подобие природной алмазной трубы и обработав обычный, растолченный в пыль уголь направленным концентрированным Адским огнем. Параллельно Снейп поддерживал заклинанием нужное давление в трубе.

Так получали искусственные алмазы маглы, правда, они выходили мелкие, но Северусу и такие подошли — ему нужна была лишь прочность кристалла. Он с гордостью рассматривал полученные камушки, образовавшиеся однако, не сразу, а лишь после нескольких попыток. Пришлось три раза переделывать печь и экспериментировать с температурой и давлением. Правда, для того, чтобы разбогатеть, способ не годился. Богатеть тут полагалось законными методами... А камни добывать на купленной земле, на месторождениях, если бы таковые имелись на участках. Впрочем, Снейп и не стремился к легкому способу стать миллионером — ему было интереснее заниматься не трудоемким синтезом драгоценных камней, а более понятными и увлекательными вещами.

Диего унес невзрачные кристаллы знакомому ювелиру, а тот огранил несколько штук разными способами, после чего Снейп заказал уже партию оптом. Три алмаза пошли вознаграждением за работу ювелиру, а тот, удивленный столь щедрой оплатой сделал из остатков милое украшение, похожее на колечко для помолвки, кои были широко распространены в Америке. Снейп слегка смутился, когда ему поведали, что это такое, так как еще в начале подумал, что подарит его Петунье.

А потом решил, что пусть так и будет. Даже если Петунья сразу не догадается, что это за кольцо. Можно ведь сделать вид, что и он не знал.

Еще неделя ушла на попытки научиться колдовать без палочки. Часы работали безупречно — имея немалый запас сконцентрированной магии, он смог легко сотворить все — от обычного Акцио до заклинания полной аннигиляции небольшой скалы в Гранд Каньоне, в который аппарировал вместе с ректором по приглашению.

Палочка всего лишь являлась проводником магии и колдовать с ней было и правда слишком медленно, а уж правильно выписываемые вензеля и петли в некоторых заклинаниях, от которых зависел результат... в общем, запас магии в новом артефакте, постоянно пополняемый носителем, позволял колдовать только одной силой воли, мыслью, и это оказалось просто фантастически упоительно.

Северус сначала даже ощущал себя в какой-то степени домовым эльфом, которые могли пропадать из поля зрения без лишних слов и телодвижений, и наколдовать что угодно лишь щелкнув пальцами. Ему же даже и этого делать не приходилось — достаточно было только пожелать мысленно. В конце испытаний, уже приучившись колдовать без привычной палочки, он понял, что значит чувствовать себя Мерлином.

Как-то прекрасным осенним днем, когда Снейп, уже более-менее освоившийся с беспалочковой магией, корпел над мудреным отваром, предназначенным рассасывать злокачественные опухоли в нежных магловских организмах, профессор Вейер сообщил, что ректор требует его к себе. Северус даже испугался — вызовы к начальству заканчивались обычно печально для него. Так было в тот единственный визит к Дамблдору на пятом курсе, когда с него взяли клятву не разглашать секрет Люпина. И после этого мародеры не перестали задирать его, зная, что сообщить в отместку об этой «мохнатой тайне» он никому не сможет. Ведь Дамблдор, разумеется, не преминул успокоить своих любимцев сообщением, что слизеринец никому не расскажет об их милом друге, пусть не переживают за своего старосту... Директор оказал большую услугу Блэку, который постоянно теперь пытался отомстить за то, что сам же и рассказал врагу о тайне Дракучей Ивы и Визжащей Хижины.

За обедом он поделился опасениями с друзьями. Мартинес улыбнулся и сказал, что вероятно, ему предложат испытание. Снейп принялся расспрашивать, что это такое, но братья таинственно молчали, лишь поглядывали на него сочувствующе. Так и не выяснив ничего, раздосадованный парень отправился к Монгво.

Кабинет ректора располагался на четвертом этаже. Было немного непривычно видеть обыкновенный широкий коридор со множеством дверей с табличками, на которых указаны регалии и фамилии профессоров, и никаких допотопных рыцарских доспехов и каменных горгулий у входа, никакой винтовой лестницы — лишь пышно разросшиеся цветы в огромных горшках и бюсты знаменитых американских магов и колдунов. Ректор Монгво не уединялся в высокой башне подобно Дамблдору, а постоянно находился среди своих сотрудников и студентов. Снейп еще подумал смутно — это ли не американская демократия? А как называется то, что у них в Англии? Конституционная монархия? Министр магии отдельно, Председатель Визенгамота и Верховный чародей в одном флаконе — отдельно... м-да. Похоже на мелкие княжества, где каждый сам себе король и правитель.

Северус немного потоптался перед дверью с простой металлической табличкой «Ректор НВАМ» и нерешительно постучал. Он терялся в догадках, зачем его вызвали, ведь он вроде ничего не натворил...

Дверь тут же открылась и он, поглубже вдохнув, шагнул в комнату.

Обстановка разительно отличалась от кабинета Дамблдора, впрочем, как и все остальное в Академии. Просто Снейп подсознательно все время ожидал чего-то похожего на бывшую школу и в итоге, когда оказывалось, что это не так, радовался втихомолку, как ребенок. Он никак не мог привыкнуть к тому, что тут не надо ходить, оглядываясь по сторонам и держа наготове палочку. Никаких воинствующих или радикально настроенных группировок вроде хогвартских Мародеров или юных Пожирателей тут не было, повсюду обычные парни и девушки, ярко или скромно одетые, но все, как один, спокойные и доброжелательные, без всяких признаков агрессии. Да и то сказать — Академия считалась учреждением привилегированным, учиться тут было престижно, но очень непросто, так что избалованные или глупые маги сюда не совались. А ведь обычно из таких и формировался костяк избалованной золотой молодежи, которой всегда скучно и которая искала развлечений, издеваясь над более слабыми и неудачливыми.

Хотя можно было, наверное, объяснить такое миролюбие тем, что студенты уже взрослые люди, а не гормонально нестабильные, максималистски мыслящие подростки, желающие самоутвердиться. Просто Снейп был гораздо младше большинства и судил окружающих своими мерками, от которых Диего дружелюбно советовал избавляться. Северус очень старался, понимая, что в мире есть немало нормальных людей, и надо учиться хотя бы не шарахаться, когда к тебе обращаются с вопросом, а некоторым — даже доверять. Вот как Петунье...

Первое, что бросилось в глаза ошарашенному Снейпу — это чучело огромного черного гризли. Он даже отшатнулся и вскинул руку, готовый испепелить монстра, но вовремя опомнился. Медведь выглядел как живой, даже пасть разинул.

— Хорошая реакция, — одобрительно сказали Северусу.

Ректор встал из-за массивного стола, направляясь к юноше. Монгво одевался в современные деловые костюмы и выглядел как обычный финансист с Уолл-стрит, только перья в волосах вносили некий диссонанс в облик. Бронзовая кожа, чеканный орлиный профиль, темные глаза с тяжелыми веками — все это придавало ему надменный, гордый вид.

— Привык защищаться, Северус? — понимающе спросил Монгво.

— Пришлось привыкнуть, — нехотя ответил Снейп. — Добрый день, господин ректор, — спохватился он, слегка поклонившись. — Вы хотели видеть меня?

— Ты вежливый юноша, уважительный, — отметил ректор, жестом приглашая его садиться в кресло. Сам он уселся в такое же, напротив, а не за стол. — Скажем так, я понемногу знакомлюсь с новичками, так что не пугайся, это просто запланированная встреча. Я уже побеседовал почти со всеми поступившими в этом году, осталось несколько человек...

Профессор Вейер предоставил мне подробное досье, в котором собрал все, что смог узнать о тебе. В частности, там были прекрасные рекомендации от миссис Гризельды и профессоров Тофти и Бройля. К сожалению, отзывов от директора Хогвартса и декана Слизерина там не оказалось, вот я и подумал, может, ты расскажешь сам, почему ты так спешно покинул школу? Обещаю, что ничто из услышанного мной не выйдет за стены этого кабинета.

И он торжественно поднял руку. («Хау!» — не удержался автор))). Простите )

Кабинет осветился ослепительной белой вспышкой — запахло озоном. Снейп в благоговейном ужасе понял, что ректор умеет... создавать молнии. Ну да, ведь ребята говорили, что Монгво сильный маг-погодник... Хотел бы и он так колдовать! Впрочем, Диего был в восторге от того, что Снейп умеет управлять Адским огнем, а сам Северус вовсе не считал это чем-то таким уж экстраординарным — всего-то надо иметь холодную голову и точно знать, когда остановить действие заклинания. Управлять Огнем несложно — надо лишь чувствовать его, как часть себя. Но, похоже, Диего и Мартинес этого не умели.

И он выложил все как на духу — сам себе удивился. Наверное, это называлось эффектом окончательного освобождения, как сказала бы Петунья. То, что он рассказал ей, было немного по-другому. Он поведал о своих невзгодах другу, открылся близкому человеку, который знал его много лет.

С ректором все было по-другому. Он даже не задавал вопросов, просто молча слушал, не перебивая. Северус все говорил и говорил, проглатывая слова и волнуясь, что его остановят. Слова лились сплошным потоком, но как ни странно — связно и понятно.

... он чувствовал себя полностью опустошенным. И свободным от всех переживаний и обид. Это было странное ощущение. Как будто оставшаяся черная густая муть в глубине души оказалась взбаламученной и окончательно смытой бурным чистым потоком.

— Признаться, я не услышал ничего нового, — сказал Монгво. — Вейер учился почти в такой же обстановке, и рассказывал, что в Хогвартсе происходит что-то странное. Никому нет дела до талантливых студентов, дисциплины ведутся из рук вон плохо, оборудование древнейшее и примитивное. Ученики избалованы вседозволенностью и уверенностью в правильности своего снобского поведения. Англия — страна консерваторов. Странно, даже мы, бывшие дикари, и то понимаем, что жить старыми обычаями и традициями не выходит, и волей-неволей ассимилировались в цивилизацию, а ваши маги по-прежнему живут словно страусы, засунувшие головы в песок и не желающие смотреть вокруг.

— Ну почему же, вот профессор Дамблдор очень прогрессивный, он любит маглов, — хмыкнул Снейп. — даже Магловедение ввел факультативом.

Монгво поднял брови.

— Любит? А много маглов приезжает в вашу школу?

— Нет, никто, у нас же Статут Секретности, — просветил ректора Снейп.

— А у нас вот его нет. И маглы спокойно могут посетить нашу Академию. Правда, в секретные лаборатории мы их не пустим, а так — добро пожаловать. У нас ведь много нейтральных факультетов. Архитектура и строительство, к примеру, маркетинг и финансы.

Американцы запросто посещают ясновидящих и колдуний, гадалок и прочих мелких шарлатанов от магии. Ну и, разумеется, колдуны считаются просто одаренными людьми, экстрасенсами по-научному, и их, если они реально помогают, очень уважают и преклоняются перед их талантами. Бизнес такой вполне легальный и прибыльный и за него не сожгут на костре, как это было в Европе... То есть, у нас магов никто не боится, правда, люди и не знают их истинной силы, но это зависит уже от самого человека, не так ли? Незачем выделяться, скромнее нужно быть, тогда не привлечешь ненужного внимания.

Так что, Северус, ничего не бойся, учись спокойно. Теперь ты гражданин нашей страны, и останешься им сколько пожелаешь. Я лично не дам в обиду никого из вверенных мне студентов, потому что отвечаю за них.

И Снейп поверил Монгво. От ректора веяло силой, почти как от Дамблдора, но... Дамблдор буквально давил своим авторитетом, своей непреклонностью в собственных решениях, он не желал слушать отказов и жалоб. Он не собирался защищать. А его просьбы звучали как приказы, которые не оспариваются.

От Монгво же исходило ощущение спокойствия, безопасности и понимания.

То ли в Снейпе и правда текла индейская кровь, то ли он просто устал не доверять — но ректору поверил полностью и безоговорочно.

Следующие полчаса они мирно разговаривали на академические темы. Снейп в продолжающемся порыве доверия выложил Монгво подробный отчет о своем аккумуляторе. И получил в ответ полное одобрение и искреннюю похвалу, которой никогда не слышал от Слизнорта. Ректор неплохо разбирался в кристаллографии и дал несколько дельных советов по усилению аккумулятора, которые Северус запомнил на будущее. А потом юный изобретатель продемонстрировал свою беспалочковую магию. Видимо на волне успеха у Снейпа все вышло безукоризненно — он же потом, анализируя случившееся, объяснил это окончательной уверенностью в себе. Казалось, сейчас та же Сектумсемпра легко разрезала бы надвое гигантскую секвойю, которую он видел в Национальном парке Редвуд. Дерево буквально поразило Снейпа своим размером и мощью.

Оказалось, когда тебя хвалят искренне — это очень приятно, и вдохновляет на новые открытия. А ведь Вейер и Монгво были очень сдержанны и корректны в похвалах и одобрении, однако даже эта малость весьма окрылила Снейпа, и он дал слово самому себе, что еще покажет всем, на что способен! Он попал в совершенно другой мир, и мир этот, непривычный и необычный, ему нравился.

— Господин ректор, Диего что-то говорил об испытании... — робко спросил Северус, которому покоя не давало это самое загадочное действо.

— Ты еще молод для него, — задумчиво ответил Монгво, оценивающе глядя на все еще тощего Северуса. — Возможно, через пару лет...

— Я бы хотел попробовать, — настаивал Снейп. — Я же теперь не успокоюсь, пока не узнаю, что это, а ждать два года — не смогу. Лопну от любопытства.

Монгво внимательно смотрел на него, пытаясь разглядеть юношеское бахвальство и попытку выделиться, но видел лишь бледного, очень решительного подростка, который прямо смотрел ему в глаза, готовый к любым его действиям.

— Думаю, можно сделать исключение. Если пройдешь — получишь право жить в Гранд Каньоне, там, где жили мои предки.

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 49

Место для передержки





За диадему в свинцовом ларце Северус не боялся — его хилый домишко был укреплен Защитными чарами не хуже, а даже лучше того же Малфой-мэнора, не говоря уже о Хогвартсе, куда свободно входил сам Темный Лорд. Да и любой Пожиратель мог, всего-то надо было принять Оборотное — и иди, куда хочешь, хоть директору в кабинет. Да взять хоть его самого — Метка никуда с руки не делась, а она была каким-никаким, а кусочком магии Темного Лорда. Альбус, ласково помаргивая голубыми глазами, успокаивал его, уверяя, что на дворе мир и покой, и кто же злокозненный сможет вообще поднять руку на детей? Он, Северус, ведь не поднимет?

Снейп устал убеждать старикашку в том, что другие Пожиратели не он, и просто молчал, уставившись в одну точку. Так что чары против носителей пожирательских Меток никто придумывать и устанавливать не стал. Да и портреты, охранявшие вход в гостиные факультетов были не самым надежным щитом между детьми и потенциальными бандитами, но... директор кричал, что традиций вековых отменять не станет — как было при Основателях, так и останется. Северус плюнул и больше с этим вопросом к нему не приходил. Нет, так нет. Разумеется, его змеям бояться нечего — их-то никто из бывших товарищей по оружию не тронет, а вот другие?

У других есть деканы, напоминал ему Дамблдор, они защитят детей в случае необходимости. Ну, раз Альбус говорит защитят — значит, так и есть.

И, разумеется, даже не стоило начинать говорить о разных опасных тварях, вроде тех же протаскиваемых тайком детенышей акромантулов, ядовитейших рунескопов и трехголовых церберов с троллями — они-то представляли угрозу не меньшую, чем приспешники Темного Лорда. Но, как говорится — все же нормально? Помнится, в школе даже жил семь лет оборотень — и ничего ведь не случилось? Воистину, все хорошо, что хорошо кончается!

Снейп поражался нахальной самонадеянности директора и его верного фаната Хагрида, который утверждал, что Хогвартс самое надежное и безопасное место на земле. Чего ж тогда он не спрятал Лили с ребенком именно там? Да вот хоть в Выручай-Комнате! Вряд ли кто смог найти их, если бы даже додумался, что мать с Избранным скрываются в замке. Но... прошлого уже не вернешь, а отчитываться перед ним в своих действиях и недействиях Дамблдор не собирался. И Снейп ненавидел его за это, за привычку прокатывать все на авось, как это было в случае с Лили...

И решил, что Люциус в какой-то части своего коварного плана очень даже прав — стоит посадить циничного старика в лужу. Убивать, конечно, его никто бы не взялся, а вот отстранить от школы и Визенгамота — неплохо было бы. Тем более, магический электорат был весьма легковерным и подвижным — в какую сторону поманишь, туда и пойдут, как стадо овец. Шли за Дамблдором, шли за Темным Лордом, пойдут и за Малфоем, тем более, если при этом будут обещаны плюшки. А Малфой ведь собирался, помимо развлечений, давать народу еще и рабочие места, и кредиты на маговидеосистемы. Его гоблины надоумили на это, через три дня на встречу в Гринготтс должен быть пойти... Медоточивости Люциуса вполне хватит на все население магической Британии, так что Снейп окончательно решил, что не останется равнодушно стоять в стороне, а будет помогать своим совладельцам изо всех сил.

Если здраво рассудить, то Гарри и Люц затеяли очень масштабную интригу — если все получится, жить определенному числу магов станет намного легче, ведь в корпорацию, на ферму, да и ему в аптеку всегда понадобятся умные расторопные работники. Только вот беда в том, что с таким уровнем образования, какое сейчас наличествовало в школе, хороших специалистов было — раз-два и обчелся, и то чисто на энтузиазме учились, для себя. Надо кардинально менять систему образования, в том числе и думать, как быть с той же ЗОТИ, которая так и находилась якобы под проклятием. И потому преподавать этот предмет хорошие специалисты не шли — никто не собирался рисковать своей жизнью, тем более, что нашедшиеся на это место смельчаки обычно плохо заканчивали учебный год. А если менять систему, то выходило, что... пора менять и Дамблдора.

А что, старик явно засиделся на посту директора. Тем более, что уже много лет ничего нового и полезного для школы и не делал. Единственное — отменил телесные наказания. Занимался непонятно чем, учебники все старые, программа столетняя, профессора замшелые, бубнят из года в год одно и то же, классы не оборудованы должным инвентарем, особенно класс зельеварения. Вытяжек нет, отопления тоже, зимой невозможно работать, ученики жмутся к огонькам под котлами, того и гляди опрокинут на себя кипящее зелье. А директору все равно. Он туда даже и не спускается, сам-то в башне обитает, на солнечной стороне. И камин у него горит, дров не жалеют. Вот ведь странно-то. Если бы Филч не подтапливал зимой иногда его класс, там просто можно было устраивать ледник. И тем не менее, Снейпу дали понять, что в его советах не нуждаются — как преподавалось зельеварение при Слизнорте — так и должно преподаваться. Никакой ереси!

А накладывать постоянно Согреващие чары на весь класс — бесполезно. Промерзшие насквозь четырехфутовые стены фундамента и подвала невозможно разморозить чарами одного мага.

Снейп просил каминную связь наладить с Больничным крылом — проигнорировали. Так и плюхали обжегшиеся ученики вверх по ступенькам из подземелья до владений мадам Помфри.

Куда деньги попечителей девались — было неясно. Должно быть, на нужды директорского Ордена Феникса шли...

Потому что зарплаты учителей не повышались за время работы Северуса ни разу. И Стебль жаловалась, что работает уже тридцать лет, а прибавки так и нет. МакГонагалл правда, на нытье гербологши старалась не обращать внимания, утверждая, что все деньги идут на благо школьников. Ведь детей хорошо кормят! Получалось, что все средства уходили на прокорм, потому что те же учебные метлы у мадам Хуч почти разваливались, так как были самыми дешевыми и давно устаревшими.

Но все молчали, всех все устраивало...

А Снейп и вовсе не имел никакого права голоса — его-то директор взял на поруки, прямо из тюрьмы. Стоило лишь вякнуть, как его тут же затыкали — ласково, по-отечески, но непреклонно. И он решил молчать. Что ему еще оставалось? Ну, а слизеринцев своих защищал старым проверенным способом — снимал с их обидчиков астрономические суммы баллов, за которые те тряслись так, как будто это были настоящие, полновесные галеоны. То ли детки были зомбированными, то ли еще что-то — но наказание такое надолго отбивало охоту устраивать его змейкам акты возмездия за своих замученных Пожирателями родственником. Только самосуда ему в школе не хватало. Если у кого-то претензии — пусть подает должным образом оформленную жалобу Председателю Визенгамота, благо тот всегда под рукой.

Северус поворочался в постели, вспоминая недовольные рожи старшекурсников-гриффиндорцев и хмыкнул довольно, потягиваясь.

На дворе было уже светло, хотя часы показывали лишь начало шестого. Гринготтс работать начинал с девяти, так что можно было еще поваляться спокойно, наслаждаясь утренней прохладой и тишиной.

Начало охоты за хоркруксами оказалось весьма удачным, но расслабляться не стоило — ведь впереди еще поиски двух темных артефактов, да и с гоблинами надо договориться максимально мирно. Надо пообещать им что-то ценное. Ну, пусть сами выберут по окончанию операции очистки ценных предметов от кусков души Повелителя.

Именно с кольцом и медальоном, скорее всего, придется повозиться. Причем, они вообще не знали, где именно может находиться медальон. Так что вылазку к маглам делать ему с Кеттлберном, хотя... импозантный красавец Люциус мог бы, наверное, запросто разговорить любую чиновницу в Лондоне. Решено, Кеттлберн пусть отдыхает, а он сводит Люца на экскурсию по столице Англии. Предвкушая занимательное путешествие, Снейп ухмыльнулся и спустя минут пять сладко задремал.

Проснулся он ровно в восемь — внутренние часы сработали.

Через полчаса зельевар стоял в гостиной Малфой-мэнора с ящиком под мышкой. Прибывший с утра Кеттлберн и Малфой как раз завтракали, но тут же побросали тарелки с овсянкой, ветчиной и яичницей, и кинулись к нему.

— Ну, как все прошло? — Малфой кое-как вытерся салфеткой тончайшего белого полотна с вензелями. — Ну, говори уже, подлец, выкладывай!

Кеттлберн в силу возраста и жизненного опыта оказался более сдержанным и хладнокровным. Северус поставил свинцовый ящик на край стола. Невербальное заклинание, взмах палочкой и крышка откинулась. Малфой мигом сунул туда сиятельный нос и разочарованно присвистнул.

— Что за железяку ты приволок? Ты уверен, что это... эээ... «тончайшей ковки диадема из гоблинского серебра с лунными камнями и сапфирами, дарующая мудрость тому, кто ее наденет?»

Снейп пожал плечами.

— Там много было всякого барахла, подобного этому, но эльфы сказали, что только в ней они чувствуют хоркрукс. Он испускает нехорошие эманации, потому что не закуклившийся, как у Гарри. Ну а я домовикам доверяю. Остальные безделушки оказались простыми украшениями.

— Скорее всего, это влияние Темной магии, так что, Люциус, не торопись с выводами, — успокоил разочарованного неприглядным видом аристократа Кеттлберн. — А может, Лорд наложил на нее специальное заклятье. Ведь он ее спрятал в довольно публичном месте — я помню, даже мы иногда попадали в Выручай-Комнату, прятали там спиртное и другие запрещенные в школе вещи, — магозоолог довольно хохотнул, вспомнив юность. — Чтобы никто не польстился на красивую ценную вещь, ей и создали вот такой затрапезный отталкивающий и дешевый образ... Ну и потом, сколько лет прошло с тех пор, как диадема пропала, ведь около тысячи. И где она находилась, у каких хозяев, и в каких хранилищах, нам неизвестно. Учитывай это, дорогой Люциус.

— Ну да, убедили, — легко согласился Малфой. — Я очень надеюсь увидеть диадему после уничтожения хоркрукса, это же реликвия несравненной красоты!

— Ну, что теперь будем делать? — он энергично потер руки. — Я готов на подвиги по имя нашего дела!

— Сейчас отправимся в Гринготтс. Я не собираюсь прятать это ни здесь, ни у себя. У гоблинов, помимо обычных сейфов имеются и другие, специально оборудованные и укрепленные, для личного пользования. Попрошу спрятать до поры до времени, пока все не соберем в одну кучу...

— Постой-ка... — заволновался Малфой. — Ты сказал, помимо обычных... укрепленные особым образом... Это что значит, есть сейфы еще надежнее, чем наши? Эй, я хочу такой сейф! Мои деньги должны находиться в самом безопасном месте!

— Вряд ли ты потянешь аренду такой ячейки, — ухмыльнулся Снейп. — Управляющий как-то сказал, что они берут пятьдесят процентов от стоимости хранимого, но оттуда и правда ничего не сможет пропасть. А вот в обычный воры забраться могут. Надо только подкупить сотрудника-гоблина или... — начал перечислять Снейп способы ограбить банк.

— Что? Пятьдесят? Да это же грабеж, — прошептал потрясенный Малфой. — Лучше я закопаю свое золото у себя на заднем дворе под навозной кучей, чем платить такие деньжищи...

— Ну, так и сейфы ж не для обычного золота, а для того, что гораздо дороже и ценнее денег, — снисходительно ответил Снейп. — Слышал я, у маглов есть произведения искусства древних мастеров, которые буквально бесценны. Вот как раз их и хранят особенно тщательно, потому что деньги тут уже не имеют значения. Эти вещи обычно выполнены в единственном экземпляре, а мастер давно почил, так что...

— А я вот свои артефакты храню у себя дома, — похвастался Люц. — Мы на них стоим, кстати! — и он попрыгал на мраморном полу.

— Не боишься? — ехидно подколол Снейп. — Узнает кто — настучит в Министерство, и тю-тю твои темные амулеты и треножники для кровавых ритуалов!

— Кто настучит? — обиделся Люц. — Об этом только я и знаю, даже Нарси не сказал, мало ли что.

— Ну, смотри, — пугал его Северус, издеваясь. — У Аврората глаза и уши повсюду.

— Глаза и уши у нас ты, мерзавец ты этакий, — почти обиделся Люциус. — Шпиен великий!

Говорил ведь, приходи ко мне, я тебя отмажу от Азкабана, так нет... — бурчал он недовольно. — Вот и шпионь теперь, агент сил добра!

— Надеюсь, что не придется, — коротко ответил Снейп. — Да уверен просто теперь. Люци, не обижайся, я просто шучу. Я и сам переживаю за твой тайник, там ведь такие вещи, что у меня просто руки чешутся их опробовать...

— Ну, вот то-то, — сразу заулыбался Малфой. — А если я подарю управляющему Гринготтса шикарную видеосистему, как думаешь, он не сдаст мне сейф со скидкой?

— Там видно будет, что и как, — улыбнулся Северус. Приятель его забавлял.

Через полчаса, наспех выпив крепкого кофе, приятели аппарировали к Гринготтсу.

Управляющий банка многоуважаемый гоблин Азерот был зело наслышан о приключениях мелкого Поттера. Поэтому даже не стал задавать вопросов, завидев на пороге троих магов.

— Мы все заинтересованы в благополучном исходе этого весьма необычного дела, — промолвил он, поглаживая маленькую холеную бородку корявыми пальцами со множеством перстней. — Поэтому я выделю для хранения темных артефактов специальный сейф самой высокой надежности, какая только существует в мире. Надежнее будет лишь спрятать вещь в жерле действующего вулкана. Как я понимаю, это на неопределенное время?

— Да, еще предстоит найти два хоркрукса. А вот, кстати, нам надо решить вопрос с тем, который хранится в банковской ячейке Беллатрикс Лестрейндж. Сможем ли мы вместе с представителями Гринготтса пройти туда и изъять чашу Хельги Хаффлпафф?

— Пойти мы можем, — согласился Азерот. — Но ведь миссис Лестрейндж наша давняя клиентка, как мы объясним ей отсутствие ее вещи?

— Скажем так, во-первых, чаша принадлежит не ей, и отдана на хранение. Во-вторых, мадам нескоро еще выйдет из тюрьмы. А в-третьих, сомневаюсь, что реликвия Хельги попала к Лорду законным путем. Так что, я думаю, моим знакомым гоблинам-ювелирам не составит труда изготовить копию. Ее мы и оставим в сейфе взамен изъятой. А судьбой настоящей чаши мы, вместе с Королевой Баньши распорядимся после того, как очистим ее от куска души. Возможно, что-то из реликвий отойдет и гоблинскому обществу, — намекнул Снейп. — Это будет справедливо, как вы считаете?

— Мы вовсе не против такого расклада, — кивнул Азерот. — Каждая услуга может быть оплачена, даже если предоставитель и великодушно отказывается от платы. Я имею в виду, что у того, кто пользовался, должна быть в наличие такая вещь, как совесть и чувство долга, — он прищурился. — У людей, я заметил, этих качеств очень часто не бывает, или же они прячутся о-о-о-очень глубоко под жадностью и неблагодарностью...

— Вынуждены с вами согласиться, уважаемый господин Азерот, — сокрушенно вздохнул Люциус, незаметно поворачивая фамильные кольца с большущими изумрудом и бриллиантом камнями внутрь. — Знали бы вы, как трудно сейчас работать, кругом одни прохвосты и обманщики, глаз да глаз нужен.

Поворковав минут пять о непорядочности, Малфой и Азерот сердечно пожали друг другу руки, почти подружившись, и терпеливо дожидавшиеся конца беседы Снейп с Кеттлберном облегченно вздохнули. Затем честная компания через неприметную дверцу в кабинете прошла сразу на уровень с сейфами именитых граждан магического социума, и по каменному коридору неспешно дошла пешочком до хранилища четы Лестрейндж.

Четвертый хоркрукс обнаружился моментально. Цепкий глаз Кеттлберна буквально выхватил взглядом одиноко стоящую в небольшой каменной нише маленькую золотую чашу с выбитым изображением барсука — символа Хаффлпафф. Ее вполне можно было и не заметить — так скромна на вид была вещь великой Хельги среди груд вычурных украшений и драгоценностей рода Лестрейндж.

Азерот щелчком пальцев снял все возможные охранные чары, наложенные на сейф, и Снейп, оскальзываясь на золоте, полез за вместилищем души, предварительно трансфигурировав из пера длинную палку с крюком. Вскоре подцепленная за ручку чаша уже лежала в ящике рядом с диадемой, а собравшиеся столпились вокруг, радуясь успешной поимке.

— Ну вот, половина дела сделана! Друзья мои, осталось совсем чуть-чуть, — радовался Кеттлберн.

— Да уж, полезное дело проворачивается, — согласился Азерот, жадно глядя на диадему и чашу. — Они прекрасны! Гоблинская работа, заметьте! — промурлыкал он любовно.

— Произведения искусства! — польстил ему дальновидный Малфой. — Гоблины истинные творцы прекрасного! Демиурги коллекционных шедевров! Невероятные художники и непревзойденные скульпторы! — разорялся он до тех пор, пока Снейп не ушипнул его, шипя.

— Прекрати паясничать, — угрожающе зашептал Северус. — Все равно тебе сейф не дадут.

— Грубый ты, Снейп, немудрено, что тебя никто не любит, — припечатал Люц. — Это мы еще посмотрим!

Проследив за помещением драгоценного ларца в секретный сейф, приятели многословно и цветисто попрощались с вежливым Азеротом и довольные выкатились из Гринготтса в Косой переулок.

— Что теперь? — радостно вопросил Малфой, оптимистично поигрывая тростью.

— Теперь... раз уж мы собрались, думаю, следует отправиться в Литтл-Хэнглтон. Разумеется, если все свободны, — предложил Снейп. — В противном случае, я могу и один...

— Ты вечно хочешь все делать один и присвоить потом всю славу, — недовольно пробухтел Люц. — Нет уж, я лично абсолютно свободен весь день! Так что пойду с тобой в любом случае. Оливер, вы как, с нами? Чем больше людей, тем лучше.

— Да, конечно, с вами, я не смогу отказаться от такого приключения, — согласился Кеттлберн.

— Координаты Литтл-Хэнглтона помните? — Снейп написал на бумажке цепочку цифр.

— Сев, не выпендривайся, и просто перенеси нас, — закапризничал Малфой и вцепился в рукав мантии Снейпа. Оливер же кивнул, запоминая координаты и тут же аппарировал.

Снейп привычно закатил глаза — Люц, конечно, был утомителен порой, но и веселил его, выводя из уныния. Северус подозревал частенько, что тот банально ломает комедию, но выходило так натурально, что сердиться на приятеля он не мог. Потому что когда нужно было, Малфой тут же собирался и становился стальной пружиной — сосредоточенным и серьезным.

Вывалившись из аппарационного вихря, маги обнаружили, что находятся на высоком холме, а деревня расположена намного ниже.

Неподалеку стоял старый трехэтажный дом, ныне выглядевший заброшенным, но по фасаду и очертаниям заросших густым плющом стен угадывалось, что когда-то это было прекрасное и величественное здание...

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Руку мне дай...

Глава 37




Настало первое сентября.

Торжественная линейка на территории Академии прошла довольно cкромно, но торжественно.

Церемония разительно отличалось от привычного Хогвартского распределения с последующей объедаловкой на ночь, но Снейп, постепенно привыкавший к тому, что мир не ограничивается одним лишь Хогвартсом и Галифаксом, с интересом наблюдал за церемонией.

Все студенты в форменных парадных, белых с золотом мантиях, заняли свои места на площади перед зданием Академии, согласно разметке. Северус, после недолгих раздумий, определился — он, как и предрекал Диего, оказался на факультете Прикладной магической химии.

Прозвучал гимн Соединенных Штатов, подняли флаги страны и Академии, затем ректор — высокий пожилой индеец в строгом черном магловском костюме — произнес речь перед студентами. Монгво работал на этом посту уже более полувека, и Академия при нем сильно изменилась в лучшую сторону, особенно в плане идеологии. Раньше тут обстановка была более расисткой, как просветил Северуса Диего, знавший все обо всем и всех. Северус, жадно изучавший историю возникновения Соединенных Штатов, уже был в курсе периода острого неприятия обычными американцами чернокожего населения, поэтому только кивнул.

Вообще американский континент был сказочной страной. Богатой природными ресурсами, людьми, флорой, фауной и... магией тоже. Существовавшие тут коренные индейцы также делились на тех, кто обладал божественным даром и простых людей. Шаманы и жрецы ведали многим, в том числе и погодным волшебством, особенно на территории Южной Америки.

Разобщение между племенами и народами достигло апогея с приходом европейцев. Обостренная мания величия не чужда любому, кто обладает Силой. Индейцы оказались чрезмерно горды и далеки друг от друга, и так не смогли толком сплотиться, чтобы изгнать захватчика вон. А их маги вообще дистанцировались от своего народа.

Поэтому обычные индейцы были фактически истреблены и согнаны в резервации, и лишь в недавнем времени они начали пользоваться определенной свободой и их признали гражданами Америки, а маги просто-напросто укрылись в своих небольших мирках — Диего шепотом рассказал, что некоторые умельцы до сих пор умеют открывать врата в другие миры и пространства. Именно туда и ушли жрецы бывших великих цивилизаций — ацтеки, инки, майя. Но некоторые остались и боролись против европейских захватчиков, хотя во многом безуспешно... Еще один пример того, что маглов просто не победить — их численно больше. Рука отвалится просто авадить. Впрочем, можно заразить их какой-нибудь болезнью — именно так белые люди избавились от значительной части коренного населения континента — подкинули наивным индейцам любимые ими красные одеяла, которыми пользовались больные оспой.

Северус, слушая эти истории, только диву давался жестокости маглов. А они-то у себя думали, что маглы — это такие дурачки, которых очень легко захватить и заставить подчиняться. Да как бы не так!

Ректора Монгво прозвали у народа чероки Умной Совой, и так на самом деле и было. Тотемное имя полностью и даже сверх того соответствовало ему. Посему, он постоянно носил в черных блестящих длинных волосах, перетянутых кожаным ремешком, три совиных пера вместо традиционных орлиных

Северус с волнением отметил, что и впрямь его нос сильно смахивает на внушительный нос ректора. Мать никогда не рассказывала о том, какие корни имеют ее предки. А зря... ведь многие британские маги были родней тем же французам, ирландцам, испанцам и скандинавам. Да и римляне сильно наследили в Британии, вплоть до того, что колдовали британцы до сих пор на латыни. Помимо всего, в последнее время появилось много восточного люда — индийцев, арабов и китайцев. Вот и гадай теперь, кто именно наградил его таким шнобелем, черными волосами и глазами.

После приветствия и напутствия высшего руководства Академии, студенты с преподавателями разошлись по кафедрам. И снова Северус был очарован и удивлен.

Лаборатории Академии отличались от хогвартских словно небо и земля.

Слагхорн обитал в подземельях, а сам кабинет зельеварения был мрачным, холодным и неуютным. Отсутствовали элементарные магические вытяжки, так что довольно трудновато было одновременно нарезать ингредиенты, следить за бурлящим котлом и удалять ядовитые пары. Запасы хранились в шкафе и в кладовке, которая запиралась обычным заклятьем. Простой Алохоморы было достаточно, чтобы утащить все, что пожелается школяру. А может, директор и Слагхорн хотели таким образом выяснить, насколько креативны и отважны студенты, пытающиеся обворовать кабинет зельеварения? Кто ж знает этих странных руководителей...

Академическая же лаборатория блестела и сияла новехоньким оборудованием: мощными вытяжками, разной величины и вместимости муфельными печами и классическими атанорами, стеклянными и хрустальными колбами, ретортами и пробирками, блестящими нержавеющими ножами, черпаками, помешивателями и прочими зельеварскими инструментами, новенькими флаконами разнообразной формы и вместимости. Ингредиенты хранились в специальных комнатах, оснащенных сверхточными термометрами и индикаторами влажности, помимо того, что подвергались еще и Консервирующим чарам — двойная предосторожность.

А уж от того ассортимента, который там присутствовал, у неприхотливого неизбалованного Снейпа вообще затряслись руки и потекли слюни. Сменив мантию на рабочий халат из темно-серой плотной ткани, зачарованной против возгорания и действия агрессивных зелий, с эмблемой факультета в виде розы на груди, он, как зачарованный зомби бродил вдоль стеклянных шкафов со скоростью раненой улитки, с восторгом читая ярлыки на латыни и жадно разглядывая содержимое банок. Тут помимо всего прочего были и эдельвейсы, и его любимая нефритовая лоза во всех состояниях: сушеная, маринованная, свежая под чарами Стазиса и в виде экстрактов и различных вытяжек.

Особенно он радовался обилию американских эндемиков, того же сумаха, коры мамонтова дерева — секвойи, пятилистного жень-шеня и более полусотни различных кактусов, которые в Британию привозили редко и стоили они на вес золота. Зельевар в нем прямо затрясся, узрев чешую дьявольского карпозубика, о которой только слышал. В Британию она не завозилась по причине того, что эта маленькая магическая рыбка обитала только в одном месте на планете — в небольшом горном озерце в Девилс-Хоул, в Долине смерти штата Калифорния. А ведь многие престарелые красотки отдали бы горы золота за эликсир молодости, в который входила драгоценная чешуя. Ведь карпозубик — существо редчайшее, находящееся на грани вымирания и отлов его происходит строго по разрешению Высшего совета американских магов.

Впрочем, для эликсиров омоложения можно было бы изыскать и другие ингредиенты, а не изводить эту уникальную рыбешку. Радовало, что все-таки кто-то старается сохранить исчезающие виды, а не бездумно истребляет их ради наживы. Но глядя на несколько миллиграммов легчайшей прозрачной серебристой чешуи, похожей больше на кучку мелких ограненных бриллиантов на солнечном свету, Снейп едва не расчувствовался оттого, что увидел это сказочное богатство своими глазами.

Шерсти, рогов, копыт и зубов бизонов тут было столько же, сколько рогов и копыт единорогов в Британии. Снейп разглядел в глубине шкафа шерсть белого бизона — надо полагать, волшебного создания. Вполне возможно, что она могла применяться в производстве палочек.

В лабораториях академии почти все ингредиенты присутствовали буквально в неограниченных количествах. Безмерно порадовали Северуса свежие листья коки — к нему они попадали в сушеном виде, и приходилось восстанавливать их до подобия свежих, чтобы получить полезные вещества. Он знал, что маглы добывают из них наркотик — кокаин, но сам заниматься этим не собирался. У него были другие цели — усовершенствовать свой Блокатор и Энерготоник.

Поэтому Северус, как только заканчивались лекции и практические занятия, тут же пулей летел в вожделенную лабораторию и корпел там над спиртовками и котелками долгие часы, благо Диего или Мартинес, а иной раз и девчонки-однокурсницы никогда не забывали вытащить его в столовую поесть горячей и жидкой пищи. Так что печень и желудок Снейпа в последний раз беспокоили еще до июля — до общения с Петуньей.

Через пару недель углубленной учебы и впрямь заявилась довольнехонькая Трикки, которая уже перемещалась между континентами с изяществом профессионала, с небольшой корзинкой, как и обещала. Обрадованному Северусу было вручено два письма: от хозяина Люца и от мисс Петуньи, и домашние гостинцы.

Снейп подробно расспросил важную деловитую Трикки о самочувствии друзей, о том, как выглядит мисс Петунья и чем она занята. И не крутится ли возле нее какой-нибудь усатый кавалер. Все нечестивые подозрения сопливого ревнивца были с негодованием отвергнуты преданной домовушкой, мисс Петунья описана как абсолютно здоровая, приличная и благородная девушка, почти не выходящая из своей маленькой чистенькой квартирки в Лондоне. Ну, разве что только в колледж и в магазин за продуктами. Снейп заподозрил, что Трикки в свободное время постоянно пропадает у подруги, потому что эльфийка вела себя гораздо раскованнее и смелее, чем раньше, в ней появилось достоинство, которого раньше и близко не наблюдалось. Ну да оно и понятно — Петунья кого хочешь взбодрит, вывернет наизнанку мозги, прополощет, вложит их обратно в черепную коробку и заставит чувствовать себя человеком!

Хозяин Люциус тоже пребывал в полнейшем здравии — Повелитель пока не предпринимал активных действий, занимаясь лишь идеологической работой — всячески заманивал и привлекал на свою сторону остатки нейтральной до сей поры аристократии и зажиточных торгашей. Дальше Снейп расспрашивать не стал — не хотел слушать и забивать голову бесполезной информацией. Это уже не его дело, главное — чтобы Люциусу не сильно доставалось на службе у Темного лорда. Хотя, зная натуру друга, Снейп сильно за него не переживал, к тому же, никто не станет рубить голову курице, несущей золотые яйца, а Малфой считался самым богатым человеком в магической Британии и всего его активы и капиталы были завязаны после смерти отца сильнейшей кровной магией именно на нем. Убей его или покалечь — и останешься с носом. А насильно отдать или переписать что-либо — магия Рода не позволит. Собственность Малфоев — это всегда только их собственность. И эту собственность предки Малфоя хранили очень хорошо, руководствуясь твердым принципом «что мое — то мое навсегда».

Cеверус передал Трикки длиннющее письмо, которое писал все две недели — описывал каждый день, чуть ли не с самого утра. Получилось несколько тетрадных двойных листов. Самому было смешно, но почему-то казалось, что Петунье захочется знать происходящее с ним подробно и в деталях, ведь она и раньше выспрашивала у него всю подноготную, чтобы составить полную объективную картину случившегося. Так и сейчас — пока думосбора у нее нет, она, с ее живым воображением сможет по записям воспроизвести всю картину происходившего с ним. Он даже честно написал про знакомство с девушками, и то, как они помогли ему с покупками. Считал, что скрывать ему от подруги нечего. Ведь так и должны делать люди, которые доверяют друг другу все?

Домовуха тем временем жестом фокусника извлекла из корзинки стеклянную круглую миску с чем-то фантастически вкусным на вид.

— Вот, мисс как только услышала, что я через час собираюсь к вам, так тут же забегала и сама, своими ловкими ручками испекла и сделала! — Трикки сияла, снимая Консервирующие чары с шикарного десерта. — Сказала, что ничего серьезного не успевает, но вам будет приятно поесть хоть такого простого пирога. Но я бы не сказала, что готовить трайфл просто, — бурчала домовуха. — А у нее оказывается, полно жужжалок, которые так быстро взбивают яйца, сливки и крем! — Трикки восхищенно покрутила ушастой головой. — Человеческая магия тоже очень сильная! Раз-раз и бисквит в духовке, готовится десять минут, два — крем уже готов! А фрукты и ягоды прямо в коробочках готовые уже, только режь и укладывай.

Снейп внимательно слушал, глотая слюнки и поглядывая на лакомство, соблазнительно украшенное сверху листочками мяты и клубникой. Петунья считала трайфлы незатратным в плане усилий и средств блюдом, и готовила его буквально за полчаса из всего, что было под рукой — могла послать его нарвать в огороде малины и красной смородины, достать из холодильника замороженную прошлогоднюю вишню и консервированные персики... в общем, Северус часто думал, что из нее вышел бы просто гениальный зельевар-виртуоз. Как же досадно, что магия досталась только Лили... Теперь он жалел об этом как никто и никогда. И готов был оторвать себе злой язык, которым больно жалил Петунью в детстве.

Традиционный английский десерт вечером в столовой был принят на ура. А Снейпу все парни наперебой советовали ни в коем случае не упускать такой чудесной девушки. И что он будет полным кретином, если она от него по какой-то причине уйдет. Северус и сам это понимал, потому что Петунья ему помогала даже на расстоянии — своими кулинарными шедеврами, которыми он щедро делился с новыми друзьями. А авторитет крутого парня, имеющего в подругах Супердевушку-Мастерицу-на-все-Руки доставался ему.

«Путь к сердцам мужчин лежит через их желудок». Это он теперь знал точно. Красивой внешностью сыт не будешь. Конечно, быт можно организовать и с помощью служанок и домоправительниц, но все же, когда женщина сама заботится о своей семье — мужчине это приятно вдвойне. Такие жертвы не способен оценить только грубый и равнодушный быдло-мужлан.

Снейп очень надеялся, что не станет таким...

Конечно, ему сильно помогало раскрепоститься живое непосредственное общение с прекрасным слабым полом. Но это была лишь внешняя сторона — на самом деле ведьмы американского континента оказались ничуть не слабее своих мужчин, а где-то хитрее и коварнее, как и положено, в общем-то. Ведь внешность всегда обманчива. Тем не менее, обладая зачастую незаурядными умственными и магическими способностями, девушки не теряли своего обаяния, красоты, свежести, были всегда ухоженными, аккуратными — как будто только с обложки модных глянцевых журналов. Северус видел, что Маскирующих чар нет и в помине — его однокурсницы и в самом деле были такими, что являлось результатом тщательного ухода за собой.

Красотки не щадили его, отпуская шуточки и остроты и постепенно он тоже начал отвечать им комплиментами и приколами, так что к взаимному удовольствию обеих сторон перепалки заканчивались дружным смехом.

После сожранного в мгновение ока с чавканьем и боями за лишнюю порцию фруктово-ягодного трайфла, девчонки твердо уяснили, что у Снейпа в Британии осталась любимая девушка, и перестали смотреть на него как на потенциального кавалера и может, будущего спутника жизни. Потому что когда Северус рассказывал про Петунью, у него становилось очень смешное, глупое лицо с затуманенными восторженными глазами и строить уже ему глазки за столом было совершенно бесполезно — все пролетало мимо. Так что Вероника и Стейси бросили это дело и общались с ним исключительно как приятельницы, которым можно рассказать все и поговорить тоже обо всем.

Но не как с Петуньей...

Только сейчас, по прошествии нескольких недель, лежа в постели светлыми осенними ночами, Снейп понял, как ему тоскливо, пусто и плохо без старшей Эванс.

Казалось, потерпеть-то нужно всего лишь полгода, и он говорил себе, что справится, сможет... а вышло так, что ему общение и близость Петуньи были нужны постоянно. Да, дома он проводил ночи один, но ведь он твердо знал, что рано утром опять увидит ее стоящей на кухне и готовящей какую-нибудь очередную вкуснятину, или ползающей в гостиной по ковру вокруг огромного ватмана с дипломным проектом, который она постоянно шлифовала и переделывала начисто, добавляя все новые и новые детали.

А теперь от невозможности слышать ее приятный мелодичный голос, видеть живое веселое лицо, смотреть, как она накрывает стол к обеду, все внутри него скручивалось в тугой узел, сердце тоскливо сжималось в груди и безумно хотелось обратно, в свой, пусть бедный, но чистый и родной дом, к... ней.

Возможно, кто-то назвал бы это пустотой от потерянной на время дружбой и легкой депрессией от смены обстановки, но Северус додумался, наконец, что это означает... наверное, он начинает любить Петунью? Не как друга, а как девушку, женщину.

Вообще, это было странно... разве можно начинать любить? Вот, к примеру, с Лили... он, когда ее увидел — сразу... полюбил? Или она ему просто понравилась?

Теперь он никак не мог понять, что испытывал к лили, что же это тогда было? Просто симпатия и приязнь? Надежда на то, что ему ответят взаимностью... может, тогда это и стало бы настоящей любовью, но нет... скорее всего, нет. Снейп твердо решил, что на любовь это не похоже.

Его прошлое более менее спокойное состояние при общении с Лили и нынешнее горячечно-лихорадочное нельзя было даже рядом ставить. Теперь по ночам ему снились не совсем приличные сны, в которых он обнимал и даже целовал смеющуюся Петунью. Почему-то Лили ему в таком амплуа ночью не являлась.

Первый раз, проснувшись утром, Северусу было дико стыдно, и в то же время жутко приятно — руки как будто еще помнили ощущение гибкого теплого девичьего тела, бархатной кожи, а губы — тепло дыхания и другие горячие влажные губы совсем рядом. И глаза... глубокие, взволнованные, зовущие... Сны снились регулярно и становились все смелее и смелее, словно подсознание настойчиво намекало на что-то.

Только занятия и эксперименты с зельями помогали как-то забыть об этих нереализованных сексуальных фантазиях молодого организма. Северус буквально извелся и с ужасом думал, как же он выдержит все это дальше, когда Петунья приедет в Америку?

А вдруг он не сдержит своих горячих порывов и обидит ее? Примерно так, как обидел Лили? Мерлин, только не это, он просто тогда пойдет и отравится!

Диего посмеивался над ним, видя глубокие тени под глазами и мученический вид по утрам. Но не издевался и не скабрезничал по поводу разыгравшихся гормонов. И не советовал снять напряжение с какой-нибудь девицей. Понимал, что у Снейпа все не так просто со слабым полом. Наоборот, одобрял верность Северуса своей подруге, потому что знавал многих юнцов, которые, выпорхнув во взрослую жизнь бросались во все тяжкие и запускали учебу.

Разумеется, Снейп вовсе не собирался изменять Петунье, но поддержка Диего была очень кстати. А пока он усердно учился и работал, стараясь выматывать себя полностью.

@темы: фики, Руку мне дай...

---

С Праздником, дорогие читательницы!

Поздравляю всех!

---

Руку мне дай...

Глава 36




Начало Северусу понравилось, а продолжение было еще лучше.

По призыву Диего, которого тут, похоже, все знали и любили, особенно девушки, к их столу понемногу присоединились другие студенты-иностранцы, в том числе и будущий сосед по комнате — Мартинес. Ему исполнилось недавно восемнадцать. Северус сразу почувствовал к младшему Сабанесу расположение — кудрявый, смуглый, спокойный юноша с мечтательными глазами. Отношения у братьев были весьма теплые и доверительные, совсем не похожие на те, какие Снейп наблюдал на протяжении трех лет между Сириусом и Регулусом.

Ему подумалось, что Регу тут точно бы понравилось, а сам он... стал бы для него подобием старшего брата. Почему-то смутно ощущалась потребность начать кого-то опекать, попробовать научить тому, что знал сам, да и просто иногда побеседовать с тем, кто учился и находился рядом. Новые друзья — это новые люди, их еще предстоит близко узнать и изучить, а вот... Северус вдруг понял, что ему хочется иметь друга-брата. Подруга у него уже есть, всем девушкам девушка, и Диего с Мартинесом тоже вроде неплохие ребята, но все равно, они все старше него, и отношение к нему у них волей-неволей чуть-чуть, но покровительственное, как оно и должно быть.

Вот бы Рег переехал сюда — по их разговорам, дома у Блэков было не все ладно, старшая кузина Беллатрикс давно уже приняла Метку, Нарцисса этого нелицеприятного знака вроде бы избежала, а Андромеда, подобно ему, удрала из родного гнезда с маглом, не оглядываясь. Северус только сейчас окончательно и ясно понял, какой огромной беды он избежал, ускользнув от Темного Лорда... но Регулус остался в Британии, и его судьба, как одного из наследников огромного состояния темных Блэков была фактически предрешена.

Младший Блэк только перешел на четвертый курс, и потом, при всем его желании, мать, ставшая Главой Рода, ни за что не отпустила бы никуда добровольно свою единственную надежду на процветание семьи, ведь самоуверенный и наглый Сириус совершенно не отвечал требованиям мисисс Вальбурги, и давно уже считался паршивой овцой в стаде. Так что, какими бы благими не были намерения Северуса — Рег до поры до времени вынужден оставаться там, где находился сейчас... Возможно, удастся связаться с ним незаметно к концу его пятого курса, или ближе к совершеннолетию, не раньше. Похищение несовершеннолетнего — тяжелое преступление.

Хорошо еще, что Темный Лорд, по словам Люциуса, был довольно порядочен в этом отношении и не брал на службу детей, так что два года Регулус мог жить и учиться спокойно, а там, кто знает, как обернутся дела у самого Снейпа. Он не хотел загадывать вперед — частенько желания полностью расходятся с возможностями. Время и только время могло все расставить на свои места.

Петуньин пирог произвел фурор — его расхватали и умяли в пару минут. Столовская выпечка тоже была вкусной и свежей, но яблочные пироги тут были немного не такими, как у английских хозяюшек. Хрустящее коричневое песочное тесто, тающее на языке, тончайшие ломтики яблок, пропитанных нежнейшей сливочно-яичной заливкой, которая и была изюминкой пирога вкупе с карамельной помадкой... В общем, ребята наперебой требовали познакомить их с кудесницей и волшебницей, дабы тут же предложить ей руку, сердце и состояние, нажитое непосильным трудом!

Снейп смеялся вместе со всеми, хотя и испытывал некое собственническое ревнивое, и в то же время высокомерное чувство, дескать, это готовила девушка, которая близка мне, и которая делала это с любовью и заботой... ко мне! Теперь-то он понимал, что чувствуют парни, девушек которых желают другие. Это... захватывающее чувство, что она только твоя, и останется с тобой навсегда, несмотря на ухаживания и комплименты окружающих, не предаст и не променяет тебя на кого-то более красивого, удачливого и богатого... Должно быть, только такие вдохновляющие и окрыляющие, толкающие на подвиги эмоции и придают сил человеку.

Иначе с чего бы ему сейчас так хочется добиться всего самостоятельно и как можно быстрее, чтобы к приезду Петуньи по-детски похвалиться своими достижениями? Да и не зря ведь он cмутно возжелал чего-то большего, чем банальное служение Темному Лорду именно после того, как Петунья явилась к нему за своей кастрюлькой?

А когда она шла рядом с ним, взяв под руку и прижимая ее к своему теплому боку... как оглядывались, разинув рты, все мужчины в Косом Переулке... он тогда парил, словно на крыльях, потому что это был не только ее триумф, но и его тоже, как кавалера, как... мужчины. Ведь с Лили он никогда не ходил по школе под ручку, только рядом.

Хм... оказывается, очень такое тщеславное и раздувающее гордость и самолюбие чувство, что ты — спутник красивой девушки... поднимает самооценку до небес! Теперь он мог сколько-то понять Поттера, который изо дня в день наблюдал, как они с Лили гуляют вместе, болтают и смеются, и хотел, чтобы все это Эванс дарила ему и только ему. И их соперничество из-за этого стало понятным. Вот только методы грязные Снейп простить Поттеру не мог. Ну да, как говаривала Петунья летом, Бог (Мерлин — шутливо шептал про себя Северус) таким мерзавчикам судья. Даже животные бьются за самку честно, один на один, и лишь человек всегда нападает группой, боясь не справиться и опозориться перед понравившейся девушкой своей слабостью. Вот только нормальные порядочные девушки такие поползновения и попытки нейтрализовать неугодного соперника численным превосходством должны по идее осуждать и презирать, а Лили... ну Лили пусть будет счастлива со своим новым избранником.

А еще в Академии, как оказалось, не было недостатка в красотках. Высокие, стройные, в обтягивающих джинсах, коротких юбках и открытых маечках — Снейп боялся смотреть на их смело выставленные прелести. В Хогвартсе-то все дефилировали в глухих мантиях... Многие, проходя мимо их компании, здоровались с ребятами, улыбались и подмигивали даже Северусу. Сначала он думал, что приветствия и шутки предназначены всем, но потом стал вылавливать адресные знаки внимания и от этого еще больше смутился — не привык он как-то к такому вниманию. В школе слабый пол его обходил за милю — из-за внешнего вида должно быть. Да и ему не о чем было разговаривать с девчонками — ведь у него была Лили! Богиня, королева, нимфа... Лили-Лили-Лили!

Снейп даже чуть не захлебнулся кофе при этих воспоминаниях. Вот уж поистине, дурак дураком. Неудивительно, что девушки дома и в школе его сторонились. Да и кличка, привязавшаяся, благодаря острым злым языкам Мародеров, не способствовала имиджу симпатичного и привлекательного парня. Кому ж из девушек приятно было бы слышать, что она встречается с Сопливусом. Против общественного мнения не попрешь.

Снейп так и думал раньше, да вот оказалось, что прислушиваться к «авторитетному и единственно правильному мнению» безликой толпы вовсе не стоило!

Он с сожалением проглотил последний кусочек Петуньиной выпечки и запил кофе. Моргана, не худо было бы и помолиться, стоя на коленях, что старшая Эванс тогда не ушла после похорон, а осталась прибраться в его замусоренной гостиной и кухне... Не сидел бы он сейчас в этой уютной студенческой столовой, болтая с достойными людьми, поглощая хоть и не особо полезные, но вкусные кушанья и не улыбались бы ему девушки разных мастей и достоинств. А торчал бы по привычке в затхлом мрачном Хогвартсе, в лаборатории Слагхорна, питаясь всухомятку засохшими сэндвичами и боясь высунуть нос наружу, на свежий воздух, вовсе не из боязни встретить Мародеров, а именно разозленную на него еще и летними каникулами Лили.

— Девушки, идите к нам! — весело позвал Диего, и красотки охотно подсели к ним, вклинившись между юношами. Американки оказались весьма раскованными и без комплексов. Было видно, как заметил в начале знакомства Диего, что они тщательно следят за собой, за волосами, лицом и телом, да и духами пользовались все как одна — внушительный нос Снейпа уловил практически все представленные ароматы. Не удержавшись, он громко чихнул, и собравшиеся весело рассмеялись.

— Знакомьтесь, очень перспективный студент из магической Британии Северус Снейп! Заметьте, к тому же еще и совсем юный, ему только шестнадцать, так что я попрошу к нему сильно не приставать — не совращайте мне ребенка! — ребенок шутливо показал ему кулак.

— Северус вундеркинд, сдал британские СОВы и ТРИТОНы разом, и закончил школу на два года раньше, — громко нахваливал его Диего. Молодежь уважительно захмыкала и одобрительно закивала. — Дамы, этот доблестный англичанин отныне будет стараться для вас — он совершенно точно поступит на кафедру прикладной химии, ой, то есть, у них это называется Косметические зелья! Так что советую вам не портить с ним отношений — перед вами будущий парфюмерный король! Северус, а это Аманда, Джессика, Стейси и Вероника! Вероника из Бразилии, кстати.

Девушки по очереди протянули ему ручки с шикарным маникюром и благосклонно осмотрели — косметолог-фармацевт в друзьях — отличное сочетание для пекущихся о красоте и молодости. Большой нос их вовсе не отвратил, а голову Снейп теперь мыл каждый день.

Вероника оказалась жгучей красавицей-брюнеткой с глазами лани, пухлыми красными губками и шикарной шевелюрой. Остальные девушки были типичными американками — блондинки и шатенки с длинными ногами, однако же вовсе не лишенными мозгов, как убедился впоследствии Северус, просто в Штатах, чтобы стать успешным, следовало иметь прежде всего привлекательную, ну или по крайней мере нестандартную, неординарную внешность. В большинстве фирм, как говорится, встречали по одежке...

После этого Снейп еще больше утвердился в мысли попросить Диего или Мартинеса, которые чувствовали себя здесь совершенно как дома, поближе познакомить его с магловским американским миром.

Те дни, которые оставались до начала учебного года, пролетели в приятных хлопотах и занятиях.

Братья постоянно таскали новичка-иностранца с собой, и почти всегда к ним присоединялись девушки. На следующий же день компания выбралась в город, на знаменитую Таймс-сквер, в центр Нью-Йорка, туда, где располагались самые богатые и шикарные магазины. Снейп слабо протестовал, видя, в какие роскошные бутики его пытаются затащить — он не желал тратить на себя слишком много денег, только самое необходимое, чтобы не выглядеть деревенским дурачком. К счастью, девушки, правильно поняв его колебания, поволокли парня в универмаг Macy`s— десять с половиной этажей одежды. Снейп только вертел головой и разевал рот от изумления.

Жестокие спутницы вертели и крутили его из стороны в сторону, затем нагрузили охапкой разнообразной одежды и отправили в примерочную. В итоге половина барахла была забракована, Снейп покрылся обильной испариной и багровым румянцем от переодевания во множество одежек и от стеснения перед бесцеремонными девчонками, которые могли и в раздевалку запросто заглянуть, но потом над ним смилостивились и он обзавелся тремя симпатичными рубашками, двумя парами неплохих фирменных джинсов, классическими брюками и даже приличным выходным костюмом-тройкой. В другом отделе ему приобрели с десяток разных футболок, маек и прочей мелочи, вроде носков, носовых платков и трусов. И девушки при этом даже не краснели, обсуждая покрой, размер и фасон нижнего белья.

Попривыкший уже Северус еще подумал, что, наверное, это неплохо — не шарахаться в сторону с визгом и ханжеским выражением на лице, завидев подштанники или труселя. Все-таки почти конец двадцатого века на дворе — надо привыкать к тому, что зрелище мужских панталон не является таким уж эпатирующим событием, как, к примеру, хоть столетие назад.

Его тут же, в магазине, переодели в новую одежду, заставили напялить новые туфли, а остальные вещи аккуратно упаковали и вручили кучу фирменных пакетов, которые он, зайдя в туалет, уменьшил и сунул в карман.

Экскурсия продолжилась.

С Таймс-сквер друзья переместились на Театральный Бродвей, где внимательно изучили афиши ближайших премьер — в Америке очень любили мюзиклы и театральные и балетные постановки, и маги не были исключением.

Северус со стыдом заметил про себя, что у них в магБритании наличествовал только один небольшой захудалый театр в Косом переулке, не пользовавшийся особым успехом и служивший больше тренировочной площадкой для любителей лицедейства. Еще он слышал о каком-то шикарном клубе на Ноктюрн-аллее, но то было заведение не для таких, как он. Почему-то английские маги не особо любили развлекаться у себя на родине, предпочитая отсиживаться по домам. Нет, разумеется, аристократы частенько аппарировали в Италию и Францию, где посещали специализированные магические театры и варьете, которые в этих странах были в большой чести. Простой волшебный люд наслаждался песнями певичек вроде Селестины Уорбек, транслируемых по колдорадио.

А вот американцы запросто могли пойти и в магловский театр, да еще и с удовольствием предвкушать предстоящее развлечение...

Так что Северусу предстояло в ближайший выходной посетить самый модный нынче мюзикл «Чикаго», на который неизменно собирались полные залы. Девушки возбужденно обсуждали поход в театр и то, что повезло купить билеты на хорошие места.

В этот насыщенный событиями, местами и людьми день, Северус побывал на острове, где находилась статуя Свободы, теперь уже в натуральную величину. Оттуда открывался отличный вид на деловой центр Нью-Йорка и юный британский маг был просто поражен.

Маглы... те, кого так ненавидели и презирали в магическом мире, отстроили все это великолепие? Без магии, без волшебства — все эти многоэтажные дома, грандиозные небоскребы, феноменальные по красоте и величию здания? По сравнению с некоторыми строениями, Хогвартс казался просто скромным каменным домиком... А мосты? Понятное дело, что магу мост через реку и не нужен, но все же... Диего сказал, что у маглов такая техника, что им построить, к примеру, те же «Золотые ворота», стоит лишь сколько-то времени и человеческого фактора — остальное делают механизмы, успешно заменяющие волшебную палочку. Про магловское оружие Сабанес обещал обширную лекцию попозже, с наглядными пособиями.

Снейп, всю жизнь проживший в маленьком захудалом городишке, привык видеть вокруг себя бедные улочки, максимум двухэтажные дома, вонючую речушку. Выбираясь в Лондон, в Косой переулок, также не заморачивался разглядыванием людских достопримечательностей — уже тогда он был твердо предубежден против маглов и решил, что станет жить только в магическом мире. Отец накрепко вбил в него ненависть ко всему, что связано с не волшебниками... И Снейп радовался тому, что Лили будет рядом с ним в мире, который он выбрал.

Но на деле выяснилось, что все не так просто и однозначно. И маглы оказались не теми, кого можно было бы легко поработить.

Пообедали молодые маги в квартале «Маленькая Италия», где находились лучшие итальянские рестораны и кафе. Снейп улыбнулся, увидев, как Диего заказал знакомые равиоли. А еще Петунья умела мастерски печь пиццу и готовила вкуснейшие спагетти с разными соусами. Северус уже сильно соскучился по подруге. Может, Трикки принесет от нее письмо...

Плотно поев и наболтавшись, друзья решили остаток дня провести с пользой для ума и души и отправились сначала в Музей современного искусства, а потом в Американский музей естественной истории, где Снейпу действительно очень понравилось. Его еле утащили от обширных экспозиций, пообещав прийти сюда опять очень скоро, и то Северус постоянно оглядывался, не желая уходить. Впрочем, он быстро сориентировался на местности, и как только у него выпадало свободными несколько часов, тут же аппарировал недалеко от музея, а потом, честно купив билет, входил в здание и выпадал из реальности, жадно разглядывая и изучая скелеты динозавров, гигантских морских обитателей, диковинных сухопутных животных. У магов, разумеется, наличествовала и своя специфическая волшебная флора и фауна, но... на свете было столько еще неизведанного и таинственного! И не имело значения — магическое это или простецкое — Северус желал познать все!

Теперь юноша уже прикидывал понемногу, куда он сводит в первую очередь Петунью — разумеется, сюда, в Музей. А еще проведет ее по китайским, японским, итальянским ресторанам, не забыв о новоорлеанской и мексиканской кухнях. От планов грядущего совместного времяпровождения поднималось настроение и что-то ликующе поджималось внутри, заставляя кровь бежать по жилам быстрее.

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 48

Третий хоркрукс



Выпроводить Снейпа — это было всего лишь фигурой речи, так как он по традиции нахально аппарировал прямо из Петуньиной чистенькой прихожей — чтобы его директорские шпионы не засекли, как он объяснил свое нежелание выходить на улицу.

Миссис Дурсль устало пожала худыми костлявыми плечами, и осторожно взяв за руку заторможенного псевдоГарри, повела его на второй этаж, в комнату...

Северус, отправившийся после визита к Дурслям к себе домой, поздно ночью появился не у центральных ворот Хогвартса с помпезными, грозно ощерившимися коротконогими вепрями, а у неприметной, немного ржавой уже калиточки позади замка — через нее Филч выносил мусор, который сжигал раз в неделю в большом железном контейнере. Калитка была заперта, поэтому Снейп отправил завхозу Патронуса с просьбой встретить его. Через этот черный ход зельевар частенько наведывался в Запретный лес, собрать ингредиентов. Хорошо это место было тем, что находилось далеко от Хагридовой хижины. Лесник, увидев бредущего за добычей Снейпа, обязательно зачем-то торопливо увязывался за ним, хотя тому зачастую хотелось прогуляться по зарослям одному. Директорский человек мотивировал это тем, что-де на профессора могут всякие нехорошие твари напасть, на что Снейп мучительно кривился — а аппарация на что? Неужели этот увалень думает, что встретив опасную тварь, которую не победишь в одиночку, он, подобно храбрецу-гриффиндорцу выхватит палочку и тут же кинется с победными воплями ей навстречу, дабы повергнуть в пух и прах или обезглавить? Мерлин упаси! Да и зачем сокращать поголовье и так редких созданий, имеющих полное право обитать в лесу? Надо просто отойти в сторону и дать животному идти куда вздумается...

Хотя... Снейпу всегда казалось во время таких прогулок, что ушлый Хагрид незаметно оттесняет его с определенного маршрута, предлагая назойливо пойти правее или чуток левее, там бурелома меньше и тропинка ширше...

Было интересно, с чего бы такое внимание? Наверное, стоило все-таки прицепить на Рубеуса жучок и узнать, кого он так рьяно охраняет от коварного профессора зельеварения... Неужто какой-то поистине редкий экземпляр? Снейп решил, что займется этим на досуге и разгадает-таки мрачную тайну лесника.

Задумавшись над личной жизнью Хагрида, Северус очнулся, лишь увидев зыбкий огонек свечи в фонаре Филча. Тот как можно быстрее открыл калитку огромным ключом, по привычке ворча и бубня. Миссис Норрис с радостным мявом кинулась навстречу зельевару, бодая головой его голени и иногда коленки, и получила в подарок за свою любовь и преданность кусочек аппетитнейшей буженинки, тайком прихваченной Снейпом у семейства Шиммельграу. Пока кошка с аппетитом поедала поздний ужин, Северус с Аргусом тихо переговаривались и обменивались новостями.

Оказалось, что Дамблдор отсутствует уже двое суток, и куда он отправился, никто не знает, даже МакГонагалл. Та вообще мотивировала отсутствие директора заслуженным тяжелым непосильным трудом отпуском, а летнее времяпровождение сотрудников — это ж их личное дело.

— Ну что ж, тем лучше, — довольно сказал Северус. — Можно спокойно заняться делами...

— Да, сейчас в школе почти никого не осталось, только профессор Трелони сидит безвылазно в своей башне, бедняжка, да Минерва скребется в своих апартаментах... Эльфам тоже хорошо, готовить не надо и убирать за школярами, — Филч злобно заскрипел зубами, вспомнив грязнуль-учеников.

— Простите, Аргус, что потревожил, вы, наверное, отдыхали...

— Нет, я спать не могу, старость, наверное... Вот бродили с моей миссис Норрис по этажам, проверяли, все ли в порядке, а то мало ли... и вообще, я люблю, когда в замке никого нет.

— В любом случае, спасибо, что впустили, мне бы не хотелось, чтобы о моем приходе узнали, особенно наша краснознаменная железная леди. Я, пожалуй, спущусь к себе в подземелья...

И Снейп, попрощавшись и пожелав смотрителю спокойной ночи, поспешил к себе в комнаты.

Так как два самых сильных и опытных школьных домовика сейчас охраняли мальчишек, пришлось вызвать Диану и Мерилин, а также сэра Адальберта. Домовики тут же прибыли, заинтересованно вертя головами — надеялись, что хозяин Гарри каким-то чудом окажется в гостиной слизеринского декана на любимом диванчике... Пришлось рассказать о том, где сейчас находится Поттер, дабы успокоить обеспокоенных эльфов. Те бурно порадовались за веселящегося и отдыхающего на всю катушку Гарри, а потом вопросительно уставились на профессора.

Снейп задумчиво потер переносицу, прохаживаясь по ковру.

— У меня к вам ко всем весьма... важное дело. Думаю, нет смысла пересказывать то, что вы все наблюдали в лесу в ночь на Литу, так?

Домовушки охотно закивали — они эти фантастические события муссировали почти каждый вечер, собравшись в самом уютном прохладном уголке огромной хогвартской кухни — возле Холодильной камеры.

— Так вот... как вы помните, мы вынули из хозяина Гарри некую черную гадость — часть души Темного Лорда. И мы выяснили, что таких кусков-частей не одна, а гораздо больше... их, не считая Поттеровской, пять. Пять хоркруксов. Дневник обезврежен, осталось еще четыре. И мне очень нужна ваша помощь.

Домовики загомонили и потащили Снейпа на кухню, к остальным членам общины.

Северус возвышался над ними как башня, глядя сверху вниз на взволнованный народец.

У Поттера и правда была прекрасная армия — преданные, смелые, всегда готовые прийти на помощь и выполнить любое поручение. К тому же, обладающие сильной и совершенно никем не изученной магией. Причем беспалочковой. И невербальной! И таким противником или союзником — зависело от того, как относиться — пренебрег Темный Лорд! Почему-то Повелитель по привычке, а скорее всего вследствие шаблонного мышления, приблизил к себе несомненно сильных оборотней и великанов, надеясь на их недалекость и туповатость, что впрочем, было ему на руку — им оказалось так легко запудрить мозги. И те и другие были кровожадны и сильны, но... великаны неуклюжи, медлительны и глупы, как пробки. А оборотнями в полнолуние просто невозможно командовать — они не слышат приказов, повинуясь только своей неуемной жажде крови. В отличие от маленького шустрого народца, способного незаметно и мгновенно проникнуть куда угодно. Так что Поттер и правда сейчас был в более выгодном положении, нежели когда-то Повелитель со всеми своими Пожирателями смерти и другими сторонниками... А если еще собрать под свои знамена всех домовых эльфов Британии, до которых слухи дошли, да тех же Малфоевских — выйдет полноценная и почти непобедимая Поттеровская Армия.

— Так вот. Мы ищем редчайшие артефакты, произведения искусства, вещи, принадлежавшие Основателям Хогвартса. Да все наверняка слышали о них. Это чаша Хельги Хаффлпафф, медальон и кольцо Слизерина и наконец, диадема Ровены Рейвенкло. Именно ее нам с вами и предстоит отыскать. Она находится в Хогвартсе, в Выручай-Комнате...

Домовики опять зашумели, переговариваясь между собой и размахивая возбужденно руками.

— Но в какой именно Выручай-комнате, профессор? — пискляво спросила чопорная Элизабет. — Их же целая галерея!

— Понятия не имею. Но по логике, в той, в которой спрятали диадему, — пожал плечами Снейп. — Да, я понимаю, что формулировка весьма размытая, но... Что предпримем?

Вперед решительно выступил умненький сэр Элджернон в желтеньком, с белыми кружками, полотенце.

— Выручай-комната появляется в самых неожиданных местах, сэр. Так что думаю, нам всем стоит отправиться туда, где нас никто не застукает невзначай. Вот хоть на восьмой этаж — он совсем заброшен, и туда никто не ходит, только иногда пьяная мисс Сибилла гуляет по замку и добирается аж до самого верха. Но сейчас она уже крепко спит, мы проверяли.

— Ну что ж, тогда не будем откладывать? — и шумная орава, подхватив профессора, тут же переместилась на восьмой этаж, где во всю стену тянулся эпический гобелен с Варнавой и тупыми троллями, которых тот тщетно пытался обучить изысканным танцам. Завидя столь многочисленную процессию, сам Варнава с глупым лицом и такие же тролли, прекратили свои увлекательные занятия и удивленно уставились на прибывших.

Вся малорослая ушастая и глазастая орава, зажмурившись для большей сосредоточенности, принялась прохаживаться вдоль совершенно гладкой стены. Снейп, едва сдерживая смех, дефилировал вместе со всеми. Он вообще заметил, что в последнее время стал слишком много смеяться и даже — о ужас — улыбаться! Ну просто потому что злобно или зловеще смеяться для него было нормальным — от этого наивные первоклашки жутко пугались, а вот улыбка... это же что-то интимное, личное... такое вообще нельзя посторонним показывать! Но, так или иначе — факт оставался фактом. А все из-за Поттера!

Тролли, сперва закусившие толстые сосискообразные пальцы удивления, постепенно отмерли и даже начали огорченно мычать, видя, что усилия маленького народца не увенчиваются успехом, а сам Варнава принялся сочувственно и многословно давать советы, как наиболее эффектно открыть дверь в Выручай-Комнату, хвастаясь, что сам в свою бытность старшеклассником частенько отдыхал в ней с любимой девушкой.

Наконец замок не выдержал столь мощного объединенного ментального напора и сильнейшего выражения желания и в третий проход мимо снисходительно обозначил дверь. Домовики открыли глаза, восторженно взвыли и кинулись в Выручай-Комнату.

Ввалившись туда толпой, Снейп и сопровождающие изумленно замерли: они находились в огромной, как кафедральный собор, комнате, в которой высились почти до потолка многометровые полки с самыми разными, немыслимыми вещами, которые прятали здесь многие поколения школьников, наверное с начала работы Хогвартса. Чего только тут не было!

Во-первых, тысячи и тысячи книг, которые Снейп жадно разглядывал, дав себе слово вернуться потом и изучить все это богатство: кажется, тут были не только учебники, но и совсем древние фолианты, судя по кожаным обложкам и ветхому виду. Школьники прятали здесь дорогие детскому сердцу вещи: протащенные тайком в школу запрещенные детские метлы, кусачие тарелки, непромахивающиеся рогатки, модели кораблей, самоходных повозок и даже вполне натуральный на вид паровоз, смахивающий на Хогвартс-экспресс. Присутствовали шляпы разных фасонов и мантии, на вид вовсе не школьные, а значит, тут их прятали девочки и девушки, дабы уберечь от строгих глаз своих деканш. Еще тут пылились горы всякой косметики, бижутерии и прочей дамской радости. Снейп заподозрил, что большая часть всего этого являлась украденной у соперниц в целях попортить их красоту и насолить красавицам.

Северус углядел в углу даже скелет, вроде бы человеческий — как он сюда попал и был ли настоящим — сразу и не определишь. Еще кто-то странный запихал сюда антикварный шкаф, просторный и богато изукрашенный — кажется, именно такой стоял в лавке Горбина и Бэрка, прямо точь в точь. Любопытный Снейп сунул нос в приоткрытую створку и отшатнулся — в шкафу померло какое-то животное, имеющее целых пять ног! Такого монстра в формалиновой коллекции зельевара, любовно расставленной в кабинете зельеварения, не было...

Рядом на полке валялись пергаментные свитки, отколотый в некоторых местах бюст неизвестного волшебного деятеля и какое-то потускневшее от времени украшение в виде обруча, наполовину прикрытое какой-то рваной тряпкой.

— М-да... тут работы на недели, — протянул Северус. — Кстати, все помнят, как выглядела диадема Ровены?

Эльфы утвердительно закивали — они все бывали в гостиной Рейвенкло, а там присутствовала статуя Основательницы факультета с шикарным украшением на величественной белокурой прекрасной голове.

— Ну, тогда вперед, на поиски, — скомандовал Снейп. — Я возьму вот этот проход полностью, и вы тоже прочесывайте все по порядку, чтобы не обследовать каждый повторно, ставьте метку или еще как-то отмечайте...

Работа закипела — домовики методично обшаривали полки сверху донизу, пытаясь обнаружить что-то, отдаленно похожее на корону.

Сам Снейп, впрочем особо не надеясь, втихаря применил Акцио, но разумеется, как он и предполагал, Темный Лорд придурком не был, и наложил на крестраж сильнейшие антиМанящие чары.

Хорошо, что в Хогвартсе жила самая многочисленная община эльфов — с их помощью проверить склад спрятанных вещей оказалось хоть и муторно, но достаточно быстро. Один человек разгребал бы эти вековые завалы несколько месяцев...

Так что к концу дня, когда дневной свет в высоких окнах, расположенных на потолке исполинского помещения заменился на чернильную мглу, все домовики собрались у двери с добычей.

Снейп тоже прихватил тот обруч, который валялся возле шкафа-могилы неизвестного существа. Правда, он мало походил на диадему, и вообще был сделан из какой-то латуни, судя по виду, а не из гоблинского сияющего серебра и лунных камней.

Корон, диадем и налобных украшений оказалось несколько штук. Две высокие тиары из золота, усыпанные драгоценными камнями, невесть кому принадлежавшие. Четыре серебряных тонких обруча с большими стандартными самоцветами, которые должны были располагаться посреди лба, одна корона французского образца с лилиями по всему ободку. И трофей Снейпа — тусклая, облезлая диадема с выпавшими почти по всему замысловатому узору голубыми прозрачными камушками.

Эльфы залопотали, когда он предъявил им ее, а потом ахнули.

Сам Северус удивился — он мало интересовался женскими штучками и украшениями, посему запомнил диадему во всем ее блеске мимолетно, а оказалось, что кроме этого некрасивого обруча других кандидатов на любимую вещь Ровены нет.

— Там... там внутри что-то злое и темное, — прошепелявил Адальберт, проведя над украшением корявой рукой. — Мы можем чувствовать это, когда находимся совсем-совсем близко... Профессор Снейп, лучше к этому не притрагиваться голыми руками, мало ли что!

— Да-да, я взял с собой шкатулку Малфоя, — заторопился Северус, доставая из кармана и увеличивая свинцовый ящик. Он поднял опасный хоркрукс Вингардиум Левиосой и подставил под него ящик. Диадема с металлическим лязгом свалилась внутрь. Крышка захлопнулась, и все облегченно выдохнули и расслабились.

— Дело сделано! — домовики ликовали. — Вы просто молодцы! Гарри будет рад услышать, что вы помогли ему и мне, — Снейп украдкой смахнул со лба капли пота, выступившего от волнения.

— Хозяин Гарри будет доволен нами! Мы любим хозяина Гарри! — пищали счастливые создания, обнимаясь и попискивая от восторга.

На радостях от поимки опаснейшего артефакта, эльфы устроили мини-пирушку со свежепожаренными пончиками, посыпанными сахарной пудрой и политыми глазурью различных цветов и кофе. Коробку с лакомством степенная Виктория передала явившемуся на специальный эльфийский зов мистеру Дарси — для любимого хозяина Поттера. Слабые возражения Снейпа о том, что мальчишка и так слишком много лопает, были беспардонно отметены кудахтаньем о детском усиленном питании в период бурного роста и формирования организма. Сам Северус после трех пончиков поспешил откланяться, мотивируя бегство спешными делами и усталостью от поисков. Домовики заботливо сопроводили его прямо к нему домой, в Тупик Прядильщика, а сами вернулись веселиться и праздновать дальше.

Обессиленный Снейп наложил на ящик кучу Охранных и Запирающих заклятий и свалившись на кровать, заснул мертвым сном. Перебирать барахло в Выручай-Комнате оказалось весьма утомительным занятием...

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Руку мне дай...

Глава 35






Жилые помещения находились, как обычно бывает в таких учебных заведениях, недалеко от учебных корпусов. Кампус для иностранных студентов оказался новеньким двухэтажным зданием, стоящим особняком от трех таких же домиков немного поодаль. Территория была изрядно озеленена и облагорожена, повсюду висели таблички и стояли указатели с номерами и названиями факультетов. Северус подумал еще, что тут все предельно понятно, не то, что в Хогвартсе, где табличек и в помине не было. Первое время многие маглорожденные хвостом таскались за своими старостами и даже рисовали схемки на пергаментах, пока автоматически не запомнили все эти меняющие направление лестницы и закоулки, приводящие в никуда. Сам он довольно легко сориентировался во всем этом благодаря матери — она часто рисовала ему на обрывках газет и тетрадей свои учебные маршруты.

— Наше общежитие называется Ниагарой, остальные три — Гранд Каньон, Эльдорадо и Наска, — просвещал Снейпа Диего. — Потом мы с тобой во всех этих местах побываем, я тебе покажу. Живем дружно и помогаем друг другу, чем можем. Помощь заключается в адаптации по большей части, потому что... вот ты много знаешь о магловском мире? У тебя какой статус крови?

— Я полукровка, у меня отец магл, — признался Северус, поднимаясь по лестнице на второй этаж и чувствуя, как маленькие пальчики вцепились в его штанину — Трикки уже два часа следовала за ним как тень, подробно знакомясь с обстановкой.

— Ну, и что, хорошо ориентируешься среди маглов?

— Как тебе сказать... У меня отец в тюрьме сидит. Над матерью издевался, меня ненавидел. Как ты думаешь, очень я люблю маглов? Я с детства мечтал уехать в школу. Правда, оказалось, там не лучше.

— То есть, из-за одного непутевого отца ты оптом ненавидел всех? — хмыкнул Диего. — Не очень разумно, не находишь? Люди ведь все разные.

— Да, согласен, неразумно, но так и было до... до того, как я повзрослел, — сказал Снейп.

— И что же послужило причиной столь явного и стремительного, надеюсь, взросления? — пошутил Сабанес.

— Две девушки-маглы, — серьезно ответил Северус.

— Девушки? Красивые? Так и знал, что без женщин тут не обошлось! — живо заинтересовался Диего, который, судя по внешности и вольному поведению, был тем еще дамским угодником и ловеласом.

— Красивые, — усмехнулся Снейп. — И ты прав, без них меня бы тут не было...

— Покажешь фото?

— Обязательно, — пообещал, улыбаясь, юный гений, студент НВАМ.

— Ну вот, мы пришли, твоя комната под номером двадцать два. Я потом скажу коменданту кампуса, чтобы записал тебя. Вообще-то я ответственный по общежитию, так что, если будут какие-то проблемы — обращайся, помогу, чем смогу. Ты располагайся пока, а я через час зайду за тобой, покажу столовую и прочие места общего пользования.

И доброжелательный провожатый, подмигнув, и сверкнув белозубой улыбкой, вышел из комнаты.

Северус огляделся вокруг. И правда — совсем не похоже на слизеринскую гостиную.

Довольно просторная светлая комната. Смахивает на жилище Эвансов чем-то. Такая же современная новая мебель, широкие кровати, просторные шкафы для личных вещей. Каждому проживающему положен письменный стол. На полочках над столами учебники, письменные принадлежности — разноцветные ручки и карандаши, пачка писчей бумаги. Такими Северус писал в начальной школе. А потом — только перьями и на пергаменте...

Вместительные гардеробы. Придется потрудиться, чтобы заполнить все эти полки, вешалки и тумбочки, учитывая, что вещей у него раз-два и обчелся... Наверное, стоит попросить Диего или ребят, с которыми он познакомится в будущем, чтобы сводили его в город, купить одежды и вообще... все, что понадобится.

С едва слышным хлопком материализовалась Трикки, сложившая ручки на груди, как она это делала обычно, и с интересом озиравшаяся, подобно Северусу.

— Мистер Снейп, я совсем не чувствую себя уставшей, — пропищала она. — Тут в воздухе много остаточной магии...

— Да, я тоже заметил, — подтвердил Северус. Он щелкнул пальцами и наколдовал небольшой огонек в воздухе. — Даже не надо напрягаться особо, чтобы аккумулировать магию для Файре. — А ты долго можешь пробыть со мной?

— Пока не знаю, вот пробую, — пискнула Трикки. — Еще хозяин Люциус мне поручил проверить, сколько я могу перенести веса, так что... вот!

И домовуха сунула ему в ладонь нечто увесистое и круглое.

— Часы Люциуса? — удивился Снейп. — Но зачем?

— Это старые часы хозяина. Мода на такие прошла, — просветила его Трикки. — Он себе купил уже новые, а эти лежали просто так в запаснике. Ну, вот хозяин мне велел их взять, а потом вам оставить, в подарок.

— Да он мне уже столько всего надарил, — смутился Северус, разглядывая шикарные наручные часы гоблинской работы. То есть, они ему казались шикарные, на самом деле, это были, наверное, самые скромные по дизайну часы Люциуса. Простой гладкий корпус из платины, прочнейший хрусталь вместо стекла и скупо инкрустированный маленькими изумрудиками циферблат с массивными черными коваными стрелками.

Внезапно в голову пришла мысль попробовать сделать именно этот изысканный механизм коллектором магии. А что, и по объему больше, чем любое кольцо и внутри можно создать дополнительную пространственную камеру для кристалла, и может даже, не одного, а нескольких, и часы естественнее будут смотреться на мужчине. Кольца как-то Снейп не особо любил, в отличие от Малфоя, но тому положено было унизывать пальцы перстнями. Да и трость отличное оружие и хранилище для палочки...

Северус сделал в голове заметку насчет часов и надел их на руку. Прочный широкий браслет плотно охватил запястье и на секунду сжался, а потом ослаб, самоподогнавшись под обхват руки. Теперь снять его мог только новый хозяин, а грабителям пришлось бы банально отрубить конечность.

— А еще... я сама сварила на кухне джем, — трещала Трикки. — Клубничный, с листочками мяты, как мисс Петунья любит! Оказалось, нести нетрудно, могу даже корзинку с едой переместить. Хозяин Люциус будет рад, и мисс Петунья тоже...

Снейп подумал, почему Петунья-то будет рада?

— Ну как же, наверное, уже сейчас думает, как вы там без ее пирогов и тортов? — хихикнула Трикки, прикрывшись ладошкой.

— Да ну, не стоит, у нее и так дел полно, учиться надо, когда ей печь всякие вкусняшки? — запротестовал самоотверженно Северус, хотя у него тут же слюной рот наполнился при воспоминаниях о былых сытых днях. Эх... а ведь еще неясно, как и чем будут кормить тут... может, американская кухня совсем другая? Петунья пугала его, что американцы злоупотребляют вредными жирами и сладким. Вдруг понадобится Блокатор в немалом количестве?

— Вы серьезно думаете, что ее это остановит? — покачала головой Трикки. — Мисс Петунья очень активная и очень быстро работает, почти как домовики. У нее в руках все горит, и потом, она дела планирует на шаг вперед и никогда не ходит туда-сюда с пустыми руками. Идет в чулан — несет туда лимонад и печенье, выходит обратно — прихватила овощи и молоко. А многие нерадивые хозяйки мечутся как ошпаренные за каждой вещью, — осуждающе сказала домовиха. — Хозяйничать и работать надо... эго... эргономично, вот!

— Да, это у нее есть, — с несвойственной ему нежностью вспомнил Снейп. — Она могла весь мой дом убрать от и до за пару часов...

— Ну, вот видите, а ведь колдуньи с палочкой и то бывают такими нерасторопными неряхами, — осуждающе сказала Трикки, недовольно шевеля ушами. Северус еше подумал — не побывала ли она втихую в доме Эвансов, навещая свою подружку Петунью? Уж больно увесистый был булыжник в кое-чей огород...

— Все ведь зависит от человека, — вяло попытался оправдать предполагаемых волшебниц-нерях Снейп.

Но судя по непреклонному и суровому виду Трикки, ему это не удалось. Спорить он не стал, потому что домовиков бывало трудновато убедить в чем-либо. То есть, слушаться они слушались, но могли и поворчать и составить свое мнение о человеке самостоятельно.

— Ладно, Трикс, — торопливо произнес Северус. — Тебе, наверное, надо домой аппарировать... Ты же знаешь теперь, где меня можно будет найти, да?

— Конечно, Трикки все запомнила! — гордо ответила эльфийка. — Я вас буду навещать два раза в месяц.

— Хорошо, я немного осмотрюсь по сторонам, разузнаю, где тут у них лаборатория и все прочее, а потом уж... но пока у Люциуса достаточно лекарственных зелий, на несколько месяцев хватит.

— Мистер Малфой вовсе не из-за этого, — оскорбилась Трикки. — Он просто желает быть в курсе ваших дел, потому что беспокоится.

— Я знаю, но я тоже не свинья неблагодарная, — смутился Снейп. — К тому же, не привык я быть в долгу...

— Если человек не требует долга — долга нет, — заявила Трикки. — Не все такие корыстолюбивые...

— Просто я сам не люблю дармоедов, вот и все, — улыбнулся Северус.

— Вы не дармоед, — стояла на своем Трикс.

— Вот именно поэтому и нет. Так что спокойно отправляйся, передашь, что со мной все в порядке, в Академию я зачислен и жильем обеспечен. Дальше будет видно.

Трикки критически осмотрела его с ног до головы, вздохнула и, помахав маленькой костлявой ручкой, пропала. На тумбочке возле кровати осталась стоять баночка с домашним джемом.

Северус улыбнулся. Все-таки хорошо, что он будет не один. Теперь у него есть связующая нить — Трикки, его личный почтальон! Значит, новости можно узнавать из первых рук, и в случае чего кинуться на помощь друзьям, ведь мало ли что... Жизнь все улыбалась и улыбалась ему, так что даже не верилось, что все это происходит с ним.

Он тряхнул головой и наколдовал симпатичную деревянную рамку. Теперь фотография с Петуньей стояла на тумбочке.

Ух ты, а ведь Петунья на снимке его обняла за талию! А он так старательно таращился в объектив необычного фотоаппарата, что и не заметил этого...

Северус уже соскучился по подруге, а ведь прошло всего несколько часов. Что же будет дальше? Как прожить полгода, не видя, не разговаривая, не прикасаясь невзначай к тонкой руке, к спине или к плечу? Пальцы буквально ощущали живое тепло девичьего тела, стоило только ему вспомнить о таких мимолетных, но дорогих моментах. Северус заметил над столом календарь и, призвав Акцио красный маркер с полки, поставил жирный кружок на сегодняшней дате. Он будет отмечать так каждый день вплоть до Рождества — Петунья ведь обещала, что этот праздник встретит с ним...

Разборка вещей заняла пару минут. Мантии — парадная Люцева, парадная от Лили и еще одна рабочая — в гардероб, туда же — ботинки и туфли, носки и трусы — в специальный ящик для белья, мелкие вещички и пергаменты с записями — в тумбочку под письменным столом. Остался только бумажный сверток с Петуньиным яблочным пирогом, который ему никогда не надоедал — с карамельной помадкой. Сначала Снейп хотел слопать его один, но потом подумал и решил, что стоит поделиться с будущими сокурсниками — ведь им предстоит питаться американской столовской едой долгие месяцы, а тут все-таки вкуснейшая домашняя выпечка.

Остаток времени он полежал на удобной кровати, мечтательно глядя в потолок и ни о чем не думая — освобождал сознание от мыслей. Окклюментативные щиты всегда нужно держать наготове, по крайней мере, на первых порах...

Диего, как и обещал, пришел за ним через час — к тому времени Северус успел побывать в душе и как раз сушил волосы полотенцем. Высушивающие чары он не любил — действовали они примерно как магловские фены — Лили постоянно жаловалась ему, что ей приходится мыть свои длинные густые волосы за три часа до сна — так долго они сохнут сами по себе. Вспоминал он о бывшей подружке как-то отстраненно, словно бы о совершенно постороннем человеке, который сказал или сделал что-либо когда-либо.

Как будто он, попав в другой мир, оставил все свои эмоции там, в Британии. В своем незадачливом и унылом прошлом, о котором и вспоминать не хотелось — не было там ничего хорошего. И даже моменты с Лили разом как-то поблекли, совсем потеряли краски и оттенки, стали серыми и тусклыми. Она теперь для него посторонний, чужой человек... А ведь он думал, что это навсегда... что они не расстанутся. Странно...

— О чем задумался? — весело спросил Диего. — Не переживай, тут тебя никто не станет обижать. Мы мирный и свободолюбивый народ.

— Да я не переживаю, — ответил Снейп. — Госпожа Гризельда наверняка не стала бы посылать меня туда, где плохо. Вон, смотрю, проректор Вейер тоже ее протеже...

— Кстати, умный мужик, хоть и британец, — ухмыльнулся Сабанес.

— Эй, это ты сейчас так всех британцев обвинил в скудоумии? — нахмурился шутливо Снейп.

— Ага, — бессовестно подтвердил аргентинец. — Так что давай, скорее доказывай нам всем, что и ты под стать Вейеру будешь. Не словом, но делом, сечешь?

— Разумеется. Меньше слов — больше дела? — улыбнулся Северус.

— Именно что. У нас болтунов, кстати, не любят. Индейцы, знаешь ли, народ сдержанный, молчаливый и скромный, так что... соответствуй стандартам! Я вот прямо вижу, что в тебе наша кровь течет. И маг ты неслабый однозначно. Такое очень свойственно полукровкам, метисам то есть.

— Да, я где-то читал о теории смешивания крови и сильном потомстве...

— Видишь, я прав! Ну что, пошли, покажу тебе нашу студенческую столовую? Сейчас как раз обед...

Столовая располагалась в отдельном здании и была очень современной и уютной. Разумеется, повсюду висели только одинаковые американские флаги. Столы оказались с разным количеством мест: от четырех до восьми. Диего тут же занял крайний восьмиместный стол.

Северус с интересом оглядывался — тут было все совсем не так, как в школе. Просторный, светлый зал с высоким обычным потолком без всяких колдунских выкрутасов, стильные хромированные светильники, легкие изящные стулья и столы на тонких металлических ножках разительно отличались от тяжелых черных дубовых столешниц и массивных лавок Хогвартса. Действительно, современно. И ему понравилось.

Еду полагалось забирать самим, с раздаточной стойки. И опять Снейп удивился и порадовался большому выбору разнообразных блюд. Выбирай, что захочешь.

Правда, еда была калорийная и по большей части тяжелая, но и выбор тоже присутствовал — вегетарианская кухня. Хотя, кто мешал взять поменьше мяса и больше овощей и попросить повара на раздаче не поливать все это густой мучной подливкой или сливочным жирным соусом? Ведь вкусы-то у студентов были разные. Радовало, что все это учитывалось достаточно скрупулезно.

А вообще у Снейпа глаза разбежались, когда он увидел изобилие еды, предлагаемой на обед: не менее десятка салатов из свежих овощей, рыба, курица, говядина, баранина в различных видах, гарниры из риса, картофеля, бобов, печенье, пироги и бисквиты...

— Супер! Чили кон карне дают! — Диего подставил тарелку под черпак повара, который с охотой бухнул ему полуторную порцию аппетитно выглядящего мяса. — Тебе не советую — я слышал, англичане пресную пищу больше уважают. А тут перца немеряно, с непривычки пострадаешь. Это надо постепенно привыкать есть. Возьми-ка вот лучше мясо на гриле или курицу в кляре по южному. Та-а-а-к, кукурузный хлеб, фасоль, кукуруза в початках... — Диего накладывал по пути и Снейпу, который как зомби двигался за ним, пытаясь угадать, из чего состоит то или иное аппетитно пахнущее блюдо.

— Жареную картошку будешь? Вредно, но вкусно. Ничего, потом можно выпить Печеночный восстанавливающий сбор, — легкомысленно отмахнулся Диего. — О, а возьмем-ка мы лучше печеную, оно полезнее будет. И конечно, брауни! Люблю я шоколад, что поделаешь. И печенье шоколадное. Тыквенный пирог не желаешь? Нет? А чего так? — Cнейп скривился. Кажется, тут не злоупотребляли тыквенным соком...

— Пить что будешь — сок, колу? Или кофе?

В общем, к столу шли с переполненными подносами. Северус подумал, неужели Диего все это съест? Сам-то он объедался, конечно, на каникулах с Петуньей, но... думал, что на учебе нужно будет немного ограничивать себя. Однако, похоже, здешние студенты питались от пуза... это, в общем-то, радовало, как и то, что предстоит удовольствие постепенно знакомиться с соблазнительной американской кухней, которая, по слухам, была миксом из разнообразных кухонных традиций многих народов.

Когда он уже устроились за столом, Северус ощутил, как его слегка пихнули в бок и услышал едва слышное ворчание Трикки, которая так и не удалилась, а решила проконтролировать все до конца, в том числе и питание. Судя по всему, ее тоже организация и ассортимент пищеблока устроили более чем полностью, теперь она запоминала детали для подробного отчета мисс Петунье и хозяину Люциусу.

И наконец Снейп почувствовал, что остался один — заботливая домовуха отправилась восвояси, довольная увиденным.

@темы: фики, Руку мне дай...

---

Если бы герои Поттерианы...

Глава 47

Подменыш





Утром, в девять часов, Драко и Гарри уже нетерпеливо слонялись по гостиной, поджидая своего профессора-Наставника. Одеты они были в выходные мантии, все их имущество, включая игрушки и метлы Драко, находилось в дорогущем безразмерном чемодане из драконьей кожи, который скромно стоял у дивана.

Северус в эту ночь спал как младенец, потому что до него дошло, наконец, что все долги чести и совести свалились с его плеч. Разумеется, кое-что он оплатил своими услугами, но большую часть великодушно снял с него Гарри.

Даже было стыдно вспоминать, как он собирался ненавидеть Поттера, поступившего в начале учебного года на Гриффиндор. Насколько же в их мозг и сознание въелась эта вражда факультетов, что достаточно было Шляпе выкрикнуть «Слизерин», как несмываемое клеймо незримо ставилось на несчастного ребенка. То же самое ощущали и представители Слизерина при виде гриффиндорцев...

Снейп, валяясь в уютной теплой постели, еще подумал, в который уже раз, что старую пыльную визгливую Шляпу-маразматичку давно пора сжечь. И учить всех детей одной общей кучей. Чтобы они не смотрели друг на друга злобными зверьками и не желали прикончить друг друга из-за какого-то идиотского соревнования.

Почему ни один директор не сделал этого? Неужели так чтили традиции Основателей? Даже когда это стало приносить весьма ощутимый вред детям, выраставшим во взрослых магов, а потом в тех, кто решал судьбы магического мира? Весьма опрометчиво и недальновидно... Вот если бы нашелся кто-нибудь умный и прогрессивный, думающий в первую очередь о самих детях, а не об их амбициях...

Он вздохнул. Мечтать не вредно. Все равно, пока на посту директора Альбус, ничего позитивного не произойдет и привычный уклад не изменится.

Остается лишь ждать и делать исправно свою работу. Хотя, если так подумать, все может измениться буквально за неделю, за день, как это произошло в случае с Гарри.

Его грандиозная задумка с колдовидео, осуществленная ими за пару недель, уже изменила существующее, довольно плачевное положение вещей — факультеты стали общаться гораздо миролюбивее и спокойнее. Даже слизеринцы с гриффиндорцами разговаривали без неприязни и ненависти. А что будет, когда к осени Люциус откроет свой кинотеатр? Или когда в Хогвартсе сеансы станут проходить на огромном экране-зеркале? Уж наверняка благодарный непритязательный контингент оценит такие изменения к лучшему! Северус очень надеялся на своего неуемного и бойкого подопечного. Если кто и сможет расшевелить это тухлое вонючее болото — так это его Гарри!

Подумал он об этом с гордостью за пацана, очень смахивавшей на отцовскую. А что? Какая разница, кто его родители? Растить, воспитывать и учить мальчишку все равно будет он, Северус Снейп, декан факультета Слизерин, профессор зелий в Хогвартсе. Конечно, пока все это будет происходить втайне, но... настанет же день, когда он сможет всем объявить, что Поттер теперь его приемный... сын. Да, что бы там ни случилось в прошлом, все равно драгоценная частичка Лили Эванс останется с ним.

Тем временем драгоценная частица изнывала от нетерпения, стремясь быстрее податься к деревенским просторам. Гарри вообще очень любил землю, луга, поля и леса — все, что росло, цвело, колосилось и зеленело.

Малфой-мэнор был им обследован вплоть до самых отдаленных уголков, и хотелось новых местностей для изучения. А для этого нужен был проснувшийся и бодрый по возможности профессор Снейп.

Наконец взрослые собрались за столом — позавтракать и обсудить отправку в гости. Снейп тут же отправил Патронусом-лисой сообщение Хельге, спросив позволения наведаться к ней в гости, и по личному делу. Через пару минут миссис Шиммельграу, по всей видимости, прислала серебристую спокойную лошадь с сообщением, что гостям в поместье всегда рады. И цепочку координат для аппарации. Так же сообщалось, что Противоаппарационные чары будут сняты с 10.00 до 10.15 утра.

Тут все срочно забегали, собирая щедрые гостинцы для хозяев фермы, плотный завтрак на стол, горячий крепкий кофе и Антипохмельное с утра для мистера Малфоя, у которого разболелась голова после вчерашних возлияний и откровений. Cнейп послал малфоевского домовика в Хогвартс с распоряжением. Нарцисса упаковывала в изяшную корзинку шоколад и пирожные. Люциус, лежа на кушетке, охал, положив холодный компресс на благородный мраморный лоб.

Ровно в 10.05 Северус с прилепившимися по бокам двумя пиявками — белобрысой и черноволосой, радостно машущими остающимся обитателям мэнора, аппарировал в Линкольншир, в местечко близ Сканторпа, где располагалась ферма семейства Шиммельграу.

Приземлились они кучкой на пустыре. Гарри с любопытством оглядывался вокруг, недоумевая, где же дом и поля и... вообще все. Вокруг было пусто и уныло, лишь легкий ветерок гонял бумажки и пыль, закручивая ее в миниатюрные воронки. Драко стоял спокойно, видимо, понимая, что поместье накрыто таким же Фиделиусом, как и мэнор.

И правда, через пару минут из ниоткуда появилась радостная Хельга. Гарри завизжал от радости, словно молочный поросенок, и кинулся к ней. Снейп и Драко степенно пошли навстречу, переглядываясь и закатив глаза — ну Гарри, конечно, вел себя как ребенок малый...

Усадьба оказалась просто огромной: множество различных построек, начиная с мызы и заканчивая уютными прочными хлевами для скота, хранилищами для зерна и овощей, сараем для стрижки овец и птичником. Везде чистота и порядок, чувствуется хозяйская рука.

Вскоре вся группа входила в уютный двухэтажный деревенский дом, добротно сложенный из красного кирпича. Кухня там была просторной и стерильно чистой, и служила одновременно и столовой, а гостиная оказалась, наоборот, крохотной — она была больше для проформы, так как все встречи и беседы велись именно там, где готовилась еда.

Хельга повела мальчишек осматривать дом и определять их на место жительства, а Снейп с миссис Амалией Шиммельграу, на которую была очень похожа дочь, вели неспешную светскую беседу о погоде, о видах на урожай и поголовье скота. Одновременно хозяйка накрывала на стол, несмотря на отнекивания гостя. В деревнях так было принято — отказывайся, не отказывайся, пока не поешь — из-за стола не отпустят. Впрочем, Северус особо не возражал — он почти ничего и не съел у Малфоев.

Когда Гарри и Драко, которых поселили в большую светлую комнату-мансарду, обставленную в деревенском стиле, спустились вниз, на столе чего только не было: только из печки пышный деревенский хлеб, ячменные лепешки, густая сметана и мягкий зернистый творог, ароматный янтарный мед, апельсиновый и сливовый джемы, румяные оладьи и холодное запеченное мясо огромным куском, горячие булочки и миндальное печенье. Запивать вкуснятину предлагалось молоком или чаем.

Гарри с Драко позавтракали рано и все утро носились по гостиной Малфоев, ожидая, пока проснутся взрослые, так что аппетит они нагуляли, и живенько уселись за стол. Ели младые отроки так, что за ушами трещало. Гарри все время что-то бубнил набитым ртом про деревенский целительный воздух — видимо, навеяло просмотренными сельскохозяйственными передачами.

Снейп выпил молока и с удовольствием отведал хлеба с медом и сливочным маслом. Он редко когда ел с удовольствием. А тут оказалось, что и правда, свежий воздух и дружеская обстановка вызывают аппетит. Так что потом дело у него дошло и до сэндвичей с сочной деревенской бужениной, и напоследок профессор закусил несколькими тающими во рту оладьями с джемом.

Гарри с Драко смели кучу разнообразной еды под одобрительными взглядами миссис Амалии и Хельги и унеслись в свою комнату — обживаться, раскладывать вещи и распаковывать метлы. После обеда Хельга обещала сводить их к речке, и устроить экскурсию по ферме на повозке.

— Прошу прощения за вторжение и неудобства, но... Гарри сказал, что вы его пригласили погостить, — неловко начал Северус.

Миссис Амалия замахала руками.

— Никакого неудобства! Двое мальчишек абсолютно не помешают нам. Там, где семеро, там и девятеро! Сами видите, еды вдоволь, места тоже, а детям надо расти на природе. Как раз вот таких вот городских и надо на лето отправлять к нам, в деревню, чтобы окрепли и набрались силенок перед учебным годом! Я знаю, сама ведь четверых детей вырастила и выучила, а теперь внуков вот...

— Наверное, много работы по хозяйству? — поинтересовался Северус, поудобнее усевшись на стуле — он объелся.

— О, справляемся с Мерлиновой помощью, — улыбнулась хозяйка, небрежно помахивая палочкой — посуда и еда послушно отправлялись в раковину и в холодный погреб с Охлаждающими чарами, крошки со стола сметались щеткой на специальный поднос, а потом отправлялись на корм курам.

— Ах да, тут миссис Малфой кое-что прислала в подарок, — спохватился Снейп, передавая Амалии небольшую корзинку, безразмерную, разумеется. — Тут всякие французские деликатесы, вроде паштетов, соусов и майонезов домашних. Эльфы постарались.

— А вот за это спасибо! — с достоинством поблагодарила Амалия. — Иногда, знаете, хочется съесть чего-то такого, изысканного...

— Ну, а аристократам наоборот, — улыбнулся Снейп. — Люциус часто заглядывает к мадам Розмерте, в «Три метлы», отведать деревенской еды.

— Да пусть к нам приходит, — пригласила любезно Амалия. — У нас вот чего только не будет на следующей неделе — забьем свинью, наделаем колбасы, сосисок домашних, ветчины, всяких сальтисонов и рулетов...

Снейп прикинул, что Люциус запросто может ведь и прийти — скромностью друг никогда не страдал. Но пообещал передать приглашение, тем более, что мальчишек через неделю все равно забирать надо.

— Ладно, я пойду, нужно еще проследить за животными, а вы беседуйте, — Амалия тактично оставила профессора с хаффлпаффской старостой вдвоем.

— Мисс Хельга, у меня к вам просьба...

— Да, профессор, слушаю вас, — улыбнулась приветливая староста.

— Мне опять понадобится ваше умение создавать големов. Понимаете, Гарри пустился в разгул... решил, что не станет сидеть все лето дома, вот и... к тому же, он должен погостить еще и у своего Наставника профессора Кеттлберна. Так вот, я к тому, что за его домом, то есть, за домом тети Поттера установлено наблюдение. Шпион там, конечно, аховый, пожилая сквибша, но глаза у нее на месте, и каминной связью пользоваться она умеет. Не хотелось бы, чтобы она сообщила директору, что Поттер отсутствует — это может вызвать у него подозрения. Еще заявится к Петунье домой и обнаружит, что там все не так, как ему угодно.

— Вы хотите, чтобы голем изображал Гарри все лето? Тогда нужно каждый день давать ему свежую кровь...

— Это не проблема. Я возьму у Поттера немного крови и законсервирую ее. А Петунья просто будет капать ее утром голему на голову... В общем, надо, чтобы псевдоПоттер торчал перед глазами миссис Фигг, изображая из себя работающего в поте лица Гарри.

— Ага, а учитывая, что глиняные люди едва таскают ноги, создастся впечатление, что Гарри совсем завалили работой, — засмеялась Хельга. — Разумеется, я сделаю все, что нужно. И я очень рада, что вы привезли его, я уже успела соскучиться. Несправедливо было бы держать мальчика все лето в городе, без друзей. У нас тут как раз имеются им сверстники для игр... мои племянники.

— Сколько лет? — поинтересовался Северус.

— В августе будет по одиннадцать. Они близнецы. Тройняшки, — похвасталась Хельга.

— О... и что, осенью пойдут в Хогвартс? — скептически хмыкнул Снейп.

— Вот уж нет, — отрезала Хельга. — В Прагу отправятся. Там есть отличная школа для магов. При Карловом университете, слышали?

— Да, наслышан... отличный выбор, поздравляю, мисс Хельга, — серьезно сказал Снейп. — Вашим тройняшкам повезло.

— Угу, там же у Вацека родственники проживают, а мы с ним уже через год поженимся, — покраснела Хельга.

— Я искренне рад за вас, — сказал Северус. Он и правда порадовался за эту замечательную девушку. Вот кто никогда не раздражал его на уроках зельеварения, так это она. Он бы даже не против был взять ее ученицей, но мисс Шиммельграу уже выбрала для дальнейшего обучения Университет в Праге. Впрочем, это к лучшему — быть подальше от Британии... — Ваш жених весьма достойный молодой человек. Сейчас такие редкость.

— Я тоже так думаю, — Хельга подмигнула Снейпу. Она вообще была веселой и смелой девушкой. И уважала Снейпа за профессионализм в зельеварении.

Северус, несмотря на крики и возражения, оставил с Поттером двух домовиков — мистера Дарси и Отелло, у которых вроде как был летний отпуск, строго-настрого наказав присматривать за сорванцами. Те важно покивали ушастыми головами, дескать, не беспокойтесь, профессор Снейп. И тут же пропали из виду, дабы не смущать людей.

А сам он, попрощавшись с детьми, оказался на пустыре с задумчивым и отрешенным големом в облике Поттера. Настоящий Гарри сначала опять надулся, узнав, что его вещами станет пользоваться кто-то чужой, но потом решил, что голема все-таки жалко — ведь ему придется выносить мусор и пропалывать газон перед домом тети Петуньи.

— Только пусть велосипед не трогает, — озабоченно наказывал Снейпу Гарри. — Он новый совсем, еще поцарапает или разобьет...

— Гарри, неужели ты думаешь, голем сможет вообще влезть на твой драгоценный велосипед? — ехидно спросил Снейп. — Да он ползает, как раненая улитка. Пусть Фигг думает, что тебя тетя не кормит.

— Ну, тогда ладно, — протянул задумчиво Гарри, жалостно глядя на самого себя.

— Главное, что он вылитый ты, — хихикнул Драко, разглядывая глиняного Поттера. — Такой же очкастый дундук.

— Ах, ты! — заорал Гарри и погнался за мелким Малфоем, позабыв разом и про голема и про Снейпа.

Еще одна аппарация и вот они уже стоят в прихожей Петуньи.

Хозяйка, вытирая руки кухонным полотенцем, выбежала навстречу и наткнулась взглядом на глупое отрешенное лицо голема.

— Боже, что ты сделал с ребенком, Снейп? — гневно вопросила она, ощупывая псевдоПоттера со всех сторон. — Гарри, у тебя что-то болит? Что у тебя с лицом?

Cеверус не удержался, и неподобающе хихикнул — забавно было смотреть на квохчущую, возмущенную Петунью.

— Я тебе отдавала здорового и веселого ребенка, а ты мне кого возвращаешь! — Петунья разозлилась. Поттер был на ощупь совершенно дубяной, с пустыми глазами и все пытался пересчитать пальцы на руках, как даун какой-то.

— Да это не Поттер, — давясь от смеха, сказал Снейп.

— Как не Поттер! Это он, только больной и странный!

— Нет, это... это подменыш. Гарри сейчас развлекается с друзьями, а это муляж, для миссис Фигг. Ну, ты же понимаешь, что ей надо показывать мальчика, дабы она могла сообщить своему работодателю о том, что ты Поттера благополучно эксплуатируешь и угнетаешь.

Петунья в ужасе посмотрела на него, потом на голема.

— О, Боже... какой ужас! Так это что, кукла?

— Ну, можно и так сказать, — кивнул Снейп. — Его не надо ни кормить, ни поить. Можешь держать муляж в чулане, чтобы не мешался под ногами...

Петунья злобно посмотрела на него.

— Что? — удивился Снейп.

— Ты специально, что ли, Снейп? — процедила тетка Гарри. — Не забудешь никогда про чулан?

— А... извини, ты про это... — протянул Северус. — Ну ладно, тогда пусть в комнате сидит. Можешь поручать ему самые простейшие вещи — вынести мусор там, сложить посуду в раковину... мыть лучше не надо, может все побить. И на газон лучше не пускать, пусть рядом сидит, а то все подряд выдерет. У них мозгов нет. Главное, чтобы его Фигг видела.

— Хорошо еще, что Дадлик в летний лагерь уехал, а Вернон допоздна на работе, — ворчала Петунья, принимая колбу с кровью и инструкции по уходу за големами, и выпроваживая довольного собой Снейпа из дома. — Чувствую себя каким-то папой Карло... с деревянным сыном, то бишь, племянником...


**************************
Читатель с СФ Rouma скинула мне одну чудесную иллюстрацию, посчитав, что она очень подходит к "Если бы..."

И я полность согласна с ней! Гарри тут просто няшка, именно такой, каким должен быть в ЕГП ))).

Постоянно любуюсь этой замечательной картинкой!

@темы: фики, Если бы герои Поттерианы...

---

Люблю подарки!

У меня теперь есть еще два коллажа-обложки к "Руке..." *гордится*

От Элоиза



От INGRIT - немного грустный и пронзительный коллаж

---

Руку мне дай...

Глава 34




... Американские порталы оказались намного совершеннее английских — абсолютно не было ощущения, что тебе отрывают пупок вместе с внутренностями.

Северус по привычке считал — на счете «четыре» оказалось, что он стоит в шикарнейшем вестибюле — повсюду белый, черный и розовый мрамор. Стены, пол, колонны, высоченные лепные потолки и двойная огромная лестница с коваными перилами. В центре помещения расположилась огромная стеклянная витрина с характерными здоровенными кубками, по стенам развешано множество грамот и сертификатов в золотых и серебряных рамках — видимо, награды Академии.

Быстро оглядевшись, Снейп встретился взглядом с пожилым бородатым мужчиной в магловском сером костюме, который приветливо улыбнулся ему.

— Добро пожаловать, уважаемый мистер Снейп! Я проректор Эндрю Вейер. Буду на первых порах вашим гидом и познакомлю с нашей Академией и ее студентами.

Северус крепко пожал протянутую руку.

— Кстати, пятьдесят лет назад я поступил сюда по рекомендации моей любимой профессорши Гризельды Марчбенкс! Но, разумеется, после седьмого курса Хогвартса...

— А... мы, значит, с вами оба из Британии? — промямлил Северус.

— Да уж, земляки... — Вейер усмехнулся. — Знаете, так получилось, что за все годы я ни разу так и не побывал на своей, то есть, на нашей с вами родине.

— У вас там никого не осталось? — не удержался от вопроса Северус, поправляя сумку на плече.

— Я забрал свою семью оттуда сразу же, как встал на ноги тут, — улыбнулся проректор. — И ни разу не пожалел о том, что переехал. Видите ли, молодой человек, меня никоим образом не устраивала политика нашего Министерства. Полагаю, сейчас все стало гораздо хуже...

Северус уныло кивнул — он правильно понял, что именно хотел сказать его соотечественник.

— Не расстраивайтесь, мистер Снейп...

— Вы можете называть меня Северус, — предложил юноша.

— Думаю, так будет проще, — согласился Вейер. — Тем паче, что нам с вами предстоит проводить много времени вместе. Чем скорее мы познакомимся — тем лучше. У нас тут в общем-то приветствуется политика этакого панибратства и дружбы между профессорами и студентами, разумеется, в рамках разумного... Но по большому счету мы не требуем беспрекословного подчинения и почтения. Достаточно элементарной вежливости друг к другу.

Затем Вейер достал из кармана два квадратных армейских медальона на прочной цепочке.

— Первый — портключ прямо в кабинет к ректору Монгво, на случай, если тебя кто-то захочет похитить. Да-да, и такие случаи бывали. Особенно с иностранными студентами... родственники пытались их вернуть домой насильно. Так сказать, в отчее гнездо, — он хмыкнул. — Вы же понимаете, мистер Снейп, что сейчас, с расцветом и развитием технологий, в волшебном мире идет довольно жесткая конкуренция за перспективных ученых? Америка в этом плане весьма лояльна и не занимается похищением и шантажом способных магов. Ну, можно сказать, почти... Потому что непорядочных мерзавцев везде полно. Но нам проще дать человеку то, что ему нужно, и сотрудничать с ним на мирных основаниях. Так всегда в результате получаешь больше доверия, и выше продуктивность сотрудничества. Идеи не приходят в голову, когда эта голова постоянно лежит на плахе, а ее хозяин озабочен лишь тем, как сохранить свою жизнь. И потому мы стараемся оберегать наших людей от любой посторонней опасности.

Северус медленно кивнул. Это он понимал прекрасно. Не особенно хотелось, чтобы тот же Темный Лорд послал за ним своих людей, дабы вернуть в лоно семьи... да и к Дамблдору под крыло не желалось попасть ни разу. А проректор честно предупредил о том, что от него ждут многого, но и дадут немало, в том числе и защиту.

— Второй медальон — это ваше удостоверение личности. Там все данные о вас и ученическая виза. Все время, пока вы будете учиться в нашей Академии, вы являетесь гражданином Соединенных Штатов. Потом, если выразите желание остаться работать в нашей стране и не возвращаться на родину — получите постоянное гражданство. Медальоны потом настроятся на вас, только носите их, не снимая, даже в душе или ванной. В случае опасности они сработают сами, без всякого волшебства или каких-то действий с вашей стороны. Обычно это бывает затруднительно, когда вы обездвижены или лишены волшебной палочки, так что наши передовые ученые разработали такой способ спасения, что довольно эффективно.

— Я тоже думал над этой проблемой, — несмело сказал Северус. Он, и правда, начал разрабатывать альтернативные портключи, которые реагировали бы на мысленный приказ, и даже набросал некоторые соображения.

— В таком случае, мы с вами можем поработать вместе, если найдете время, — скупо улыбнулся Вейер. — А сейчас пойдемте, я познакомлю вас с вашим домом на ближайшие пару лет...

Через полтора часа, проведя Северуса по всем кафедрам и факультетам Академии, познакомив его почти со всеми преподавателями, профессорами и академиками, оказавшимися наимилейшими людьми, радостно приветствовавшими юного студента и живо расспрашивавших о системе высшего образования в магической Британии, Вейер передал Снейпа, напившегося холодного лимонада, кофе и обжигающего как расплавленный металл матэ, с рук на руки старшекурснику по имени Диего Сабанес, который приехал из Аргентины учиться магической фармацевтике. Диего происходил из старинной семьи потомственных колдунов. Его родители, впрочем, занимались добычей нефти — считали, что это приносит больше денег и славы, нежели какие-то магические разработки. Но они не мешали сыну делать то, что ему было по нраву, тем более, что недостатка в средствах не было.

Проректор Вейер, попрощавшись, удалился по делам, настоятельно посоветовав обращаться к нему в случае возникновения даже малейших проблем посредством Патронуса.

— Я тут три года, — похвастался Диего, оказавшийся симпатичным высоким парнем. Жгучий брюнет, загорелый, кудрявый и темноглазый, он был весельчаком и оптимистом.

— Уже получил бакалавра по фармацевтике, сейчас изучаю прикладную химию. Знаешь, всякие там бытовые примочки, еще интересно заниматься ядами и противоядиями... А ты, Северус, чему решил обучаться? — полюбопытствовал он.

— Да вот думаю... куда сначала... Вроде бы мне парфюмерия неплохо дается и лекарственные зелья, — пробормотал смущенный напором и откровенностью собеседника Снейп.

— О, зелья хорошо, просто отлично, а вот косметика и парфюм — это и вовсе круто! Дамочки в Америке очень любят себя, так что на такую продукцию спрос всегда есть, причем огромный! Ты не ошибешься, если начнешь с косметических зелий, ну а потом можно продолжить учебу на фармацевтическом. У нас тут многие заканчивают несколько факультетов — многопрофильные мы, в общем. Ну и вообще, здоровье и красота тесно связаны друг с другом. Так что можем свободно работать в любой области. Я прав? — он белозубо улыбнулся.

Диего был похож на Сириуса Блэка, но в отличие от вышеупомянутого Мародера оказался открытым, доброжелательным и искренним парнем. Северус сначала насторожился по привычке, но от Сабанеса исходили только положительные флюиды и эмоции, без всякого подтекста, так что он, вспоминая добрым словом Петунью, немного расслабился и начал разговаривать нормально, не изображая из себя дикобраза в боевой стойке.

— Ну, в общем, да, — согласился воодушевленный поддержкой Северус. Теперь он твердо определился с направлением. Никаких ядов и темных заклятий! Только для собственной защиты. И основным его занятием будет разработка лекарств и прочих примочек для наведения красоты — по крайней мере, уж на противоправной деятельности его никому не удастся поймать. Хватит с него нереализованной, к счастью, Сектумсемпры. Защитить себя в случае опасности он сумеет, и перед Петуньей по крайней мере будет чист. Ее урок в последнюю ночь перед отъездом он запомнил завсегда.

— Живем мы в кампусе, в комнатах по двое. Я подберу тебе хорошего соседа. Честно говоря, это мой младший брат, — сообщил ему довольный Диего. — Мартинес младше меня на четыре года, и очень способный, с ним наш дед-шаман постоянно занимался. А вообще, у нас тут все ребята хорошие, не зажратые и не балованные. Никто не кичится своим богатством ими происхождением... кстати... — он внимательно осмотрел Северуса. — Ты на индейца чем-то похож. Кто-то из предков был?

— Не знаю, — пожал плечами Снейп. — Даже если и так — это теперь тайна, покрытая мраком. Такие вещи не афишируются в магической Британии, все должны считать, что мужья и жены были из известных чистокровных благородных семей. А индейцы, сам понимаешь, к таковым относиться не могли... их же тогда считали вообще дикарями, вывезенными из Нового Света...

— Ну да, так и было, — покивал Диего. — Как же, индейцы вообще на уровне разумных животных, куда ж им к белым людям-то... у нас тоже такие предрассудки были, но сейчас их под корень вывели. Если какой-то белый сноб хоть заикнется на эту тему в стенах Академии, сильно пожалеет. У нас ректор такой человечище! Сам чистокровный индеец, добился всего собственными силами и умом. И как маг силен! Запросто может устроить грозу, снегопад, и даже торнадо организовать. Так что белым и всяким другим идиотикам, помешанным на национализме и чистоте крови лучше помалкивать. С ним в волшебном мире все считаются. Ну, я имею в виду, на наших двух континентах...

— Повезло вам, — лаконично ответил Снейп.

— В Британии, небось, свои заморочки? — сочувственно спросил Диего, правильно понявший его. — До нас доходят кое-какие слухи... Ты поэтому оттуда слинял? Вербовка?

Cеверус нехотя кивнул.

— Понимаю, понимаю... — покивал Диего. — Об этом надо говорить не здесь и не сейчас. И ты правильно сделал, в общем. Нечего детям в войну соваться. Мы вон, тоже, буквально недавно наблюдали за Вьетнамом. Ничего хорошего, кстати, из этого не вышло. Получилось так, что вьетнамские колдуны оказались не лыком шиты. Не дали нашим олухам захватить свою страну. Вообще, когда дело доходит до того, чтобы защититься от вторжения, тут уж действуют все заодно, как знаешь, когда объявляется перемирие перед лицом более худшей беды или несчастья.

— Так это был захват извне, а у нас больше похоже на гражданскую войну, — возразил Северус.

— Тем более, — хмыкнул Диего. — К вам вообще никто на помощь не придет. Кому охота гробиться из-за того, что два или три властолюбивых чувака не поделили между собой сферы влияния? Это междоусобицы, пусть сами разбираются. Но факт же, что тебя сия чаша не минула бы? Ты на какой стороне сражался бы — с плохими парнями или хорошими?

Cнейп весело ухмыльнулся. Ему нравился этот болтливый парень, который казался легкомысленным лишь на первый взгляд. Видимо, так тот прощупывал почву. Хорошо, что в голову не пытается влезть. Осторожный. А то ведь Северус может и мозги немного поджарить... особенно если Окклюменция у Диего не на высшем уровне.

— Скорее с плохими. Так уж вышло, что факультет у меня был специфический... априори всех оттуда считали будущими террористами и убийцами.

— Ха-ха, понимаю, но ты не переживай, у нас такое напрочь отсутствует. Нет, здесь тоже есть группы иностранных студентов и местные цивилы, но надо отдать должное — никто не задирается, а когда познакомишься со всеми поближе, подружишься, поймешь, что ребята простые и незлые. Тут главную роль играет твое отношение к человеку. Не будешь нарываться сам — никто не полезет. Ну а если все же начнут доставать — ректор узнает.

— И как же это? Легиллименцию применит? — саркастично спросил Снейп.

— Зачем? Тут везде колдокамеры стоят. Но если надо, то и ментально дознается. Полномочия у него есть на это.

Диего вовсю трепался, однако целенаправленно вел Северуса в определенном направлении, а тот старался запомнить дорогу, попутно заинтересовавшись камерами наблюдения. Вот бы у них в Хогвартсе такие были... впрочем, наверное, это все равно не помогло. Как сказал Диего, главное — это отношение.

— Знаешь, бытует распространенное мнение, что магия и электричество не могут существовать рядом...

— А разве не так? Отец у меня был маглом, и одной из причин постоянных ссор его и матери было то, что дома телевизор и радио частенько отказывались работать. И холодильник отключался постоянно...

— Так почему же у вас никто не попытался разрешить эту проблему? Можно же попробовать поставить нейтральные с одной стороны защитные экраны на бытовые электрические приборы, или же на самих себя, чтобы магия на воздействовала на микросхемы и конденсаторы? На самом деле все это оказалось решаемо, и не было никакой нужды прозябать в средневековье при свете керосиновых ламп или свечек, когда можно пользоваться благами цивилизации. Маглы в этом отношении знаешь, весьма талантливы. И нам, волшебникам, не стоит так уж категорично отказываться от их изобретений. Наоборот — у нас многое, да почти все уже, адаптировали под свои нужды.

— В Британии Статут Секретности, — коротко информировал Диего мрачно молчавший Снейп.

На самом деле, почему даже он не задумался над этой проблемой? Да и мать тоже бездействовала... Глядишь, может у них в семье все было бы попроще? Он недалекий идиот... ведь мог бы не тратить время на всякие глупости и изобрести аналог Муффлиато, только для магии, но теперь сокрушаться поздно.

Диего презрительно фыркнул.

— Отгородились вы от своего народа как... как в резервации! Ничего хорошего, на самом деле. Берите пример с нас, с демократичной Америки! — он скорчил уморительную рожу.

Снейп улыбнулся. А на самом деле, может, стоило бы выйти из подполья, ведь в Америке маги как-то сосуществуют рядом с простыми людьми и даже сотрудничают с ними и чувствуют себя очень даже неплохо.

— Кстати, как у тебя с беспалочковой магией? Владеешь?

— Немного, — осторожно сказал Снейп. — Несколько заклинаний хорошо получаются, те, в которых вектор силы вычислен под мой потенциал...

— Надо учиться колдовать без палочек. Чтобы не палиться, — усмехнулся Диего. — На самом деле это не особенно сложно, надо только иметь при себе какой-нибудь сильный магический накопитель, а то сам понимаешь... люди не поймут, если ты как девочка маленькая станешь размахивать типа жезлом. Хотя американцев и трудно удивить чем-либо, — пробормотал он себе под нос.

— А если палочку сделать невидимой? — предложил Северус.

— Можно, кстати, — обрадовался Диего. — Но вообще, у нас требуют обходиться без них. Потому что если тебя лишат ее, ты будешь совершенно беспомощен. А у нас должно быть преимущество перед нашими врагами. Вот, — он продемонстрировал Снейпу массивное серебряное кольцо с синим камнем на среднем пальце.

— Отличный аккумулятор — одобрил Северус. Камень был заполнен магической энергией — это хорошо чувствовалось.

— Ага! Камень обязательно драгоценный — у меня сапфир. Самый чистый и большой, какой сможешь купить, чтобы собрать побольше магии. Тебе надо определить свой самоцвет и заказать себе такое же. Получается не хуже палочки, кстати. И внимание не привлекает — почти все мужчины у нас носят такие вычурные богатые украшения, ну как бы стиль такой... В Академии работает маг-ювелир, сделает тебе хороший векторный накопитель.

— Спасибо, Диего, — искренне поблагодарил новоиспеченного приятеля Северус.

Он почувствовал себя рядом с этим парнем легко и свободно, почти как с Петуньей...

Может, потому, что они были искренни и доброжелательны с ним безо всякой подоплеки?

@темы: фики, Руку мне дай...